он взглянул в мою сторону, но это могло лишь померещиться. Туман то расступался, то начинал опять сгущаться. Я решил не мешать своему клиенту и направился к гостевому стулу. Очень хотелось сесть в хозяйское кресло, уж такое оно удобное, да и привык я к нему за последнее время, но в присутствии клиента это было бы чересчур дерзко.
Я сел на стул. Точнее, хотел сесть, но оказался на полу. И не в позе лотоса, а в позе жука, упавшего на спину. Возможно, со стороны это и выглядело смешно, но мне было не до смеха. Как ни странно, Брюс тоже не смеялся, хотя, зная характер этого человека, я был уверен, что это его шутка.
Он вытянул шею, вытаращил глаза и даже слегка приоткрыл рот. Создалось такое впечатление, что для него произошедшее оказалось ещё большим сюрпризом, чем для меня.
В эту секунду мы с Брюсом оказались в пустой комнате, а если точнее, то в огромном сером шаре. Туман исчез, вместе с ним исчезла и вся мебель. Теперь стало понятно, почему мой клиент сидел на полу: просто больше не на чем.
Я не стал выяснять, он ли создал ту призрачную обстановку, или это дело рук одного нашего общего знакомого. Почему-то, упав на пол, мне сразу вспомнился Лордик. Не юноша, который ушёл с Брюсом в лес, а именно тот волшебник, которым он стал. Подстава явно в его стиле…
* * *
Мы пару минут молча смотрели друг на друга, но потом Брюс не выдержал.
— Как ты тут оказался?
Довольно странный вопрос. Клиент прекрасно знает мои возможности, сам не раз отправлял меня через порталы в параллельный мир, а теперь спрашивает, как я сюда попал. Можно сделать скидку, ведь он мой босс и имеет право задавать любые вопросы, а моя задача отчитываться о своих действиях.
— Там ваши бойцы уже в призраков превратились, — начал я издалека, — вот и решил посмотреть, вдруг что-то случилось, а оказалось, вы тут просто решили йогу изучать.
— Издеваешься, да? Зря. Ты сейчас не в той ситуации… — Брюс медленно расплёл ноги и попробовал встать. Как ни странно, у него это получилось. Силён дед! Мне бы точно помощь врачей понадобилась после долгого нахождения в такой позе.
— Может тогда объясните, что за ситуация, — перешёл я от обороны в наступление. Нужно помнить, зачем я здесь, и любыми способами вытаскивать из Брюса информацию.
— Хреновая, — рявкнул тот, стоя ко мне спиной.
Вот и поговори с таким. С другой стороны, делать нечего, как говорится, выбирать не приходится, больше мне спрашивать некого.
— А если чуть подробнее? — сделал я ещё одну попытку.
— Я тебе что, в лекторы нанимался? — мой клиент применил свою любимую тактику, ответив вопросом на вопрос. — Или может это ты мне платишь мне деньги и можешь задавать вопросы? Что молчишь?
Похоже, сегодня неподходящий день для выяснения непонятных моментов. Лучше какое-то время посидеть молча, подождать, пока Брюс успокоится и решит хоть что-то объяснить.
Тем временем старик сделал вокруг меня несколько кругов и уселся напротив. Мне пришлось выслушать ещё несколько причин моего молчания, самой невинной из которых была травма головы при падении, когда я хотел сесть на несуществующий стул.
Наконец, моему клиенту надоело оттачивать на мне своё остроумие.
— Спрашивай, — предложил он, даже не пытаясь скрыть своё великодушие.
Такую возможность нельзя было упускать, и я решил пойти с козырей:
— Кто вы такой?
Примерно две минуты Брюс молча рассматривал меня, а сам в это время, как мне показалось, перебирал в уме варианты ответа. Он остановился на самом простом:
— Слишком долго об этом можно говорить. Да и не готов ты ещё пока…
— К чему?
— К тому, чтобы услышать правду. Ведь мало услышать, надо еще понять то, что я скажу, а ты не поймёшь. Так что давай следующий вопрос.
— Ну да, ну да, — покивал я, не спеша соглашаться с версией клиента о моей неготовности воспринять информацию, — отличный способ не отвечать на неудобный вопрос.
— Ты настаиваешь? — разозлился Брюс, медленно вставая на ноги, — ну что ж, я тебя предупреждал. Меня зовут Сибиар, я ферб последнего царя Атлантиды.
— А что такое ферб? — только и смог спросить я. Уж очень странную вещь я услышал, и нужно время, чтобы это обдумать. Где мы и где атланты…
— Если коротко, то слуга, — зло фыркнул Брюс, опять повернувшись ко мне спиной.
И что мне теперь делать? Ведь если начать копать в эту сторону, то нам с Сашкой это никак не поможет освободить Лордика. Если же перевести разговор на Зубина и Апостола, то Брюс заявит, что я так ничего и не понял, и какой смысл со мной вообще о чём-то говорить…
Смотреть на спину клиента мне не очень нравилось, но больше тут не на чем было остановить взгляд. Абсолютно пусто и совершенно нет никаких звуков. Тишина даже слегка давила…
— Ну? — Брюс решил сам прервать затянувшееся молчание, — ещё вопросы будут? Или пока решил остановиться и, наконец-то, подумать, а потом спрашивать?
Похоже, мне придётся доставать свои козыри из рукава, иначе нормального диалога у нас не получится. Так, с чего бы лучше начать? Точно! Об этом он сто процентов не знает…
— Я буду вам очень признателен, если объясните, почему мой друг стал называть себя Селин.
Судя по брошенному на меня взгляду, вопрос попал в цель. Мой клиент, задумавшись, сделал пару шагов, а потом развернулся и начал медленно усаживаться в уже знакомую мне позу лотоса.
— Это долгая история, но нам теперь спешить некуда, так что я готов тебе её рассказать. Начать придётся издалека.
Брюса я знал уже лет тридцать, но он умудрялся каждый раз удивлять меня, а сейчас просто превзошёл самого себя. Начал он на самом деле издалека…
— Пятнадцать тысяч лет назад цивилизация Атлантов настолько усилилась, что осмелилась объявить войну своим Богам. Это были не воображаемые покровители, а настоящие Верховные Божества, создавшие жизнь на этой планете. Было их два: Теллумон и Селин.
В ходе решающей битвы Атланты хитростью заманили их в ловушку, а потом предложили выбор: или мгновенная смерть, или вечное заключение в Саркофаге. Боги выбрали второе…
После этой победы над Богами ещё двадцать веков цивилизация Атлантов расширяла своё влияние, захватывая страны и континенты и никто не мог их остановить. Но известно, что всему рано или поздно приходит конец.
Один из учёных предложил проект космического корабля, способного летать по Солнечной системе, от планеты к планете. Вот только размером он был чуть
