На черной стороне щепочки белели три странных знака: человечек с поднятыми руками, стоящая вертикально пила и, похоже, краб. Вот они, эти знаки:
— Дарю этот сувенир тебе! — Боб Терри вложил щепочку в руку Славику. — Помни американского парня Боба Терри, с которым ты повстречался на острове Пасхи!
— Спасибо, — прошептал Славик, не веря своему счастью. Димка обалдеет, когда увидит ронго-ронго.
— А теперь — прощай! — Боб подтолкнул мальчика к двери. — Давай жми, приятель. Когда выйдешь, сразу пригнись и дуй к берегу. Спустишься, а там уже можно выпрямиться…
Боб так хорошо показывал, что нужно делать, что Славик все понял.
За дверью ждали Садим и Пигорь. Сэм спал, привалившись к стене. Его, очевидно, свалили сонным лучом.
Славик осмотрелся. Возле длинного строения, которое он видел раньше, стояли люди. От другого, небольшого, домика к станции Боба Терри направлялись три человека.
Славик подхватил обоих космонавтов, пригнулся и побежал к берегу, до которого было с полкилометра. На бегу глянул на часы. Без семи минут одиннадцать. Дома сейчас ночь. А здесь сиял полдень.
Беглец остановился перевести дух.
— Слава, — крикнул Пигорь, которого он держал в правой руке, — еще немного! На берегу нас ждут не дождутся.
Славик помчался еще быстрее.
Спуск к океану был невысокий, но крутой и каменистый. Перепрыгивая с камня на камень, Славик наконец оказался на песке.
— Сейчас направо! — показал Пигорь. — Вон туда, за тот камень!
По песку бежать было еще труднее, а до камня не меньше ста метров. И вдруг со стороны метеостанции завыла сирена.
Вот когда Славик пожалел, что не занимается спортом! Что такое сто метров для спортсмена? А для него это была стайерская дистанция. Не выдержав напряжения, метрах в двадцати от камня он упал, выпустив из рук Садима и Пигоря.
— Не могу больше!
Те потянули его изо всех своих силенок.
— Еще чуть! Ну давай, Славик!
Он пополз.
Из-за камня выбежали остальные космонавты. Славик встал на четвереньки, поднялся на ноги и увидел за камнем диск. Одна половинка грузового отсека была уже поднята.
Он плюхнулся на свою подушку, Питя забрался к нему на колени; раздался шелест, и вторая прозрачная половинка наехала на Славика. На ней была длинная белая царапина.
Корабль качнуло, он оторвался от песка, повисел несколько секунд и вдруг рванул в сторону океана, почти касаясь волны…
Лишь отлетев от острова Пасхи километров пять-шесть (Славик все время боялся, что он заденет волну и нырнет в нее), диск резко пошел вверх. Пассажира грузового отсека прижало к подушке.
Когда перегрузка кончилась, Славик услышал голос Грипы. Тот спросил, как он себя чувствует.
— Хорошо, — ответил Славик. — Где мы пролетаем?
— Под нами снова Тихий океан. Скоро будет Южная Америка.
— А мы уже больше ничего, наверно, на вашей Земле не увидим, — грустным-грустным голосом сказал Питя.
— Почему?
— Оглянись назад.
Славик оглянулся. Недалеко от них поблескивал на солнце еще один диск. Он не приближался, но и не отставал, и Славик решил, что это погоня.
— Кто это?!
— О-ох! — вздохнул Питя. — Конечно, наши родители. Мало того, что они прилетели на Землю, так еще отыскали нас и на острове Пасхи. Не сомневаюсь, они нашли бы нас и на дне озера Лох-Несс. Как хорошо, что мы успели там побывать и все разведать сами!
ПОСОЛ ПЛАНЕТЫ ЗЕМЛЯ
В Егоровке приземлились через два с половиной часа, ночью. Ночь была лунная. Когда летели, Славик спросил, как космонавты ориентируются на Земле, откуда, например, они знают, где Егоровка. Молек ответил, что они оставили на огороде Полины Андреевны аппаратик, подающий им постоянные сигналы, такой же вмонтирован в каждый их корабль, по нему-то и нашли их родители на острове Пасхи.
Сели мягко, только хрустнула высохшая трава. Вслед за ними приземлился и диск родителей. Створки отсека открылись, Славик с трудом спустил на землю затекшие ноги. Вдохнул знакомые запахи бабушкиного огорода. Вокруг пели сверчки. Во дворе знакомо залаял Полкан.
— Ребята, — сказал он тихонько, — я пошел.
— Счастливо, — ответили ему. — Завтра придешь?
— Приду, — пообещал Славик, хотя не был в этом уверен.
Полкан бросился ему навстречу, завизжал, запрыгал, дергая цепь, стараясь лизнуть в лицо.
Окно в кухне светилось. Славик вошел в сени, отворил дверь в кухню. На пороге стояла… мама! Она схватила его обеими руками:
— Славик! Живой!..
Половину следующего дня Славик (он проспал до одиннадцати часов) провел с родителями, которые осматривали и ощупывали его, словно он был фарфоровый и они получили его по почте.
Была, конечно, и жуткая головомойка, и расспросы, и поцелуи, и бабушкины охи и ахи, и клятвы мамы «больше от нас никуда ни ногой», и Славику казалось, что теперь уж до самой старости его не отпустят даже в хлебный магазин.
В то, что Славик побывал на острове Пасхи, родители то верили, то не верили. Впрочем, маму это, кажется, не особенно интересовало — главное, что ребенок жив и здоров. Зато папа морщил лоб и чесал нос, когда сын произносил слова: «остров Пасхи», «моаи», «Рано-Рараку», и поглядывал на него изучающе.
А бабушка, слушая внуков рассказ про остров и все остальное, как начала качать головой, так и не могла остановиться. Заметив это, Славикин отец забеспокоился и выпроводил бабушку в безопасное место — на кухню, заниматься обедом, и та за привычным делом действительно пришла в себя. Чистя картошку, нарезая лук, возясь с мясом, бабушка путешествие внука на какой-то остров Пасхи на краю света уложила в ту область мозга, где у нее хранилась, должно быть, всякая несъедобная чертовщина. Готовя обед, она, однако, что-то бормотала, потихоньку крестилась и борщ забыла посолить, зато жаркое посолила трижды…
После обеда Славик отправился на огород.
— Пойди с ним, — велела мама папе, — вдруг эти пришельцы захотят опять куда-нибудь полететь.
— Они же с родителями, — возразил отец, неохотно вставая.
— Кто знает, — был мамин ответ, — что у них за родители!
Отец больше ничего не сказал и вышел, сильно согнувшись в дверях, за сыном во двор.
— Матриархат, — произнес он слово, которое вполне можно было принять за инопланетное.
Славик с папиных слов уже знал о первой встрече взрослых представителей двух цивилизаций.
— Па, — попросил Славик. — Может, ты сейчас не пойдешь?
— Конечно, не пойду, — сразу же согласился отец. — Но вообще-то нам, как ты сам понимаешь, нужно встретиться. Ты там скажи об этом.
Славик кивнул. Пускай поговорят, ему-то что.
На Славикины шаги вышел Молек и тут же позвал остальных. Только Славик уселся, Молек его огорошил:
— Мы послезавтра улетаем.
— Как? — даже не поверил Славик. — Так рано?!
— Пора. Нам еще долго лететь назад, а ведь скоро в школу. Да и ты пробудешь здесь недолго.
— Сильно попало? — спросил землянин, вглядываясь в лица подходящих к нему друзей. Грипа шел позади всех и, судя по опущенной голове, был уже не командиром, а наоборот, самым виноватым из всех.
— Попало, — признался Пигорь. — Сказали: больше от нас — никуда.
— Мои сказали то же самое, — вздохнул Славик. — До чего же они одинаковы!
Питя протолкался вперед, Славик поднял его на колено.
— У вас еще столько тайн!.. — сказал Питя. — Я, когда вырасту, обязательно опять сюда прилечу.
— Чего ты! — буркнул Пигорь. — Мы же еще не прощаемся.
Из кукурузы вышел еще один космонавт.
— Здравствуй, Славик. Меня зовут Вуслан. Я — отец Щипана. Извини, пожалуйста, мальчики должны пройти одну процедуру.
Славик спустил Питю с колена и встал.
— Увидимся? — спросил он у друзей.
— Только к вечеру, — ответил за всех Молек. — Мы будем готовить оба корабля к отлету.
Славик вспомнил, о чем просил его отец, и только хотел сказать об этом, как Вуслан обратился к нему:
— Мы хотели бы встретиться с твоими родителями. Ты скажешь им об этом?
— Папа тоже хочет. Он меня за этим и послал, — чуть приврал Славик.
— Тогда пусть твой папа сообщит — где. Сегодня вечером. Завтра мы будем заняты.
— Хорошо, я сбегаю.
И Славик бросился домой, но на полпути перешел на шаг: он почувствовал себя важной персоной — послом. Причем представителем не какой-нибудь державы, а целой планеты Земля!
Отец предложил встретиться в бабушкином доме. Бабушка важности события не поняла и спросила:
— Гости будут?
— Будут. — И отец сказал озабоченно — Надо продумать обстановку. Ты, Славик, можешь идти. Лена! — позвал он жену. — Ты мне нужна…
ВСТРЕЧА ДВУХ ЦИВИЛИЗАЦИЙ
Ровно в девятнадцать часов посол планеты Земля снова отправился на огород. В руках у него была корзина.
