— Ничего сложного.
Я немо мотаю головой из стороны в сторону. Он для меня хищник. Зверь. Акула. Если я буду звать его Александром или, хуже того, Алексом, Лексом… Сердце глупо и счастливо сжимается в груди... Это будет означать, что он для меня что-то значит. Я не могу пойти на это. Гораздо спокойнее отгородиться просто его дерзким прозвищем и делать вид, что я его терпеть не могу, ненавижу каждой порой своей кожи.
— Назови! — требует, усиливая захват.
Его губы близко. Снова. Катастрофа назревает. Шторм грозит обрушиться в любой момент.
— Нет! Не заставляй! Ты Акула. Точка! — кричу полными лёгкими. — Открой чёртову дверь!
— Да пожалуйста! — рычит, вставив ключ с силой. Дёргает его и распахивает дверь. — Уёбывай! Так и просидишь в своей раковине!
— Мне хорошо в ней жилось. До встречи с тобой!
— Если бы я не встретил тебя, ты бы уже кормила могильных червей! — кричит мне вслед Акула.
Я вылетаю в коридор. Бегу на выход, забыв обо всём. Лишь бы оказаться подальше от него. Глотаю слёзы. Кусаю губы. Проклинаю его. Он прав. Во всём прав. Если бы не своевременное вмешательство, со мной порезвилась бы целая шайка, пустив по кругу. Возможно, не один раз. Потом мне бы перерезали глотку и выбросили на мусорную свалку.
Акула спас меня. И он же губит мою жизнь. Сбивает с правильного пути. Открывает двери, за которыми клубится порок. Толкает в пучину похоти.
— Давай, уноси ноги!
Кажется, он не собирается отставать от меня! Я толкаю дверь, вылетаю на свежий воздух. Смахнув слёзы, ищу взглядом жёлтые шашки такси на стоянке.
— Ничего не хочешь взять? Например. Свой рюкзак?!
Голос парня хлещет яростью и адреналином. Обернувшись, едва успеваю поймать рюкзак, запущенный в мою сторону. Парень устало опускается прямиком на ступеньки центрального входа в больницу, доставая пачку сигарет. Вытряхивает сигарету. Засовывает её между губ, прикрыв глаза. Чиркает зажигалкой, матерясь сквозь зубы, потому что она отказывается работать.
— Здесь нельзя курить.
— Посрать. На законы. На правила. Я их все до единого на хую вертел, — огрызается Акула.
— Вот и хорошо! Желаю дальше вертеть их так же удачно!
Заметив жёлтую шашечку такси, срываюсь с места и подбегаю к машине, проворно ныряя на заднее сиденье. Водитель вздрагивает от неожиданности, посмотрев на меня через зеркало заднего вида.
— Добрый день, проворная леди. Куда отвезти?
Я называю домашний адрес, желая как можно скорее очутиться дома. Принять душ. Смыть с себя следы порока. Забыть о том, что произошло… Заняться домашними делами. Забыться в рутине.
Я должна держаться подальше от парня с самыми тёмными глазами и такими же тёмными намерениями. Он может сжечь меня дотла и просто пойти дальше. А я… не смогу жить, делая вид, будто ничего не произошло. Даже сейчас мой микромир летит в тартарары, и я почти не могу этому помешать…
Глава 36. Тихоня
Остаток дня я забиваю всем, чем угодно. Вычищаю до блеска кухню, леплю роботов вместе с Бо и усиленно сёрфю в сети, выполняя задания. Не свои. Но для Акулы. Их накопилось немало. Часть я могу просто скопировать со своих, передав безобразнику распечатанные листы. Но кое-что приходится делать с нуля: написать эссе, выбрать тему реферата и составить план для утверждения преподавателем.
Я нарочно отдаляюсь от мысли, для кого мне приходится выполнять это. Занимаюсь по учёбе. Точка. Голова гудит от потока информации. Кажется, я даже засыпаю, уронив голову на учебники. Просыпаюсь от лёгкого тычка в плечо. Протерев заспанные глаза, замечаю старшего брата, замершего возле меня.
— Макс? — спрашиваю хриплым голосом. Потом смотрю на часы, показывающие половину двенадцатого. — Чёрт. То есть…
Я начинаю паниковать. Уже довольно поздно. К этому времени я обязана проследить, чтобы братишки спали у себя в комнате или хотя бы сидели там, как мышки. Я должна следить за порядком и собрать все игрушки, которые не заметил Бо. Я вышколила его прибирать за собой, но малец пропускает часть игрушек. Нужно собрать их все до возвращения старшего брата. Не дай бог он наступит пяткой на одного из игрушечных солдатиков Бо или поскользнётся на слайме, как это было однажды.
Сегодня я проспала. Всё. Уверена, брат пришёл в мою комнату, чтобы напомнить мне об обязанностях в этом доме. А ещё я… не поинтересовалась, во сколько он вернётся. Не накрыла на стол. Не разогрела ужин.
Провал. По всем фронтам.
Брат тянет руку в мою сторону. Событий за прошедшие дни навалилось слишком много. Напряжение даёт о себе знать, мои нервы сдают. Окончательно. Я могу лишь накрыть голову руками и сжаться в комочек, разревевшись.
— Не надо, — глухо рыдаю. — Я всё уберу. Сделаю. Не бей…
Тяжёлые пальцы Макса крепко цепляют меня за запястье. Он отнимает руки от моей головы, произнося чуть раздражённо:
— Эй! Ты чего разревелась? — Брат отходит в сторону и садится на мою кровать. — Вытри сопли. Я не собираюсь… воспитывать тебя. Всё путём. — Вытираю слёзы поспешно бумажной салфеткой, чтобы не злить брата. Щёки становятся сухими, но тело ещё колотит страхом и рыданиями, рвущимися из глубины. — Я пришёл поговорить. Всего лишь, — Макс озадаченно смотрит на меня. — Во сколько завтра у тебя заканчиваются занятия?
Я называю время, гадая, для чего Максу нужна эта информация. Может, он подозревается, что я где-то шляюсь после окончания занятий и отлыниваю? Может быть, он нашёл для меня подработку? Кучи вариантов роятся в моей голове. Реальным может быть каждый, даже самый ужасный. Но Макс внезапно выдаёт иное.
— Завтра поедем на шоппинг.
— Что? — глупо хлопаю ресницами, мокрыми от слёз, и переспрашиваю. — Куда мы поедем?
— На шоппинг, — рвано вздохнув, отвечает старший брат. — У меня тут наметилось кое-чего. Деньжата привалили. В общем, надо бы приодеть тебя и пацанов…
