— Лекси? — неожиданно Рейес повернулся ко мне. Увидев, что я обратила на него внимание, лорд посмотрел на Мелхора.
— Так-так, леди Торнот, — протянул, беловолосый маг. Он вытянул из-за пазухи какой-то перетянутый лентой пергамент, — Вам нужно подписать бумаги.
— Какие бумаги? — я непонимающе посмотрела, переводя взгляд с одного лорда на другого.
— Примите мои поздравления, — Мелхор положил на стол передо мной большой лист, где внизу красовалась роспись императора, — с этого дня вы владеете землями в городе Нортлонг, южная столица, и так же по праву император возвращает вашей семье титул дворянства.
У меня отвисла челюсть… Все!
— Вам нужно подписать, — напомнил белый маг.
Я тупо вгляделась в лист бумаги. Действительно! Мне вернули титул и подарили земли. Негнущимися пальцами взяла перо и криво расписалась прямо под росписью императора. Я больше никогда не буду служанкой…
— Но мой отец, он же… он, — подобрать слова получалось с трудом. Назвать отца изменником империи просто не поворачивался язык.
— Я очень сожалею о вашей утрате, — Мелхор виновато взглянул мне в глаза и сказал невероятное, — но ваш отец был осужден и понес наказание. Но, тем не менее, лорд Вальтер настоял вернуть вам ваш титул.
— Лорд Вальтер? — бессмысленно переспросила я.
— Он, как один из верховных магов империи, — сказал Гордон, — имеет право вернуть титул семье преступников.
На последних словах его глаза сузились, видимо ожидая агрессивного ответа с моей стороны. Но мне было на него плевать, сейчас важно было другое. Рейес вернул мне титул, избавляя от унижений и презрительных взглядов со стороны. Дело даже не в титуле, а в самом лорде. С первого дня знакомства он меняет мою жизнь каждый день, независимо от чужого мнения. Первый и единственный человек, который думает обо мне.
— Теперь называть тебя аристократкой будет не так весело, — улыбнулся Рейес, смотря мне в глаза.
А я не знала, что ему ответить. То ли броситься на шею, то ли разреветься от переизбытка чувств. Только что, мне подарили свободу!
— Спасибо, — прошептала я и, отключив все разумные чувства, бросилась к нему.
Перехватив меня, лорд снова усадил себе на колени. Только на этот раз, я уже не вырывалась.
— Ты не представляешь, что он еще для тебя сделал, — недовольно подметил Гордон, выпивая залпом бокал.
— Что? — недоверчиво спросила я.
— Не сейчас, Лекси, — спокойно ответил лорд и бессовестно, не стесняясь всего этого мутного аристократического общества, впился в мои губы властным поцелуем, который почти заставил меня забыть, где мы находимся. Его поцелуи обладали магической силой, и это не было связано с магией.
— Мы вам не мешаем? — вкрадчиво уточнил Гордон.
— Немного, — усмехнулся лорд и снова вернулся к разговору о непонятных для меня делах.
Глава 14.
В поместье мы возвращались, когда во всем городе стояли густые сумерки. К моему разочарованию, на этот раз с нами поехал Гордон. Поэтому в карете всю дорогу стояла бессмысленная болтовня. Когда от его ярко выраженного сарказма в отношении всех и каждого захотелось броситься под колеса, карета затормозила перед главными воротами.
— Лорд Вальтер, — к нам подскочил высокий мужчина в черном костюме и поклонился перед лордом, стоило нам только вылезти из кареты.
— Это новый дворецкий, — пояснил Рейес, — Белтрен Ваго.
— А что со старым? — я настороженно уставилась на Белтрена.
— Взял внеплановые выходные, через месяц вернется.
— Вы идете? — спросил Гордон.
Лорд взял меня под руку и повел вперед. Но на этом новые знакомства не закончились. Стоило нам войти в холл, как оба лорда резко затормозили. Первые несколько мгновений я не понимала, что происходит. Но вдруг, радостный женский крик разрушил всю тишину замка:
— Рей! — с этими словами молодая черноволосая девушка бросилась на шею лорда.
Я отшатнулась, смотря на развернувшуюся картину. Подхватив девушку на руки, он крепко обнял ее, чмокнув в макушку.
— Как будто проблем мало было, — иронично сказал Гордон.
Выпустив девушку, Рейес схватил меня за руку, притягивая к себе.
— Лекси, это Мариса, — спокойно пояснил лорд, — моя сестра.
— Сестра? — недоверчиво переспросила я, снова взглянув на девушку.
Белое лицо, черные густые волосы и яркие голубые глаза. На вид ей было не больше шестнадцати лет, но подсознание подсказывало, что она намного старше.
— Привет, — она мило улыбнулась, поймав на себе мой взгляд.
— Мариса, — снова привлек на себя внимание Гордон, — позволь спросить, что тебя сюда привело?
Скривив пухленькие губки, она мрачно посмотрела на него.
— Ты все такой же сухарь, Гордон, — и сказано это было, словно они уже давно знают друг друга.
— И все же Мариса? — вмешался лорд.
— Я еду в столицу, так что всего лишь проездом и на одну ночь.
— Ты одна? — как-то настороженно спросил Рейес.
Мариса нагло улыбнулась и, сложив руки на груди, нагло заявила:
— Если ты про родителей, то да, я одна. Но ты можешь не сомневаться, что через месяц они обязательно заявятся. Все-таки энергию родового артефакта почувствовали все без исключения.
— В принципе я ожидал чего-то подобного, — задумчиво протянул Рейес.
— А это она, да? — восторженно спросила Мариса, сверля меня взглядом.
— Ну, все ребятки, — присвистнул Гордон, — разбирайтесь самостоятельно.
С этими словами он направился вверх по лестнице, а я непонимающе уставилась на девушку.
— В каком смысле?
Дальше случилось невероятное… Не став ничего объяснять, Мариса подскочила ко мне, с нездоровым интересом.
— Ну, где кольцо? Я хочу его увидеть!
Я не успела ничего сделать, как девушка дернула мою руку, где на пальце красовалось подаренное кольцо лорда. Да что все прицепились к этому кольцу?
— О-о, — предвкушающе протянула она, рассматривая его со всех сторон.
— Что происходит? — непонимание достигло своего пика и, выдернув руку, я посмотрела на лорда. — Рейес, что происходит?
— А ты, правда, не можешь его снять? — не унималась девушка и снова потянула свои руки к моему кольцу, видимо решив попробовать стянуть его.
— Мариса, ты ее пугаешь, — остановил ее Рейес.
— Правда?
Она разочарованно вздохнула, и, вдруг вспомнив что-то важное, восторженно спросила:
— А когда свадьба?
Я замерла на месте, даже сердце на секунду остановилось, создавая угнетающе долгую паузу.
— Какая свадьба? — осипшим голосом спросила я. После моих слов Мариса удивленно замерла.
— Ну как же? — она растерянно перевела взгляд на брата. — Ее же приняла твоя магия…
— Стоп! — довольно громко произнесла я.
Все разом уставились на меня. Собрав все свои мысли, как можно спокойнее попросила:
— Я ничего не понимаю, можно мне тоже объяснить?
— Кольцо! — Мариса снова заулыбалась. Но наткнувшись на мой растерянный взгляд, спросила у лорда, — ты ей не рассказал?
— А я стоял и думал, когда ты догадаешься, — язвительно сказал Рейес.
Если до этого момента происходили просто непонятные вещи, то теперь началось что-то из ряда вон выходящие…
Лорд одернул свой плащ и присев передо мной на колени, взял в свои широкие ладони мою руку.
— Ммм, — неуверенно протянула я. Мозг отключился и в данный момент валялся где-то в обмороке. Вся абсурдность ситуации никак не складывалась в голове.
— Мое кольцо, — начал лорд, смотря на меня своими пронзительно яркими глазами. — Черный маг, выбирая свою избранницу, надевает на нее родовое кольцо с запечатанной магией. И если магия принимает избранницу, кольцо навсегда сковывает ее, накладывая печать замужества.
Для меня было так странно и нереально происходящее, что я даже не шелохнулась. А лорд, увидев мою реакцию на его слова, поцеловал мою руку и мягко сказал:
— Теперь ты моя жена
Конец первой книги.
