Оказалось, опасаться стоит одного бородача-калеки. Он играл с хозяином в кости и, кажется, выигрывал.
Свен дал посмотреть на бородача со стороны и тут же вытолкал, пока меня не заметили.
- Вы как нянька! - рассмеялась я. - Только я не ребёнок.
- Ты женщина, значит, дура, - отмахнулся Свен и потащил меня обратно к дому Марции. - Даже не поняла, чем тот человек занимается. И лучше не выясняй! - тут же приструнил маг моё любопытство. - Не хочу застать могилку по приезду.
Марция постелила брату на лежанке, а меня уложила рядом с собой, на кровати. Как и предупреждал Свен, в деревне царили строгие нравы. Меня это радовало, мага, кажется, тоже устраивало. Он даже не подсматривал, когда я плескалась в лохани - первая среди всех, как гостья. Воду, кстати, натаскал из колодца Свен. Спокойно, без напоминаний.
Завернувшись в простыню, устроилась греться у печи. За спиной приводил себя в порядок Свен. Мылся в той же воде, что и я - английский вариант экономии.
- А почему у вас фамилия есть? - Беседовать с человеком, не смотря на него, невежливо, но приходилось. - Вы же из крестьян?
- Крестьяне крестьянам рознь, - фыркая, ответил Свен. - Есть голодранцы, а есть фермеры-хуторяне. Первые живут с прозвищами, а вторые с фамилией. Я старший в семье, мне по праву и дом, и земля, и имя достались.
- А как же Грета? - запуталась я. - Она же в отцовском доме живёт.
- Я ей в приданое отдал. Остальное продал, - равнодушно ответил Свен. - Неинтересны мне коровы, овцы и пшеница.
- И много у вас земли было, раз на учёбу хватило?
- На учёбу я сам зарабатывал. - На вопрос Свен не ответил и, продефилировав в одном исподнем, остановился у печи, положив на неё ладони. С мага капала вода. - Подмастерьем. Не все на готовенькое приходят, Иранэ.
Зябко переступив через натекшую с тела и белья воду, маг, ничуть не смущаясь, снял и отжал исподнее, а затем повесил сушиться на печную заслонку. От такой простоты нравов я язык проглотила.
С другой стороны, других портков у Свена нет, и если они не высохнут к утру, он заработает серьёзное заболевание. Спать в мокром тоже нельзя и стирать иногда требуется.
Но предупреждать-то нужно! Или я для Свена практически жена, поэтому тот и не стесняется?
- Что, очень интересно? Ну смотри, мне не жалко.
Бесстыжий маг присел на корточки перед сундуком, роясь в мужских вещах. Откопав длинную рубаху на выпуск, Свен надел её и спокойно потопал на кухню, за очередным перекусом.
И Марцию, и её детей не шокировал вид мага. Они сами, помывшись по случаю приезда гостя, устроились пить молоко в не менее фривольном виде. И только я восседала в платье, которое с трудом напялила на влажное тело.
И это в деревне строгие нравы! Подозреваю, касаются они только женщин: мир-то мужской.
Зато после мы чинно улеглись спать в разных углах.
Зубы местные жители не чистили, я, соответственно, тоже. В Нурбоке, когда перебралась к Свену, полоскала рот травяным отваром, но этого, конечно, мало.
Засыпая рядом с Марцией и её двойняшками, серьёзно задумалась над изобретением зубного порошка. Вместо щётки придётся пользоваться пальцем, но лучше так, чем гнилые зубы и запах изо рта.
Стоматологом в Средние века подрабатывал брадобрей, сами понимаете, какие у него методы лечения. Коновал, одним словом.
Утром вернулся с охоты Нильс. Именно так я себе и представляла охотника: немногословный, крепко сложенный, только не брюнет, а блондин. Небритый само собой, длинноволосый. Странно, но крестьяне либо стриглись практически под ноль, либо отращивали гриву и собирали в 'хвост'. Горожане же, наоборот, коротко подрезали волосы.
Нильс пришёл не с пустыми руками - притащил гору битых лисиц. Шкуры с них снимал сам, жену и детей не подпускал.
Свен явно пользовался у Нильса уважением: тот обращался к нему на 'вы', а маг... Маг ему 'тыкал'. Та же история, что со мной.
Нильс обещал присмотреть за невестой шурина и пожурил за якобы потерянное по дороге кольцо. Свен предупредил, я - девушка особенная, и попросил не мешать воплощать в жизнь бредовые идеи.
- Главное, чтобы не поранилась и никого не покалечила. А так... У неё род такой, любознательный и умный без меры.
Свен уехал после полдника, прилюдно поцеловав в щёку. Иначе нельзя - всё семейство Нильса и Марции смотрит, ждёт волнительного прощания жениха и невесты.
Я подыграла, изобразив вселенскую тоску, и порадовалась, что ушлый Свен не потянулся к губам - такого позволять ему не собиралась.
Признаться, настоящую невесту следовало целовать иначе, а не просто ткнуться губами в щёку.
После отъезда Свена взялась реализовывать идею с зубным порошком. Соду и соль отмела сразу: первой нет, вторая слишком дорога. Значит, предстояло найти доступный и безопасный абразив.
На память пришёл уголь. Тот самый, древесный. Но чистые чёрные зубы годились только для фильмов ужасов.
И тут меня осенило: мел! Эта распространённая горная порода, в Галании, наверное, тоже есть. Во всяком случае, скалы видела, а уж что там добывают... И дома чем-то белят. Тут два варианта: мел или известь. Надо у хозяина трактира спросить, чем он стены белил. Если повезёт, будет у меня мел.
Повезло, и к вечеру я получила немного нужного белого порошка.
Теперь добавки. Никакой химии, только натуральные вещества.
Мыльный корень в качестве пенящейся основы нашёлся у Марции, остальное пришлось прикупить у местной знахарки. Разжилась я мятой, которую кое-как истолкла в миске.
Дальше началась кропотливая работа: очистить, истолочь и просеять мел, смешать с мыльным корнем и мятой. Получилось бледное подобие зубного порошка, мерзкое, если честно, но, почистив им вечером зубы, испытала истинное блаженство.
Изо рта не пахло, пропал мерзкий привкус.
- Мама, мама, Иранэ пузыри пускает! - Бритт застала меня за чисткой зубов и тут же привлекла внимание общественности.
Не прошло и пяти минут, как вокруг столпились все, от мала до велика. Только малыша Грега не хватало. Двойняшки Люсия и Мартин удивлённо пялились на мой рот, Марция причитала, что я помешанная, раз слюни текут, а Нильс хмурился.
Пришлось долго и нудно объяснять, что не больна, а всего лишь забочусь о собственном здоровье. Для наглядности помочила палец, обмакнула в самодельный порошок и провела по зубам.
Из чего бы щётку сделать? Животный ворс и дерево подойдут, но сделать такое смогут только в городе, а пока придётся терпеть, либо самой смастерить сей предмет личной гигиены. Другие, чисто женские, я тоже бы усовершенствовала, но решительно не знала как.
Семейство Косоглаз - вот такое прозвище получил в своё время предок Нильса и передал потомкам по наследству - недоумевало, зачем нужно чистить зубы. В ответ я показала свои и попросила улыбнуться Марцию. Разница между нами в пять лет, а по рту сестры Свена стоматолог плачет. Зубы у неё жёлтые, кариозные, а у меня - белые (относительно, конечно, после четырёх-то месяцев жизни в Галании!), без единой щербинки.
Наглядная агитация не помогла, но я упросила-таки Нильса, самого здравомыслящего из всей семьи, испробовать порошок. Согласился он неохотно, но потом признал - так лучше, 'больше во рту кошки не гадят'. Подозреваю, Нильс чистил зубы исключительно после 'вчерашнего'.
Сделав ещё одну миску порошка, подарила его знахарке. Та продукт оценила и вскоре пришла за ещё одним. Предыдущий она продала подавальщице из трактира, мечтавшей о белых зубах. В этот раз я не стала работать бесплатно и за сходную цену наладила скромную торговлю диковинным товаром.
Марция безуспешно пыталась урезонить, напоминая: не женское дело деньги зарабатывать. Она отчаянно пыталась увлечь меня в мир горшков, тряпок и скотины, но я рвалась обратно - к обдумыванию плана переделки интерьеров дворца, рисункам углём на коре, пестику и ступке.
'Ведьма, сущая ведьма! - вздыхала Марция. - Брата не позорь! Ему хозяйка нужна, а не мальчонка в юбке'. Я её причитаний не слушала: Свен мне подобную деятельность не запрещал, а, наоборот, поощрял. Поэтому и привечал - за деньги, которые приносили мои идеи.
