В этом Джон убедился, лишний раз остановившись и выйдя из машины. Тучи над Айденом сгустились, делая жителей ещё более мрачными - ни у кого из них уже не было сомнений в том, что вода с неба будет литься целый день. Все они спешили куда-то по своим делам, даже не зная, что в скором времени в их городе решится судьба не только его и ближайших территорий. Нет, в ходе этого представления решится куда большее. Лишний раз представляя себе масштабы события, Джон невольно содрогался, осознавая, что будет, если он где-то просчитался.
Он остановил грузовик далеко от входа в подъезд и закурил. Достаточно будет видеть просто очертания, как сам факт того, что кто-то появился. Желающих зайти туда было немного. В основном все выходили, и это были обычные жители, не знающие, куда можно попасть из подъезда их дома.
Первыми были гриммы. Двигались они очень осторожно, но уверенно. Чёрные тени скользили внутрь практически с равными промежутками времени. Последними были два силуэта, в одном из которых Миллстоун узнал Маллину. Ему даже показалось, что она посмотрела на его машину, задержавшись перед дверью.
- Они будут там? - испуганно спросила Салли, - ты с ними договорился?
Она была возмущена, и Джон, хоть и понимал это возмущение, с радостью попросил бы её запихнуть его куда-нибудь поглубже, но не хотелось грубить девушке. К тому же, можно было сделать поблажку по причине того, что она тоже устала и была немного не в себе.
- Я не очень хотел бы это говорить, но тебе на время придётся забыть, что ты охотник. Там ты будешь просто человек. Можешь не подпускать их к себе и держать на расстоянии, но не думай начинать там конфликт. Это всё, о чём я прошу. Сделаешь это для меня?
- Хорошо, - немного помолчав, нехотя ответила она.
- У нас есть только одна возможность всё разрешить, так что если кто-то окажется чем-то не доволен, заранее меня извините. По-другому никак.
Салли уже поняла, что охотники не получат главный трофей. Миллстоун же был не до конца уверен в том, получат ли они его вообще. В одном его ночной собеседник был точно прав - никто сейчас не сможет сказать, что в следующий момент можно ждать от аномалии. Хоть как-то соблюдаются только фундаментальные принципы, да и в них не было чёткой уверенности. Хотя, трофей, как считал Джон, был бы весьма уместен.
Небо над площадью было чёрным. Если бы облака не становились менее плотными где-то вдалеке, можно было бы с полной уверенностью сказать, что наступила ночь. Миллстуон выкурил сигарету, завёл мотор и приблизился к площади самое большое на десять метров. Почти сразу темнота озарилась вспышкой молнии, а потом до их ушей донёсся раскат грома.
- Может быть, мы пойдём? - спросила Морган.
- Мне тоже хочется всё это закончить, - ответил Миллстоун, - но пока ещё наше приближение только всё испортит. Видишь, как погодка-то ухудшилась.
- Я хочу с тобой поговорить, - неожиданно попросила Салли.
- Слушаю, - устало выдыхая, ответил Миллстоун.
- Наедине.
- Ну, выгнать мы никого не можем, так что придётся выйти самим.
Он открыл дверь и, разом перемахнув небольшую лужу, устремился в сторону козырька, нависавшего над ближайшим подъездом.
- Я не понимаю, что ещё ты хочешь сделать? - спросила Салли, подойдя.
- Мне нужен тот человек и то, что у него.
- Но зачем?
- А зачем это нужно было вам?
- Но у тебя же есть кристалл, теперь ты можешь уходить. Пока не потерял.
- Это не связка ключей или какая-нибудь безделушка, которую можно потерять, так что не волнуйся.
- Прошу, нам нужно уходить, - взмолилась она, - гриммы никого не оставят в живых. Им только и нужно, чтобы ты сделал всё за них.
- У меня всё под контролем, поверь. Вы так увлекались охотой на них, что совсем не знаете, чем они живут.
- Значит, ты с ними подружился и проникся? - спросила она гневно.
- Нет. Я их даже не оправдываю, я просто говорю, как есть. К счастью, а может, к сожалению, это не простые кровососы, только и ищущие, кого бы сожрать.
- Прошу, давай просто уедем. Мы уже к двенадцати будем в Роквиле, а там на машине и до границы недалеко.
- Я не оставлю это дело на самотёк. Ты многого не знаешь, вот и строишь такие выводы.
- Так расскажи мне.
- Всему своё время. Никто не будет скрывать правду дольше, чем это требуется для успеха. Могу лишь приоткрыть завесу и сказать тебе, что то, что кристалл у нас, не значит ровным счётом ничего.
- Как это ничего? - возмутилась она, - он один такой, и ни у кого такого больше не будет. Если использовать энергию, которая в нём заключена, то можно покорить все эти территории.
- Боюсь, что мы не можем использовать её.
- Мы сможем! - сказала она, - у нас есть специалисты, даже связи в вашем бюро.
- О, - протянул Джон, - бюро, конечно, не совсем наше, но связи мне стали интересны.
- Ну так, едем? - с надеждой спросила она, - я даже наведу тебя на этих людей.
- Это всё очень хорошо, но, - он подошёл к ней и взял её за плечи, - ты совсем меня не слушаешь. Я говорю тебе о том, что, получив кристалл, мы не помешаем этому человеку совершить задуманное. Он всё равно рано или поздно получит то, что хочет. Если не здесь, не сейчас, то потом и где-то ещё. Понимаешь?
- Понимаю, - устало ответила она и обняла его, - но мы бы решили с этим что-то.
- Мы никогда не будем так близко, как сейчас, пойми!
- Ладно, не кричи только.
Джон и сам не заметил, как повысил голос. Салли перешла в обычный режим, когда просила каких-то действий, при этом не объясняя, для чего это требуется, и что последует потом. Учитывая, что сейчас она не в том положении, Миллстоун негодовал.
- Когда ваши будут здесь? - спросил он после молчания.
- Джим уже точно в Роквиле, а как доберутся, я не знаю.
- Если с гриммами что-то случится, всё обернётся плохо. Ты понимаешь меня?
- Понимаю.
- Вражда враждой, но здесь и сейчас всё должно оставаться так, как было. Я прошу тебя об этом. Сделаешь?
- Постараюсь, - вымученно улыбнулась она.
- Ладно. Пойдём в машину.
Сев в кабину, Миллстоун поймал на себе немного укоризненный взгляд Долли. Никак на него не отреагировав, он завёл мотор и проехал вперёд несколько метров. Молний на этот раз не было, но гнетущая темнота, казалось, сгустилась ещё больше.
Такими темпами, к тому моменту, как им нужно будет встать около подъезда, уже нельзя будет ничего разглядеть. Даже сейчас он не мог сказать, что никто не проскакивал в подъезд, пока он на мгновение отвёл от него глаза.
