- Ну, допустим. Но ты пока ещё не назвал преступления, за которое меня можно арестовать.
- Они были уже потом. Когда ты решил, что закон альтернатив можно применить для чего-то другого. Взять к примеру топливо. Гранулы можно было найти на территории федерации. Возможно, они попали в твоё поле зрения давно, когда им ещё не придавалось серьёзного значения. Ты тогда не знал о древних технологиях производства гранул, но догадался, что если поместить их в аномалию, можно как минимум размножить их, а можно - в качестве исключительной альтернативы получить что-то более забористое. Процесс пошёл. И вот, нам попадается сырьё.
Джон достал из кармана голубоватый кристалл и показал его Ричардсу. Тот было сделал шаг навстречу, но Миллстоун вынул пистолет и отрицательно покачал головой.
- Точно не знаю, но гранулы, как мне сказали, это результат отдачи энергии вот этой материей. Побочный продукт, который можно использовать дальше. Ну и, как и умный Джек был альтернативой глупому искателю наживы, так и сырьё вполне себе альтернатива переработанной материи.
- Я вижу, кто-то всё же не удержал свой бескостный язык за зубами.
В словах Ричардса появилась некоторая злоба - догадки Миллстоуна били в цель одна за другой.
- Но тут к делу подключились другие. Лишние воплощения они или отстреливали или игнорировали, а гранулы, которые не удавалось забрать кому-то из твоих помощников, брали себе. Будучи вынужденным находиться на территории федерации, ты не мог всё делать сам, а они оказались неспособны к действиям без тебя.
Джон выдержал паузу, потом затянулся сигаретой и снова продолжил.
- А потом на сцену выходит генератор. Не знаю, где ты его нашёл, но вещь, безусловно, хорошая, да? Видишь, ты его даже заслоняешь собой, чтобы я ни в коем случае не увидел.
Миллстоун сделал наигранную попытку выглянуть из-за Джека, чтобы увидеть устройство, находящееся в центре зала, но тот нарочно заслонил его.
- Ну да и ладно, - развёл руками Джон, - это неважно. Важно то, что вещь по-настоящему хорошая, но одна. Хорошо бы несколько. При наличии армии альтернатив это было бы очень хорошим подспорьем. Только представить себе - все испытывают энергетический кризис, мучаются с подзарядками и перезарядками, но не вы. Вы вполне себе можете позволить содержать чуть ли не сверхмощные лазеры и это ещё без учёта выдающихся альтернатив.
Джон бросил окурок прямо на узор аномалии и растёр его ботинком. Тут же достал пачку и, вытянув новую сигарету, закурил. Пусть противник подумает о волнении. На самом деле Миллстоун ничего подобного не испытывал. Уже нет. Самые главные догадки попали в цель, и теперь важно было лишь доломать оппонента.
- Представить не просто носимую вещь, а ещё, к примеру, компактную, или ещё более мощную. Да чего там, - он махнул рукой, - если вообще разгуляться, то можно ждать, что однажды оттуда выбросит целую подстанцию, и уж тогда вам точно никто будет не указ.
- Одной энергией ничего не добиться, - сказал Джек.
- Ну, - протянул Джон, - надо же с чего-то начинать. Учитывая твой ум, ты рано или поздно мог бы понять, как система работает, а уж потом применить свои знания на оружии было бы очень несложно. Кинул лазерный пистолет - получил продвинутый. Очень хорошо.
- Нужно было тебя грохнуть.
- Нет, - ехидно улыбаясь, Миллстоун покачал головой, - при всей ценности этого неизвестного явления, оно лишь вершина айсберга. Поработав в нашей конторе, ты многое узнал, в частности, что есть артефакты и покруче. Аномалии нужны были тебе только для того, чтобы сколотить начальный, так сказать, капитал, а дальше уже двинуться вперёд. У федерации уже есть много знаний, и они лишними бы ой как не были. Убив меня, ты бы уже не смог туда вернуться. Ты хотел выставить меня с нехорошей стороны. Свои дела ты как-нибудь бы объяснил, да и меня как-нибудь скомпрометировал бы. Важно, чтобы ниточка не дала сигнал, а для этого я должен был оставаться в живых. Вот с контейнером ты и правда просчитался. Низка была вероятность, но она сработала. Теперь ты тем более не можешь меня убить. Даже если бы мог, тебе бы это ничего не дало. Не федерация, так кто-то другой покусился бы на твоё наследие.
- Ты в который уже раз состряпал какую-то нелепую теорию, как-то её сам для себя обосновал, но если копнуть глубже, то у тебя опять ничего нет, - оскалился Ричардс, - это значит, что я без особого труда могу доказать, что всё это сделал ты.
- Вот даже как? - Миллстоун, не ожидавший такого поворота, поднял брови, - интересно.
- Ну да. Смотри. Ты при помощи своих друзей скомпрометировал меня, потом нашёл предлог направиться сюда, чтобы завладеть особым энергетическим волокном, - сказал Ричардс, - а я спас его с большим трудом. Это ты организовал вокруг себя несколько группировок, чтобы совершить переворот.
- Неплохо, - рассмеялся Миллстоун.
- Да, Джонни, ты всегда был весельчаком. Весело смеёшься, весело выпытываешь какую-то информацию, потом передаёшь её не тем, кому надо. Слишком зыбко всё.
- Знаешь, если я ничего не смогу доказать, то ты и подавно.
- Как же? У меня есть свидетель. Добросовестный агент, в отличие от некоторых.
Он перевёл глаза Джону за спину, туда, где стояла Морган.
- Так вот для чего ты её ко мне приставил? - серьёзно спросил Джон.
- Да. Красивая же, чертовка. Я знал, что ты не удержишься.
- Ох, ты прав. Вот только, - Миллстоун слегка отклонил голову в сторону, а потом вернул на место и посмотрел на Джека, - её близость ко мне позволила мне её изучить. Агент она и правда добросовестный и хорошо обученный, вот только запутавшийся. Но эта путаница будет устранена. Верно, солнышко?
Он обернулся на неё. В глазах девушки был испуг, но она держала себя в руках.
- Ну же, - сказал ей Ричардс, - пора исполнить то, о чём мы договаривались. Ты ведь помнишь?
Джон ещё раз посмотрел на неё, встретился глазами, а потом снова обернулся к Ричардсу.
- Кажется, у нас небольшие проблемы. Так что выстроенная линия обвинения меня рушится прямо на ходу.
- Ну и сука же ты, - злобно сказал Ричардс.
- Нет, - протянул Джон, - она - добропорядочный агент. Представляешь, какую школу человек прошёл, раз ему удалось здесь выжить?
- Не надо было тогда спасать твою шкуру.
- Ну-ну-ну. Тебе это зачтётся, вдруг, даже не повесят, - так что радуйся.
- Кто сказал, что я сдамся? - усмехнулся Джек, - думаешь, переманил в свой батальон новую кадетку, и у тебя всё готово? Если бы это дело можно было решить просто так, то его бы сделали без тебя. Ты только и годишься, чтобы тебе что-то разжёванное положили в рот, а сделать от и до не способен.
