Это разве мат? Детский сад какой-то, а не мат. И, тем не менее, по местным меркам Морган был страшным матерщинником. Нда…
– Вот пусть он и командует нашим победоносным продвижением дальше по княжеству Хамин, – сказал Ежи. – Да, и пусть заедет в гости к князю и от моего имени потребует договора о присоединении Хамина к моему царству. Понял?
– Так точно. Разрешите выполнять, в купол?
– Разрешаю. И давай, догоняй. Как передашь войска Нимрогу, возьми с собой человек двадцать и мчись за нами. Действуй.
– Слушаюсь, Ваше Величество, – Морган поклонился и, развернув коня, ускакал в лес.
А мы – я, Кригнор и Ежи – отправились к холмам, в сторону Космиполя.
Глава 12
Вход и выход
Мы ехали долго. Как я уже говорил, треклятые кони всегда замедляли мое продвижение к намеченной цели. Была бы моя воля, я бы взгромоздил Ежи на спину и помчался бы в Космиполь. Но рядом ехал Кригнор, его мне взгромождать на спину совсем не хотелось, потому что он казался мне подозрительным.
Я опустил забрало и вызвал Кэти, чтобы посоветоваться.
– Кэти, ты можешь определить, вот этот человек, Кригнор, что едет справа от меня, он гомосексуалист или нет?
– Что за странные вопросы, Ваня? – искренне удивилась Кэти.
– Мне просто хотелось бы знать, – уклончиво ответил я.
– Тогда предложи ему провести с тобой ночь в одной постели и по его ответу ты сразу все поймешь.
– Ну, ладно, хватит умничать. Ты можешь определить или нет?
– Нет, конечно. Каким образом? Я же мысли читать не умею.
– Очень жаль, – вздохнул я.
– А почему тебя это так заботит?
– Не то чтобы заботит. Просто я напрягаюсь, когда он рядом. Мне кажется, что он «голубой».
– Ну и что? Ты что, гомофоб?
– То же самое спросил у меня Ежи. Нет, я не гомофоб, просто мне эти люди неприятны.
– Что за ерунда? Люди как люди, просто любят особей своего пола. И все. А так, они очень эмоциональные, добрые, талантливые и вообще – положительные во всех отношениях. Или ты боишься, что он на тебя набросится и изнасилует?
– Э-э-э…
– Так я и знала. Дурачок, они же неагрессивны. Ну, в основном. Вот посмотри, этот Кригнор не предпринимает никаких попыток склонить тебя к сексуальному контакту.
– Да ведь мы только что познакомились.
– О-о-о, – протянула после недолгой паузы Кэти. – Дорогой, в тебе есть признаки скрытого гомосексуализма.
– ЧЕГО-О-О?!
– Вот так вот. Да, похоже, что тебя весьма интересует эта часть человеческих взаимоотношений. В принципе, это вполне логично, с точки зрения психологии. У тебя ярко развита гомофобия, то есть неприятие гомосексуализма, а через неприятие такого образа жизни ты подсознательно к нему стремишься.
– Какая чушь! Ты хочешь сказать, что я – «голубой»?
– Конечно, нет. Но в тебе есть задатки.
– Все, не желаю с тобой больше разговаривать. У тебя явно поехала крыша.
– Нет, дорогой. Это у тебя поехала крыша. Мой тебе совет. Если не хочешь, чтобы тебя принимали за латентного гомосексуалиста, будь к ним терпимее. Хотя бы не подавай вида, как сильно ты их ненавидишь и, соответственно, хочешь быть одним из них.
– Да ты послушай, что ты гонишь! Какая чепуха!
– Как скажешь, – хихикнула Кэти. – Да, эта планета негативно на тебя действует в плане твоей сексуальности. Слушай, а животные тебе не кажутся привлекательными?
– Я отключаюсь, – буркнул я и вырубил канал связи.
Ну и каково? Кэти обозвала меня «голубым». Видали? Ужас какой. Хотя… В «Американской красоте» по-моему был персонаж гомофоб. Точно. Неужели я на него похож? Ой, ой. Я поднял забрало и приветливо улыбнулся Кригнору.
– Кригнор, скажи честно, ты «голубой»? – продолжая улыбаться, спросил я.
Ежи чуть из седла не вывалился. Кригнор непонимающе вздернул брови.
– Что, простите?
– Ты гомосексуалист? Содомит? Мужчин любишь?
Кригнор долго смотрел на меня, хлопая глазами.
– Нет, – наконец сказал он. – Я не гомосексуалист. Я абсолютно нормален.
Я вздохнул с облегчением. Ну вот, теперь все разъяснилось. Слава Богу.
Ежи давился от смеха, но я не обращал на него внимания. Самое главное, я выяснил. Правда, Кригнор мог соврать, но мне хотелось верить, что он сказал правду.
– А почему вы спрашиваете? – с неподдельным интересом спросил Кригнор.
– Понимаешь, – с воодушевлением объяснил я, – ты выглядишь… э-э-э… женоподобно. Именно поэтому я подумал, что ты «голубой».
– Мессир Иван, – слабо улыбнулся Кригнор. – В таком случае вы должны подозревать в гомосексуализме всех аристократов нашей страны, поскольку они выглядят практически точно так же, как я.
Ежи не выдержал и захохотал в полный голос.
– Ваня, он прав. Это чистая правда. Он аристократ до мозга костей, как и многие знатные люди на этой планете. И поэтому себя так ведет. «Голубая кровь» не всегда обозначает сексуальную ориентацию. Я хотел тебе об этом сказать, но не успел. Ха-ха-ха!
– Очень смешно, – надулся я. – Кто ж вас разберет здесь. Аристократ, не аристократ. Тьфу.
– Не переживайте, мессир Иван, – сказал Кригнор. – Я уверен, что скоро вы привыкнете к моим манерам. И, надеюсь, поймете, что заблуждались. Кстати сказать, гомосексуализм у нас встречается крайне редко. В отличие от Земли. Насколько я помню из архивов господина Ежи, у вас это движение весьма развито. Возможно, это связано с социально-психологическими особенностями вашего общества.
– Ладно, замяли, – сказал я. – Ты мне лучше скажи, чего там чародеи мутят?
– Увы, я не знаю, – вздохнул Кригнор. – Когда я и несколько моих сподвижников покинули чародеев Стампина, мы потеряли возможность добывать сведения, ведь с переходом на сторону короля Чундарка стали изгоями. Но все же искренне верим, что наше дело правое. То, как поступили чародеи с Ежи, – гнусно. Мы постараемся исправить ошибки своих коллег и вернуть Ежи украденный корабль. Правда, боюсь, это будет непросто.
– Ежи, ты войска подготовил?
– Да. Две тысячи гоблинов спешат к Космиполю, еще тысяча людей уже расквартирована в долине за ущельем. Итого на сегодняшний день – три тысячи воинов. Плюс я жду подкрепления от своих северных владений. В целом, думаю, соберу тысяч десять. Неслабая армия получится. Через некоторое время мы будем готовы к нападению.
– А ты не боишься, что они атакуют первыми? Ведь я им классную идею подкинул – напасть на вас до того, как вы соберете армию.
– Очень опрометчиво с твоей стороны, – засмеялся Ежи. – Но я понимаю, что ты тогда ни черта не знал, так что – проехали. Нет, не боюсь я их армии. Во-первых, им для мобилизации потребуется довольно много времени. Во-вторых, им понадобится огромное войско, так как нападение грозит большими потерями, чем оборона. В-третьих, моя защита незыблема. Все три приграничные крепости, включая Космиполь, неприступны, и враги об этом прекрасно знают. Поэтому им понадобится очень много времени и людских ресурсов, чтобы нас атаковать. Они не успеют.
– Будем надеяться, – пробормотал я, вспоминая слова Вали и Кральда о спешной мобилизации, которую объявили дракенгольдцы. – Вообще, пока мы тащимся, как черепахи к Космиполю, было бы неплохо составить план действий, в частности, захвата этого проклятого Чародейского Источника. Как считаете?
– Дельное предложение, мессир Иван, – поддержал меня Кригнор. – Я согласен, нам необходимо разработать тактику нападения на Источник. Но на этот раз мы не должны допускать былых ошибок. Теперь, когда мы многое знаем о расположении и свойствах чародейских ловушек, мы сумеем их обойти.
– Ну, это твоя забота, друг мой, – беспечно махнул рукой Ежи. – Наша с Ваней забота – это войска дракенгольдцев и гвардия чародеев, которая охраняет подступы к Источнику. Что скажешь, Ваня?
– Согласен, – кивнул я. – Надо подумать.
Тут у меня в голове появилась дельная мысль, и я решил немедленно воплотить ее в жизнь. Я опустил забрало и вызвал Кэти. Та ответила неохотно, потому что занималась ремонтом «Кречета», но я немедленно ее приструнил, объяснив, что это важно.
– Ежи, давай мне карты, которые ты взял с собой. Крулас говорил, что ты их все забрал.
– Правда, – кивнул Ежи, повернулся в седле и принялся копаться в седельных сумках. – Я всегда вожу их с собой, потому что они – ключ к успеху. Когда у тебя есть карта, чувствуешь себя намного увереннее.
– Да что ты говоришь, – язвительно сказал я. – Как будто я не знаю. Я без нее заколебался тебя разыскивать. Хоть бы одну Круласу оставил.
– Нет, я их никому не доверяю. Они мне нужнее.
– Как скажешь, – я протянул руку и взял у Ежи карты. – Так, хорошо. Вы давайте, поезжайте, я тут посижу немного и вас догоню.
– Я надеюсь, ты не будешь использовать их как туалетную бумагу? – обеспокоенно спросил Ежи. – Не вздумай!
– Ежи, с ума сошел, что ли? Какая туалетная бумага? Они ведь жесткие! Ха-ха-ха! Расслабься! Мне просто нужно их проанализировать. На ходу это делать неудобно. Все, давайте, езжайте. Я вас догоню, оглянуться не успеете.
