Сотник и полуэльф выслушали мою короткую обвинительную речь и долго молчали.
– Никогда не любил чародеев, – наконец сказал Кральд.
– Я подозревал, что дела обстоят именно так, – хмуро промычал Валя. – Проклятье. Бедный король.
– Ну, не сказал бы, что он бедный, – возразил я. – Ему-то что? Ему бы поиграть в игрушки да с драконами повозиться. В его возрасте ему наплевать на политику. А вот чародеям – нет. Они поют песни, что Стампин – образованный и умный, тактик и стратег, а на самом деле просто дергают его за ниточки, заставляя плясать под свою дудку.
Валя поднялся и принялся расхаживать по шатру. Кральд же уныло сидел за столиком и грустил. Альда ничего не говорила, просто смотрела на меня, и мне от ее взгляда было хорошо.
– В общем, так. Сегодня мы с Альдой едем к Чундарку, – подвел я итог. – Вы давайте, тусуйтесь здесь, там уж посмотрим, как дело пойдет. Только хорошенько запомните, что я вам сказал. Вами управляет не король, а какой-то там Чародейский Совет. И если вы готовы к тому, чтобы вами помыкала кучка придурков, то тогда тихо сидите и не высовывайтесь. А вот если вы хотите, чтобы вами управлял справедливый король, то назначьте наместника, до тех пор, пока Стампин не повзрослеет и сможет сам взять бразды правления в свои руки. Так обычно делали у нас, на Земле.
Валя перестал вышагивать из одного угла в другой, остановился и посмотрел на меня.
– Мессир Иван, вы уверены в том, что говорите?
– В смысле?
– Это правда, что не Стампин, а чародеи управляют королевством? Вы можете это доказать?
– Нет, – признался я. – Но это и так видно. Ребенок постоянно смотрит в рот Алегронду, а этот дурацкий Военный Совет в Мильоре! Это ж кошмар. Собирать кучу народа, чтобы потом сказать, мол, король все решит позже. Сплошное надувательство и промывание мозгов! Большой брат в действии!
– Чей большой брат?
– Это выражение такое, забей.
Валя вздохнул.
– Хорошо. Мы с Кральдом останемся здесь, поскольку у нас все равно приказ охранять ваш корабль, как зеницу ока. Поглядим, что из этого всего выйдет. Но слова ваши, мессир Иван, бьют не в бровь, а в глаз. Вы правы, надо бы обсудить создавшееся положение…
– Может, по деревням походить, – вставил Кральд. – Народу всю правду доложить.
– Смута нам ни к чему, – хмуро ответил Валя. – И так тяжелые времена. Надо подождать.
– Правильно, – я поднялся. – Повременить. Так что вы времените здесь пока, а мы, пожалуй, поедем. Счастливо, орлы, берегите себя.
Мы обнялись на прощание, а потом я с Альдой отправился в обратный путь, направляясь к Космиполю, где меня ждал Ежи.
Кстати, связанных разбойников у дерева мы уже не нашли. То ли они сбежали, то ли их все-таки замели в местную кутузку.
Глава 11
Это безумный, безумный, безумный, безумный мир
– Ты не предоставил мне всю информацию.
Голос Кэти, тихо прозвучавший у моего уха, заставил меня дернуться от неожиданности. Мы с Альдой шли по лесу, утро только начиналось, я пребывал в эйфории, и вдруг – голос Кэти. Испугала меня.
Я опустил забрало, чтобы Альда меня не слышала, и спросил:
– Кэти, что случилось? Почему ты пользуешься экстренным каналом?
– Потому что ты меня обманул.
– Погоди, давай переключимся на основной.
Это я сказал, чтобы хоть немного потянуть время и сообразить, что именно имела в виду Кэти. Я ее обманывал столько раз, что сейчас терялся, в какой именно лжи она могла меня внезапно уличить. Включив основной канал связи, я решил уточнить:
– Итак, с чего ты взяла, что я тебя обманул? В жизни тебя не обманывал!
– Ты опять лжешь! – возмущенно воскликнула Кэти.
– Хватит. Выкладывай, о чем ты?
– Я проанализировала твой рассказ и пришла к выводу, что ты не предоставил мне полную информацию, более того, ты скрыл от меня некие факты.
– И это ты называешь ложью?! – вознегодовал я.
– Послушай, Ваня. Я твой бортовой компьютер, я должна знать все, что происходит, чтобы анализировать ситуацию и предлагать тебе наиболее приемлемые решения твоих проблем. А если ты не говоришь мне всю правду, я не могу полноценно провести анализ. И, следовательно, не могу тебе помочь.
– Ну и не помогай, – огрызнулся я. – Сам справлюсь.
– Да-да, – ехидно сказала Кэти. – Справишься, как же. Вон, каких дел натворил с момента моего похищения!
– Можно подумать, что до твоего похищения я дел не творил.
– Вот видишь, ты сам признаешь, что меня не слушаешь. А я обязана помогать тебе советами.
– А я не обязан твои советы слушать, – в тон ей ответил я, – Понятно? Я – капитан. Ты – помощник. Решения, какие бы они ни были, – мои. Так что нечего возбухать!
– Ага, а ответственность ты на себя брать не хочешь, несмотря на все заявления, что решения – твои!
– Кэти, заканчивай про ответственность. Заколебала уже. Я всегда поступаю, как считаю нужным, и всегда хочу, чтобы было как лучше. Я ж не виноват.
– Ох, – вздохнула Кэти. – Ты невыносим.
– Это я невыносим?! Это ты невыносима! Вызываешь меня по экстренной связи, только для того чтобы поупражняться в демагогии!
– Ладно, оставим это. Расскажи мне все, что ты упустил в своем рассказе. Особенно меня интересует, что это за самка с тобой путешествует.
Я на пару секунд онемел.
– Откуда?..
– Не забывай, что видеоканал твоего СИЧУПА по-прежнему включен, я получаю четкую и яркую картинку. Рядом с тобой сейчас едет какая-то самка на большом черном коне. Кто она такая? – в голосе Кэти слышались требовательные нотки.
– Она моя подруга, – хмуро ответил я.
– Что?! – воскликнула Кэти.
– Да, и мне кажется, что я ее люблю.
– Кажется?! Любишь?! Ты в своем уме?!
– Еще утром был в своем.
– Ваня, ты сумасшедший! Ты понимаешь, что ты делаешь? Я надеюсь, ты не вступал с ней в сексуальные контакты?
А-а, какого фига. Хочет правды, скажу правду!
– Вступал. Неоднократно. И не только с ней. В Мильоре у меня было сразу шесть подружек.
Мне показалось, что у Кэти сейчас произойдет короткое замыкание. Потому что она внезапно стала заикаться.
– Ты… шесть… неоднократно… подружек…
Я явно произвел на Кэти впечатление.
– Значит так, – четко проговорила Кэти, перестав заикаться. – Разворачивайся и возвращайся на «Кречет».
– Это еще зачем?
– Для немедленного медосмотра.
– Чего?!
– Для немедленного медосмотра, Ваня. В первую очередь – кожно-венерологического!
– Ты дура что ли?
– Сам дурак! Неужели не понимаешь, что имел половые отношения с внеземной формой жизни?! Неужели не понимаешь, что эта внеземная жизнь могла тебя заразить неизвестным современной науке вирусом?!.. – пауза. – Ты же не предохранялся?..
Последний вопрос она задала неуверенно. Видно, Кэти не исключала такую возможность. Глупая какая! Неужели она думает, что я, исследуя чужую планету, буду таскать с собой презервативы? Особенно, учитывая мою нелюбовь к этим резиновым хреновинам.
– Я предохранялся, – гордо ответил я. – Я всегда ношу в комбинезоне презервативы. На всякий случай. Так что, не волнуйся, у меня все под контролем.
Однако слова Кэти о вирусах меня серьезно взволновали. Поэтому, я, немного подумав, добавил:
– Но если тебе от этого будет легче, я согласен на медосмотр, когда вернусь на «Кречет». Думаю, ждать придется недолго.
– Ты и вправду предохранялся или обманываешь? – недоверчиво спросила Кэти.
– Не обманываю. Я – за безопасный секс.
– Ты сумасшедший.
– Нет, я предусмотрительный, – сказал я, поморщившись.
Вот ведь фигня какая. Я и не подумал о том, что сексуальные контакты с местными могут иметь неприятные последствия. Черт, а вдруг я и вправду какую-нибудь инопланетную заразу подцепил?.. Надо пока воздержаться от близости с Альдой. На время. А вот после медосмотра… Если его результаты окажутся нормальными… Вот тогда я и оттянусь.
– Так, Кэти, давай по-быстрому. Что тебя еще интересует, кроме моего физического здоровья?
– Твое ментальное здоровье.
– Это я уже слышал. Еще что-нибудь?
– Больше ничего.
– Понятно. Тогда я отключаюсь. Пока. Не вздумай использовать канал экстренной связи по пустякам в следующий раз. Это приказ.
– Ты невыносим.
– Бог с тобой, пусть я буду невыносим. Как ремонт?
– Завершен на шестьдесят пять процентов.
– Основной генератор?
– Мощность на пятидесяти трех процентах. После ремонта проводки и кожуха, думаю, мне удастся повысить мощность до восьмидесяти. Тогда я без труда смогу запустить зонд.
– Хорошо. До связи.
Я отключился от Кэти и поднял забрало. С наслаждением вдохнув свежий лесной воздух, я посмотрел на Альду и задумался. Как бы избежать сексуальных контактов? Да еще так, чтобы ее не обидеть? Стоп, о чем это я? Зачем избегать контактов? Если уж она меня заразила, значит, заразила. Одним контактом больше, одним меньше, какая на фиг разница?
Если у меня в крови уже есть какой-то вирус, то воздержание мало что изменит. Да? Наверное… Я не был уверен на все сто. Так, на девяносто пять, может быть…
