Дело было сделано. Поднялась ужасная суматоха, все долго, до самого утра носились словно наскипидаренные, все искали турецкого лазутчика, ассасина, федаина и прочих соответственно одетых ниньзя. Но так никого и не нашли. При всем старании. Лишь периодически в ночной темноте слышался треск сталкивающихся лбов.
Моя операция увенчалась успехом. Один выстрел, один труп. Словно на стрельбище. И никаких тебе привязок к моей скромной персоне.
После ликвидации Мещерского, которая благодаря глушителю и пламегасителю на дальнобойную винтовку прошла без сучка и задоринки, мне пришлось еще один раз лично замарать руки. Больно уж случай был паскудный.
Повадился к нам в лагерь из Стамбула ездить один пронырливый англичанин. Говорил, что он наблюдатель от Генерального штаба Великобритании. С обширными связями в Мальборо-Хаус ( резиденция английской королевской семьи).
Это был настоящий типичный британец. Очередной «специалист по сносу зданий в Багдаде». Английский красный мундир, кепи, вишневые штаны. А сверху — лукавая физиономия мерзкого хорька, где цвет обгоревшего лица был оттенка сырого мяса, и рыжие волосы, выбивавшиеся из под кепи и составляющие потрепанные бакенбарды, сильно напоминали своей жесткостью и формой об облысевшей от интенсивной работы швабре с синтетической щетиной.
У нас в лагере этот тип сразу бросался в глаза, словно шлюха в церкви. Звали его сэр Гораций Ходгсон. Какая-то младшая ветвь на древе герцога Уоррингтонского.
Как известно, английские молодцы и хитрецы славятся тем, что не имеют ни малейших остатков совести. Вот и этот тип с рачьими глазами приезжал в наш лагерь шпионить, и при этом нагло делал вид, что он делает нам одолжение, что он сам весь из себя — подарок. Игривый как котенок, воняющий дерьмом. Воистину это не человек, а фейерверк какой-то! Шпион старой закваски!
Что же, Британская империя, радея о судьбе несчастных и беззащитных турок, скорее шею свернет, но так просто не остановится. Именно сейчас закладывается фундамент будущей Крымской войны.
Английские газеты уже принялись бить в барабаны, а общественные деятели потребовали пустить кровь «московитам». Великий Герцог ( Веллингтон) должен разобраться и расквасить иванам носы. И о царе-тиране уже было сказано немало горьких слов. Мерзавцы, типа Герцена, прямо призывают, аж захлебываясь от желчи, британских солдат идти в Россию и «дать ее народам свободу». Грабя и убивая. По мнению Герцена именно так выглядит настоящая свобода.
Естественно, британского мерзавца надо было первым делом, как шпиона, вздернуть на суку, но вы же знаете нашего командующего Дибича? Поставьте его перед выбором: обеспечивать подвоз боеприпасов к погибающей в бою части или вывести на прогулку собачку царя, и он, не раздумывая, помчится рысью, бодро выкрикивая: «К ноге, Трезор»! А у нас тут поистине жуткий кадровый голод, потому, что лучше кандидатуры на должность командующего армией не нашлось.
Нет-нет, британца окружили в русском армии радушием и гостеприимством. Как известно, в русской армии много офицеров из немцев, но имеются и англичане, особенно во флоте, куда адмирал Грейг притащил по блату немало своих земляков. С английской же моралью. В армии тоже встречаются много братии британского разлива: шотландцев и ирландцев.
Еще со Смутного времени, когда протестантские Британия и Швеция считались нашими союзниками против католиков-поляков, они набирали нам наемников в Европе. Вот и занесло в наши палестины немало тамошнего люда. Ставших транзитом из наемников русскими дворянами. Достаточно тут вспомнить русскую ветвь рода Лесли, воспетого Вальтер Скоттом в романе «Квентин Довард».
Но и у турок в армии тоже служат сотни английских офицеров.
Вот и сегодня этот островной придурок был у нас в гостях и без устали лепетал:
— Камерад! Ами! Сарте! Амиго! О, Боже, как же будет по-русски «друг»?
Если вы английский офицер, наблюдатель у русских, вы можете рассчитывать даже на лучшее обращение, чем пользуются наши же собственные офицеры: вас будут принимать как дорогого гостя, обращаться дружески, не станут слишком ограничивать в передвижении. Почему-то с англичанами, обращаются намного лучше, чем с большинством прочих. Есть чему удивляться!
Вот и сейчас британец стоял в своем нелепом красном мундире, напоминая одинокий мак на зеленом поле, в окружении кучи русских офицеров. Они что-то бурно обсуждали по-французски и периодически наливали себе в кружки из бутылок с шампанским.
После чего следовали явные тосты и снова какое-то живое общение. При этом у наших офицеров были лица добрых женщин и уши детей. Это группа наших так называемых «патриотов». Или «либералов». Фантастические дурни.
Они разносят российскую «отсталость», крепко и убежденно везде ругают немцев. И при этом пламенно любят всех французов и англичан. И даже относительно недавнее нашествие Наполеона и пожар древней столицы им мозги не вправило. Безнадежны. Своих мужиков секут, а чужим нежно ручки лижут…
Короче, здесь собрались дураки способные на всё, готовые первому встречному выложить все государственные тайны.
Между тем, я вдруг остановился, точно громом пораженный. Я только что узнал этого англичанина. Тот офицер, что командовал турецкими артиллеристами у реки Камчии! Это же был он! Только тогда он был в турецком синем мундире и красной феске, напоминая собой винную бутылку, залепленную сургучом. Ну, а теперь этот хмырь переоделся в собственный мундир и гордо лазит среди нас и смеется.
Господи, сколько казаков тогда погибло! А этот убийца сбежал. Дело пришлось иметь с чрезвычайно ловким противником. Я вспомнил, как когда мы приблизились к турецкому берегу, этот офицер первым поймал коня под уздцы, взлетел в седло верхом и припустил прочь, оставляя своих подчиненных на произвол судьбы.
Каждая фибра души вопиет: Этот британец жить не достоин!
Я испытал неодолимое желание подойти к англичанину и проткнуть его шашкой. Но сдержался. Ничего, кроме неприятностей, я не поимею. Мне просто не поверят. Скажут, обознался в горячке боя.
Насколько все будет плохо? Хуже некуда. Простым смертным приговором тут не отделаешься.
За убийство такого важного «гостя», по рекомендации англичан на русской службе и чтобы сделать приятное английскому посланнику в Стамбуле, меня обязательно подведут под расстрел. Не взирая на статус офицера и дворянина. Эка невидаль!
Англичане же, с иезуитским сочетанием самодовольства и связей, корчат из себя высшую касту и все остальные делают вид, что с ними соглашаются. Таковы правила игры. Стало гадко на душе. Избавьте меня от этой шпионской муры. И от англичанина. Но сам он умирать определенно не собирался…
Не стоит повторяться. Фокус с винтовкой с глушителем проявил себя хорошо, но не стоит наводить народ на разные умные мысли. И формировать свой собственный «почерк». Это — лишнее.
«Не давай врагу передышки — подумал я.- Нападай, когда он не подготовлен, появляйся там, где тебя не ждут».
Я мигом вернулся в расположение нашего полка и нашел кузнеца. Времени у меня в обрез. Среди различных железок в походной кузнице я обнаружил штырь, из которого делали подковные гвозди. Огрызок длинной в половину локтя. Пойдет. Я попросил кузнеца заострить этой штуке конец.
Разогрев в походном горне, тот несколькими ударами молотка сформировал острие. Затем остуженный прут был быстро заострен на ручном точиле для сабель. Оставались последние штрихи. По моей просьбе полученную заготовку кузнец перекалил в горне, чтобы сталь стала хрупкой.
Я попросил у своего ординарца Луки на время его форму. Рядового найти гораздо труднее чем офицера, которые все наперечет. Пока я переодевался, то по моей просьбе Лука быстро сделал удобную рукоятку для моего «ножичка». Используя кожаные полоски, из которых он плел себе ногайку.
Затем мне рожу обработали темным гримом, а за щеки я себе засунул куски воска, чтобы изменить форму овала лица. Свернув какую-то бумажку, типа оберточной, в форме пакета, я заклеил ее разогретым сургучом. Теперь я превратился в обычного вестового, привезшего пакет с донесением. Стандартную фигуру, из числа тех, которых так часто можно было встретить рядом со штабом. Они там просто роятся, как пчелы рядом с ульем.
