больнице, — проговорила Василиса, едва шевеля губами.
— Значит, вернулась, — огрызнулся он и в отчаянии обхватил голову руками.
— Это среди ночи-то?
— Женечка, выпусти девушку, прошу тебя… Не мучь меня, старую.
Следом послышался плач и стук в дверь.
— Видишь? Видишь, что ты наделала? — выпучив глаза, закричал он на Василису.
— Открой дверь, идиот.
— Нет только после того, как мы с тобой сфотографируемся, красавица моя, — он схватил Василису за руку и толкнул в сторону дивана.
Василиса лихорадочно соображала, что можно предпринять, но на ум ничего не приходило. От волнения она сняла очки и начала протирать их рукавом свитера.
— Не делай этого!
— Чего? — не поняла она.
— Не снимай очки!
— Что за бред? Почему?
Он подбежал к ней, вырвал из рук очки и нацепил ей на глаза.
— Вот так. Такую Малееву я люблю. — Его пальцы дрожали, и он засунул руки в карманы брюк.
— Хорошо, хорошо, — попыталась она его успокоить, — только позволь мне сходить в туалет, там есть зеркало, я приведу себя в порядок. Можно? Все-таки фотографироваться будем.
— Иди, только быстро, — он подозрительно посмотрел на нее долгим взглядом.
Василиса кивнула и, вымучено улыбнувшись, поднялась с дивана.
У нее созрел план. Войдя в «предбанник», она плотно притворила за собой дверь, быстро вытащила из кармана ключ и вставила его в запертую дверь. Так и есть! Ключ от кладовки. Она решила запереться в ней до тех пор, пока Крюков не уйдет из мастерской.
Яркий свет ослепил Василису. Зачем в небольшой кладовке такое освещение? Повернув ключ на три оборота, она с облегчением вздохнула и начала осматриваться. Первое, что ей попалось на глаза — большие стопки фотографий, разложенные на полках стеллажей. Взяв первую же фотографию, Василиса с отвращением отбросила ее в сторону — на ней была убитая женщина. Возможно, это один из тех снимков, что Крюков добывал с места преступления? Поборов чувство брезгливости, она взяла всю стопку в руки и начала быстро перебирать фотографии.
Лицо обдало жаром, сердце колотилось как бешеное. С каждым новым снимком становилось все страшнее и страшнее. Зачем хранить такое количество этой дряни дома? А что в следующей стопке? Она взяла верхнюю фотографию и тут же прикрыла рукой рот, чтобы не закричать: те же самые женщины были в очках. Точно в таких, какие носит сама Василиса.
Что было дальше, она помнит с трудом. Из-за двери раздавались ругательства Крюкова, который требовал, чтобы она открыла дверь. Весь пол был усыпан фотографиями, которые она сбрасывала и сбрасывала с полок. И везде одна и та же картина: женщины разные, а очки одни и те же. А вот и рисунки… Боже! Из-за такого рисунка она и оказалась в этом доме! Куча набросков и законченных рисунков, где она, Василиса, не то спящая, не то мертвая. И непременный атрибут — очки…
В дверь стучал кулаками Крюков. К этому вскоре присоединился грохот взламываемой металлической двери. Но Василиса, казалось, уже ничего не слышала и не чувствовала. Она лихорадочно искала что-то еще, что должно было поставить точку во всем этом кошмаре. И вот, наконец, взгляд ее упал на серебристый кейс. Щелкнув замками, она открыла крышку… и медленно сползла на пол: на аккуратно сложенной шелковой ткани, которую, похоже, он использовал как декор, лежал набор косметики и очки, точь-в-точь как у нее сейчас на носу…
Дверь в кладовку с треском распахнулась. Клубы пыли, ругань, незнакомые люди — все это Василиса наблюдала как будто со стороны. Она так и осталась сидеть на груде бумаг, подтянув колени к подбородку и держась руками за голову. В какой-то момент она увидела перед собой лицо Воронина и улыбнулась.
— Вот ведь ерунда какая вышла, — прошептала она и закрыла глаза.
* * *
— А ты знаешь, мне нравится, — сказал он, подойдя сзади к Василисе, рассматривающей свое отражение в зеркальной стене фойе главного корпуса.
— Правда? Немного странно, но на удивление удобно. Похоже, раньше мне попадались некачественные линзы. Во всяком случае, очки я больше никогда не буду носить.
— Вася, ну сколько можно, — Воронин обнял ее за плечи. — Я сейчас зайду к главврачу и пригрожу, что разнесу весь их санаторий к чертям собачьим, если они не вернут моей девушке душевное равновесие!
— Да? И кем ты ему представишься?
— Начальником всех начальников. Идет?
— О! Ты нагонишь на него страху, я чувствую, — рассмеялась Василиса.
Они вышли на улицу. Нежная, еще почти прозрачная зелень покрыла деревья и газоны, птицы заливались в песнях, а солнце уже пыталось припекать — пришел май.
— Кстати, а кому пришла в голову идея про писателя — тебе или Петровичу? — спросила Василиса, когда они присели на скамейку.
Воронин пожал плечами:
— Да это как-то само собой получилось. Петрович позвонил мне, типа, караул, спасай дуреху…
— Чево-о? — Она грозно посмотрела на Виктора.
— Извините… Так вот, не мог же я сразу признаться тебе, что частным детективом работаю. И в свою холостяцкую берлогу позвать тоже не мог. Не зная человека, реакцию его предвидеть сложно. А так, хотела ты работу с жильем — пожалуйста. И самое главное, Петраков как раз уехал в отпуск за впечатлениями. Писатели, понимаешь, должны накапливать
