– Господин майор…
Джерри резко развернулся, вскидывая винтовку наизготове.
– Не стреляйте, сэр! Не стреляйте!
– Кто ты? Выходи…
– Сию секунду, сэр…
Из темной ниши вышел матрос-механик, вооруженный лишь большим молотком, словно он мог с ним совладать против доспехов, с которыми не смогли справиться даже пули. Это вызвало у Джерри лишь мимолетную улыбку.
– Кто ты?
– Матрос Варрант, господин майор… Уже все закончилось, сэр? Мы победили?
– Нет… все только в самом разгаре. Здесь уже были семерники?
– Так точно, сэр…Трое, но они не нашли меня… да и не искали…
– Ясно.
Майор повернулся к заинтересовавшей его нише. Нужно торопиться.
– Не трогайте ее, сэр!
– Почему? Мины поставили?
– Так точно, сэр. Смеялись очень.
– То есть?
– Смысл их шуток сводился к тому, что стоит кому только за дверцу взяться, как башку любопытному в момент снесет…
Дональдан поспешно отдернул руку уже положенную на ручку-замок и судорожно вздохнул. Не спрячься матрос здесь – не сносить ему головы. Атакующие поставили-таки неизвлекаемые мины с возможностью деактивации только по сигналу с внешнего пульта и никак иначе. Снять их не стоит и пытаться.
Конечно, можно привязать веревку к ручке и дернуть издалека. Но где гарантия, что там всего одна мина? Даже если и одна, стоит лишь немного задержаться, как сюда сбегутся семерники. Более того, если все сложится удачно, на той стороне его могут принять за противника и прибить, бросив гранату, не разобравшись, что лезет свой.
– Но мне нужно попасть в соседний отсек. Здесь есть еще какие-нибудь ходы?
– Есть в соседнем помещении, сэр, но они и там все заминировали.
– Проклятье…
– Ничего, сэр… места тут для двоих хватит с лихвой… – предложил матрос, поняв устремления майора по-своему.
– Спасибо, матрос… можешь забираться обратно в свое убежище.
– Спасибо, сэр…
Дональдан отказался от использования матроса в своих целях, хотя и мог. Просто этот матрос не боец, и ходить с ним по полным опасности коридорам – только подставляться.
Двигатели корабля в этот момент резко перешли на другой режим работы и весь транспортный крейсер чувствительно тряхнуло.
– Сделали разворот… – прокомментировал матрос, закрываясь в шкафу с инструментом и запчастями.
– Значит, нужно спешить.
Майор побежал вниз. Ему не оставалось ничего другого, как с боем пробиваться к своим через отряды семерников.
58
Майор Дональдан двигался по коридору, от всей души надеясь, что атакующие еще не взяли под полный контроль систему слежения. Иначе все его попытки двигаться скрытно просто смешны – его видят точно на ладони.
«С другой стороны, им сейчас не до наблюдения за внутренней ситуацией, – подумал Джерри. – Хакеры берут более важные системы корабля и им не до разглядывания коридоров».
Надеясь на это, Дональдан продвигался все ближе к шуму схватки, которая все никак не желала затихать, каждое мгновение рискуя столкнуться с тяжело экипированными солдатами Союза Семи Миров. Матросы все еще пытались пробиться и выбить семерников с корабля. Но у них по-прежнему ничего не получалось. Грохотали выстрелы, гремели взрывы…
Майор остановился. Там, за двумя поворотами, кипит бой, а у него в руках дохлая винтовка с двумя магазинами и три гранаты. С таким вооружением много не навоюешь, это точно.
Молясь всем богам, что в ходу в мире Империи Миротворцев, Дональдан стал шажок за шажком, буквально прилипнув к стене, продвигаться вперед.
Поворот. Вот об уже изрядно пробитую коридорную стенку бьются пули миротворцев, пытающихся атаковать. По обе стороны от простреливаемого коридора на перекрестке стоят две группы семерников по три человека из числа абордажников. Собственно других на корабле, за исключением хакеров, и не нет.
Семерники берегли боеприпасы и стреляли очень скупо, высунув за угол лишь автомат. Такими малыми силами всего в шесть человек они могли сдерживать любое количество миротворцев, пытающихся овладеть проходом.
«И что дальше»?! – с легкой паникой подумал Джерри.
«Гранаты», – вспомнил он. Но, еще раз посмотрев на абордажников и снова на гранаты, он не слишком-то им доверился. Слишком уж хлипкими они выглядели против такой брони.
Но ничего другого сообразить на скорую руку не получилось. Дональдан активировал сразу три гранаты, решив не размениваться по мелочам, и одну за другой забросил их под ноги ближних к себе семерников.
Раздалось три сильных взрыва, больно ударивших по ушам. Выглянув, Джерри открыл огонь из винтовки по четырем уцелевшим солдатам (лишь двое лежали на полу), вкладывая в провокационный крик всю мощь своих легких:
– За империю и императора!!! В атаку!!!
Дональдан сам не знал, на что он надеялся больше. На то ли, что противник испугается боя на два фронта с превосходящим по численности противником, дрогнет и сбежит, или же на то, что его призыв услышат матросы, ведущие бой, и пойдут в атаку, стремясь зажать семерников «в клещи» с невесть откуда взявшимся в тылу противника союзниками.
Случилось последнее. Миротворцы бросились в атаку, так как видели взрывы на позициях противника. А вот слышали ли они призыв, Джерри уже было неважно.
Разгорелась жаркая схватка, и семерникам пришлось отступить. Слишком уж плотный огонь на них обрушился.
– Не стреляйте, я свой! – на всякий случай выкрикнул Джерри, вспоминая свою реакцию на появление матроса-механика, и осторожно выглянул из-за угла.
– Сэр! Лейтенант Релаан. Это вы бросили гранаты, сэр?
– Да, лейтенант.
– А где же ваши люди, сэр?
– Я один.
Лейтенант ошарашено захлопал ресницами. Только теперь до него дошло, что он находился на волосок от гибели, предприняв атаку. И это чудо, что он в этой атаке обошелся всего десятком убитых и противник счел лучшим отступить.
– Благодарю, сэр… Желаете лично возглавить атаку, сэр?
– Никаких атак, лейтенант.
– Но, сэр?! Мы только что пробили их оборону! Нам нужно закрепить успех! Сейчас к нам подойдет взвод лейтенанта Муккоона. Кроме того, я сейчас же сообщу об успехе и…
– Никаких «но» или «и», лейтенант! – жестко оборвал майор Дональдан лейтенанта Релаана.
«Ну что за миротворцы эти норби и горсу?! – в раздражении подумал Джерри. – Вечно они в атаку рвутся – хлебом не корми. Потери их заботят в последнюю очередь. Им лишь бы, чтобы их не посчитали трусами… даже мыслей таких у них не возникает. А там – хоть трава не расти».
– Сэр, что же нам тогда делать? У нас приказ: выбить противника…
– Можно подумать, лейтенант, что вы со своей горсткой матросов и даже с взводом лейтенанта Муккоона сможете выбить подобных ребят и вычисть весь корабль?
– Ну…
– То-то и оно. Матросы для этого не годятся. Они плохо обучены, вооружены и защищены. Только полягут зазря.
– Сэр…
– Потому слушай мой приказ: занять позиции и держать оборону.
– Есть, сэр.
– Так-то лучше.
– Сэр?..
– Что еще?
– Неужели все зря? – указал лейтенант на погибших матросов.
– Нет. Вы помогли мне.
В глазах лейтенанта с новой силой вспыхнуло непонимание и даже обида. Неужели он положил стольких подчиненных, чтобы помочь спастись какому-то пехотному майору, да еще и не их становых наций горсу или норби, а какому-то полукровке. Его же не поймут!
Пришлось ответить и на этот вопрос:
– Я приведу настоящих солдат, лейтенант. Обстрелянных ветеранов. Они-то и выбьют семерников. Вот коды для открытия арсенальных… – показал Джерри ключи.
– Ясно, сэр! – сразу же просветлел лейтенант Релаан.
– Так-то…
59
– Ты как тут, командир? – подбегая, спросил Рампф Клегго.
Друзья тут же окружили Дональдана. На их лицах легко читалось напряжение. Позади капитанов показались солдаты с хмурыми лицами. Никто ничего не понимал.
– По-разному, – уклончиво ответил Джерри.
– Но что происходит?! Нам так никто ничего так и не потрудился объяснить!
– Семерники берут корабль на абордаж. Они уже практически захватили центральный – командный отсек судна и теперь берут все его системы под свой контроль. Контрабордажные команды пока сделать ничего не могут.
– И?
– И это сделаем мы.
– Но арсенальные не открываются, – проговорил Динно.
– Точно, – подтвердил Неро. – Или нам придется на них без брони и с голыми руками идти?
– Я как раз за этим сюда и пришел. Вот необходимые ключи… Командуйте своим людям, парни… Вооружаемся поротно.
Раздались первые команды строиться. А Джерри с Рампфом уже бежали к арсенальным помещениям. Коды, как и предпологал маршал, оказались бесполезны. Видимо семерники успели заблокировать эту функцию, а вот электронно-механический ключ сработал без проблем и у основания двери послышался легкий щелчок.
К этому моменту уже подошла первая рота пехотинцев.
– Давайте в темпе, ребята! – подбодрил их Дональдан, сам напяливая на себя броню.
