– Есть, сэр.
Солдат, закинув за спину автомат, снял с пояса два цилиндра и, одновременно их активировав, бросил по коридору. Рвануло два взрыва, и солдаты без колебаний и дополнительных приказаний бросились вперед, пользуясь замешательством противника. Сберегая патроны, они закончили с матросами в быстрой штыковой атаке.
– Это вы… майор?
– Лейтенант Релаан? – обернулся Дональдан на смертельно раненого флотского офицера, лежавшего среди полутора десятка своих матросов.
Чей-то штык угодил ему под левую подмышку, пробив легкое, из-за чего лейтенант плевался кровью, натужно и сипло дыша.
– Да…
– Проклятье… извини, лейтенант, – проговорил Дональдан, сам не сразу поняв, какую глупость только что сморозил.
Релаан зашелся булькающим смехом, волнами выплевывая кровь, и замер.
– Сэр?!
– Да, сержант, вперед! – вернулся к реальности Джерри. – Нужно во что бы то ни стало взять тех беглецов. Охрану можно положить, но старик мне нужен живым!
– Так точно, сэр.
Погоня продолжилась. Левый борт становился все ближе и Дональдан понял, что вознамерился совершить полковник. К счастью для Джерри на его пути больше не возникали засады. Как он предполагал, большая часть матросов сейчас занималась защитой капитанского мостика. Впрочем, у Динно с этим проблем возникнуть не должно. Как-никак у него почти полторы роты прошедших огонь и воду бойцов. Матросы им не помеха.
А вот и сектор спасательных шлюпок.
«Лишь бы не смотался!» – кричал про себя Джерри, глядя на ряды задраенных люков. Видимо, часть экипажа покинула судно в момент его абордажа семерниками.
Разгоревшийся короткий бой со все теми же охранниками показал Джерри, что боги услышали его мольбы и его жертва еще на борту. Два бойца со стонами боли осели на пол, но остальные, предприняв решительный бросок всей группой, уничтожили телохранителей полковника, буквально изрешетив их тела до кровавого месива.
– Стойте, мистер Борман… или как вас там на самом деле?.. Еще одно движение – и я вам отстрелю ногу.
Беглецам потребовалось время, чтобы управиться со спасательной шлюпкой, открыть ее в ручном режиме, все же введя универсальный «железный» код ИСБ, открывающего все и вся, так как кораблю ничего не угрожает и автоматика не работает. Тут-то и появились преследователи.
Полковник Амброй, тяжело дыша, замер в нелепой позе. Правая сторона его туловища уже находилась внутри, ему осталось только перебросить левую ногу через край и задраить люк.
– И руку с люка уберите… или тоже отстрелю. Я ведь не шучу.
– Я вижу, – огрызнулся полковник, но руку убрал. – Ты не из шутников.
– А теперь выходите из спасательной шлюпки, полковник. Вы даже не представляете, как у меня к вам много вопросов.
– Да нет, Джерри… это-то я как раз отлично представляю.
– Тем лучше.
– Мы могли бы договориться…
– Конечно, полковник… именно это я и хочу сделать – договориться.
Выстрелы раздались неожиданно. Крики. Выстрелы в ответ. Дональдан инстинктивно обернулся и отпрыгнул в сторону, уходя с возможной линии огня. Раньше это не раз спасало ему жизнь. Кто-то атаковал с тыла.
«Полковник!» – вспыхнула мысль.
Но оказалось поздно. Люк уже захлопывался, и автоматная очередь Дональдана по нему ни к чему не привела. Люк с глухим хлопком закрылся, над ним вспыхнул красный огонек, и до ушей, даже сквозь шум боя, донесся резкий свист, означавший расстыковку капсул от тела корабля.
– Проклятье!!! – буквально взревел Джерри и без оглядки бросился в бой на превосходящие силы противника, уже изрядно зажимавшие остатки взвода майора в отсеке.
Ведь из под его носа выскользнула нужная информация, до которой, можно сказать – руку протяни и возьми.
Контратака получилась удачной. Дело снова дошло до рукопашной схватки, и группа матросов просто бежала, не желая погибать под пулями и от штыков сумасшедших мятежников.
Одного противника Джерри убил с особым удовольствием. Штык его «куттера», после секундной схватки, вошел полковнику Фернееру в горло. А потом он разрядил в мертвое тело остаток боекомплекта.
В себя его привел вызов по рации Динно.
– Командир?
– Что?
– Капитанский мостик взят под наш контроль.
– Молодец, Динно… Хоть у тебя что-то получилось. Сейчас буду.
63
На капитанском мостике майор Дональдан появился через пять минут, выслушав по пути дополнительные доклады от капитанов Клегго и Баддара. Они тоже выполнили свою часть работы на отлично, захватив все жизненно важные отсеки корабля, отвечающие за его движение и жизнеобеспечение, а также блокировали верные империи группы вооруженных солдат и моряков. Точнее, именно моряки блокировали их в захваченных отсеках, но сделать ничего не могли. Так все и оставались на своих местах, сохраняя статус-кво.
– Ну, что тут у тебя, капитан?
– Командный пункт корабля захвачен. Есть убитые и раненые с обеих сторон, но сам центр в результате боев почти не пострадал.
– Молодец.
– Ты ответишь за это по законам военного времени, майор! – взорвался адмирал Хелоор, приняв гордую осанку. – За это преступление вы пойдете под трибунал! И молитесь, чтобы Его Величество даровало вам быструю смерть!
– Адмирал, если вы не заткнетесь, я сам дарую вам быструю смерть!
– Неро…
– На связи, командир.
– Найди мне маршала… Не думаю, что он куда-то далеко ушел.
– Если окажет сопротивление?
– Шлепни его – и дело с концом.
– Понял.
– Зачем вы все это затеяли, майор?.. – спросил адмирал, заметно присмирев после угроз и столь бесцеремонного разговора о маршале.
– Долго объяснять, адмирал… Я оказался втянут в одну не очень честную игру… впрочем, вам все расскажет маршал, если не сглупит. Он в курсе всех событий. Я вам предоставлю много свободного времени для разговоров.
– Ясно. И что теперь?
– А теперь я хочу убраться отсюда, и как можно дальше.
– Боюсь, майор, у вас ничего не выйдет.
– Это еще почему?
– Информация о мятеже на борту «Моордана Свирепого» уже известна всей группировке. Более того, все уже знают, что мятежники, то есть вы, уже взяли корабль под свой контроль.
– И?
– Посмотрите сами, майор, – кивнул в сторону фронтального иллюминатора адмирал Хелоор.
Там раскинулась потрясающая картина из проплывающих мимо глыб астероидов, красиво подсвеченных далеким светилом. Виднелись далекие точки кораблей флотилии.
– Боюсь, что я ничего такого не вижу, адмирал… – признался Дональдан, почувствовав, что в душе зарождается беспокойство.
– Может, тогда голограмма с векторным определением вам все пояснит?
Над проекционным столом вспыхнула голограмма Флота вторжения. То же пространство, видимое в иллюминаторе, предстало перед Дональданом уже в прозрачном и подрагивающем объеме. Метки кораблей дополнены стрелками, определяющими их направление движения, скорость и прочие характеристики, и они поворачивались в сторону «Моордана Свирепого».
– До вас дошло, майор? – спросил адмирал Хелоор, в голосе которого снова начали пробиваться нотки превосходства и пренебрежения истинного миротворца над жалкими варварами.
– То есть вы хотите уверить меня, что они атакуют нас? Нападут на корабль империи?
– Не в том смысле слова майор, который вы в него вкладываете. Они просто подобьют нас так, чтобы мы не смогли никуда деться. После чего подтянут несколько абордажных подразделений и возьмут корабль штурмом. Вот и все.
– Тогда…
Словно прочитав мысли Джерри и опережая высказывание, адмирал добавил:
– Шантаж не поможет. Его Величество Торпей Третий очень крут… Император, скорее, предпочтет потерять экипаж и в том числе адмирала с маршалом, чем корабль. Так что бесполезно.
– Но вы ведь не хотите умереть?
– Нет, конечно… Но беда в том, что я уже мертв, – грустно улыбнулся адмирал Хелоор. – Даже если вы отпустите меня…
– Я понял. Император заставит вас покончить с жизнью за то, что не смогли ничего сделать и дать мне отпор.
– Именно.
– Тогда переходите на мою сторону.
– Не могу.
– Почему? Чего вам терять?
– У меня очень известный и влиятельный род. Они пострадают в любом случае, но если я перейду на сторону мятежников, им придется совсем худо. Я этого допустить не могу.
– Понятно… Впрочем, к демонам все эти сопли адмирал. Либо мы сейчас вырываемся из системы, либо…
Закончить Джерри не смог, так и не придумав угрозу, осознав, что на адмирала ничего не подействует, ни одна из самых жестоких казней. Он предпочтет помереть как истинный миротворец-норби, чем хоть словом поможет мятежнику скрыться. Более того, он понял, что допустил большую ошибку, затеяв этот разговор при всех. Теперь все офицеры, а здесь одни лишь норби и горсу, будут упрямиться и саботировать изо всех сил, помня пример своего адмирала, предпочетшего умереть, но не склониться на милость мятежникам.
