Сквозь лицо белокурой улыбчивой розовощекой девушки проступает другое. Худое и напуганное. Она смотрит по сторонам, будто выискивая кого-то.
Здесь кто-то есть?
Мы же здесь? Кто мы? Я, Рави, я здесь!
Кто-то еще здесь есть? Помоги, пожалуйста, помоги! Я не хотела, я ничего из этого не хотела! Они сами, сами!
Вдруг какая-то маленькая тень, передвигающаяся на четвереньках, мелькает сбоку.
Это ты, ты виновата!
Когда я резко открываю глаза, в ушах еще стоят чьи-то крики и хруст. Почему-то пахнет дымом. Ого, и что это было?
Поворачиваю голову, собираясь встать, как резко натыкаюсь взглядом на Арту, с широко раскрытыми глазами смотрящую на меня. Девочка не моргает.
— Арта? — произношу, мысленно готовя уши для визга.
— Хочешь поскорее сдохнуть? — произносит девочка низким грубым голосом.
— Что? — сиплю я.
— Ты вкусная. Когда я буду тебя есть, будет больно.
Тут Арта резко приближает свое лицо к моему, приоткрывая рот. Рот, полный острых нечеловеческих зубов.
Глава 8
ГЛАВА 8.
Ренар
— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — Ульф сидел в своей карете, уперев локти в колени, широко расставив ноги. Он мне показался несколько усталым и довольно хмурым. Круги под глазами, одутловатое лицо. К своему стыду, об этом возрастном волке я мало что знал. Вообще, политические дела отца меня не интересовали, и вот теперь, когда нужны были ключевые фигуры, я оказался не готов! Повезло, что Йозеф-то оказался максимально подготовлен, Фенрир его раздери!
— Послушайте, Ульф, — стелил сейчас этот самый настоящий змей. — Вы же тоже состоите в Тройственной коалиции, это прекрасная возможность набрать голоса, собрать больше сторонников…
— Может мы вернемся к моему вопросу!? — гаркнул я, устав от словесных кружев. — Ульф, мне нужен выход на Старейшин или на этот серого Орма, или как там его, — перебил я Йозефа, уже открывшего рот.
— Хах, «какого-то там Орма». Ренар, мы говорим о волке, сидящем в вожаках почти двести лет, — устало усмехнулся Ульф, — и имеющего определенную репутацию. Что там с твоей избранницей, еще раз?
— Она оборотница, способная иметь детей, — мрачно сказал я.
На несколько секунд в карете повисла тишина.
— Что?! — воскликнул Йозеф. — Я думал, у тебя просто девчонку стащили! Какого черта? Ты должен был мне сказать! Один и великий пантеон, это же совсем меняет дело, — он взлохматил волосы. — Ульф, забудьте все, что я сейчас наговорил.
— Я не слушал, — спокойно сказал волк. — Ренар, — он посмотрел на меня в упор, — ты уверен в том, что твой Раварта пропала именно из-за этого?
— Да, — кивнул. — Проблемы начались именно с этого не умеющего держат язык за зубами жреца на венчании. А в чем, собственно, такие проблемы? Да, девушки редки, но я уже поставил метку! Что, все, она не действует, сожри меня Фенрир!?
Спокойно, спокойно. Пришлось втягивать когти, уже сделавшие пару дырок в обивке кресел. Мы теряем время! Я чувствую, как оно утекает, как его все меньше! Одни Боги ведают, что сейчас переживает моя луна, пока мы тут выясняем, что же произошло!
— Тогда все становится очень сложным, — вздохнул волк. — Видишь ли, таких девушек не появлялось много лет, и ситуация несколько утихла на волчьих землях. Ты был далеко все это время, и много не знаешь.
— Чего я не знаю? — напрягся я.
— Что твоя ситуация, скорее всего, безнадежна. Последний случай с такой оборотницей, о котором мне известно, произошел 18 лет назад. Волки прознали, но родителям удалось сбежать вместе с новорожденной. Они прятались какое-то время, но в конце концов…
— Их нашли? — я наклонился вперед.
— Нашли.
— И что? Забрали? Спрятали ребенка?
— Убили. Не смотри на меня так, — поморщился Ульф. — И магию утихомирь, карету сломаешь. Родители сопротивлялись, была бойня, в результате разгорелся большой пожар. Посчитали, что никто не выжил.
— Вот так просто, убили троих живых существ и ничего? Все это молча переварили? — я никак не мог уловить эту больную логику.
— Да, переварили, — сказал Ульф, не отводя взгляд. — Потому что рождена она была волком и на волчьих землях. А их закон суров в этом отношении.
— Какой закон?
Ульф еще раз вздохнул, провел руками по лицу.
— Стар я для таких вещей. Короче, убивают они таких, понял? Закон Орма Серого, один из первых, принятых им, когда он возглавил клан.
— Но почему? — сипло выдохнул я, очень стараясь держать в узде и магию и зверя. Немного еще, ответь на этот вопрос.
— Не уверен точно, но волки вещают, что это такие оборотницы — монстры, и их нельзя оставлять в живых. Их сила темная и противна самой идее жизни.
— И что за сила? — еще чуть-чуть, нам нужно получить ответы!
— Я
