- Хуже не сделай, - пробурчал я, прикидывая, где бы лучше начать.
Место, откуда я вытащил кусок дверной облицовки, уже опять частично затянуло песком, хоть угадать его еще получалось. Радовало то, что песок почти весь стек к завалу и успел частично просочиться за него. Воронок стало больше и некоторые глубиной уже доставали обломков. Прошло минут двадцать, пока я отгреб песок и более-менее уяснил для себя точку приложения. Еще минут десять ушло на то, чтобы вынуть несколько больших обломков и всякой мелочи. Дальше стало ясно, что двери просто выломались и свалились вниз по проходу, перегородив его. Возможно, Саныч со своими терминаторскими симбионтами смог бы разворошить этот завал. Я бы предпочел взорвать, но не было чем, и существовала опасность обвала потолка. Но и у меня оставались все же кое-какие козыри. Присматривая точку приложения, я ощутил странное движение воздуха, в голове пропищал тревожный сигнал. И хорошо, что он оказался ложным. Тоннель в считанные секунды очистился от пыли, прихватив кое-где и песок. Марзаяц все же умудрился сделать что-то из обещанного. Пришло самое время чего-нибудь сломать и напылить, пока работал этот пылесос "Марзайсоник".
Моя проверенная серпантинная пушка сделала четыре выстрела с интервалом для зарядки. Результатом я насладиться пока не мог из-за вновь поднявшейся пыли, полностью скрывшей фронт работ. "Пылесос" продолжал работать, ручейки пыли, смешиваясь с чистым воздухом, вытягивались наружу. Зрелище выглядело довольно необычно, как будто мимо меня наверх текла мутная река, глубиной мне по щиколотки. Мое орудие разбило одну из дверных створок на меньшие фрагменты. Попеременно орудуя руками, серпантинной пушкой и "джедайской рапирой", я продвигал порученное дело. Несколько раз заглядывал Марзаяц узнать, как идет процесс и нужен ли еще "пылесос". Через три часа в завале мне удалось пробить довольно просторный проход. Я не столько устал, сколько утомился однообразностью процесса. Завал, в котором я проделал проход, выглядел не очень надежным, но пролезть мы, пожалуй, могли рискнуть. Даже если потом все это развалится, выход полностью уже не перекрыть. Так что мою часть работы по проникновению в археологический подвал можно было считать выполненной.
После моих призывов в проходе показался мой "работодатель", Что-то пробурчав, он сделал несколько жестов. Я было подумал, что это в мой адрес, но тут над его плечами сначала нехотя, но потом все ярче загорелась настоящая электрическая дуга, залив проход довольно ярким и мертвецки холодным светом. Броня при первых признаках освещения автоматически перешла с "ночного" режима обзора на привычный для человека.
Марзаяц пролез внутрь подвала первым, даже не поглядев на его хлипкость. Немного подумав, он махнул рукой и мне. Не знаю, от чего случился затор, проход плавно понижался еще метров пятнадцать, наконец, выпустив нас в небольшой тамбур с высоким потолком. В помещении наблюдалось несколько "кресел" и "лавок", а в дальнем конце дверь. Везде царствовала пыль, которая охотно отправлялась в полет, потревоженная шагами Марзайца.
Следующее помещение оказалось большим, да и "мебели" в нем прибыло. В мертвом свете дуги при каждом движении аборигена полчища причудливых теней кидались в разные стороны. Рассмотреть что-то в такой ситуации оказалось крайне затруднительно.
- Отлично, - подвел итог беглого осмотра Марзаяц, - я не вижу следов сражения или пожара. Есть, конечно, вариант, что отсюда утащили все ценное. Однако же и следов бардака, присущего бегству я тоже не вижу. А это значит, что мне может сильно повезти.
- А кто тут обитал? - задал я логичный для меня вопрос.
- Ты от плуга что ли? - удивился Марзаяц, - так пахари и те постоянно находят осколки прошлых цивилизаций. Только не говори, что никогда не слышал легенд о двух войнах.
- Так то легенды, - сделал я вид, что тема мне известна, - но мало ли врут? Каждый приукрашивает и плетет, как ему нравится.
- Ну вот, у тебя есть шанс убедиться в этом самому, куций мозгами батутин, - усмехнулся Марзаяц. - У тебя есть какой-нибудь источник света? Конвертор или концентратор, тьфу, амулет световой?
- Есть, - ответил я, активировав один из прожекторов брони.
- Странная шутковина, - удивился Марзаяц, - никогда таких не видел. Но и то хорошо. Ходить тут вдвоем - смысла нет. Не думаю, что тут остались какие-то ловушки, здание, похоже, не военного назначения. Так что иди и смотри, куда тебе больше нравится. Незнакомые штуки лучше не трогай, запомни, где лежит, я потом посмотрю. Все что касается разного железного хлама для убийства и защиты от него, можешь смело примерять, оно мне и даром не нужно.
Потеряв ко мне интерес, Марзаяц двинулся в гущу мебели. Я же подался в ближайший проход - хотелось просто посмотреть, куда мы попали. Следующее помещение оказалось длинным и довольно узким. Я поэкспериментировал с разными режимами видения, но, в конце концов, вернулся к обычному свету, включив оба прожектора на широкий угол фокусировки. Мебели в помещении наблюдалось совсем мало, на полу находились одинаковые низкие этажерки, которые больше всего походили на обычные лавки с полочками для обуви. Если бы по стенам обнаружились шкафчики, сходство с раздевалкой стало бы полным.
- Ну что там у тебя интересного? - голос Светланы стал для меня неожиданностью, - вы хоть внутри уже?
- Да, - ответил я, - опять черная археология. Видимо, это и есть мое призвание.
- Ладно, не буду надоедать, только ты там аккуратнее, - сказала Светлана, - появилась связь, решила напомнить о себе, а то вдруг попадутся местные девки, а ты без жены.
- Как скажешь, дорогая, - пробурчал я, - пока Марзаяц со своим "фонарем" ходит, около него нормальной связи не будет. Так что если что надо, лови момент.
Я неспешно побрел вдоль стены к противоположному концу помещения. Ничего интересного в нем не наблюдалось. Гладкая полированная стена из камня, лавки с полочками, даже мусора на полу почти никакого, лишь ровный слой мелкой пыли тут был заметно тоньше, чем в первом предбаннике. Успешно добравшись до противоположного конца помещения с немного приоткрытой дверью, я по привычке окинул взглядом пройденную комнату. Вроде, ничего там не попалось, но и сделал я это совершенно неосознанно. И все же с иного ракурса на гладком полу мой взгляд вычленил непорядок. Практически чистый во всем помещении пол у одной из "лавок" оказался чем-то замусорен. Небольшая груда мусора небрежно развалилась у самой лавки. И что-то в ней тускло отразило рассеянный свет моего прожектора. Говорят "спешка нужна при ловле блох и...", в общем, спешить мне было некуда.
Сфокусированный луч прожектора и небольшое приближение позволили рассмотреть в куче мусора некоторые металлические или керамические предметы. Я направился к мусору. Куча выглядела неровной и походила на пятно какой-то шелухи. Присев на находящуюся рядом "лавку", я наклонился, чтобы рассмотреть мусор получше. Куча однородностью явно не блистала. Мелкие чешуйки похожие на ржавчину и белые хлопья похожие на алюминиевые окислы оказались перемешаны с мелкими фракциями мела или известняка. Кое-где виднелись небольшие блестящие предметы разной формы, больше всего походившие на покрытую глазурью керамику. Я выловил из белого, похоже, известкового песка один из них. Повертел в руках. Предмет явно намекал на искусственное происхождение. Форма его просто не могла быть природной. Немного поворошив ногой мусор, нашел еще один такой же предмет. Не знаю, что это было, на ум пришли обычные украшения, типа бижутерии. С одной стороны гладкая блестящая поверхность, весело отражающая свет, с другой - матовая с мелкой ровной насечкой. Немного поковыряв ногой остальную кучу, я увидел еще несколько предметов, явно искусственного происхождения. Материал большинства из них оказался схож с первыми, некоторые были другого цвета. Меня даже посетила мысль, что я копаюсь в куче мусора, нечаянно просыпанной из местной урны. Почему-то стало весело. Я выковырял из белых окислов тускло блестящий матовый цилиндр темно-серого цвета. Вещица явно относилась к другой опере, хоть материал очень походил на ту же керамику. Покатав предметы из ладони в ладонь, я уже решил выкинуть их и идти дальше. Но еще раз, подумав, попытался сломать один из них. Безуспешно. Штуковина оказалась крепче, чем мне показалось. Логичным окончанием проверки на прочность стал бы удар обо что-нибудь. Брошенный предмет клацнул по полу, подскочил и, срикошетив от стены, стукнул меня в грудь.
- А ведь крепкий засранец, - подумал я, рассматривая подобранную штуковину под лучом прожектора, зажав её между указательным и большим пальцем, - керамика бы разбилась, тресни я ее о пол со всей силы.
В задумчивости взгляд мой скользнул по противоположной стене и вернулся к предмету. Немного погодя, я опять вернулся к стене, что-то там было, заставившее подсознание обратить на нее внимание. С первого взгляда ничего, просто полированный камень или вот такая же керамика. Прожилки чуть более темного цвета причудливо змеились по поверхности. Вот! Ровная темная полоска. Она несильно выбивалась из рисунка. Я не обратил внимания, ну мало ли щелей остается при укладке каменной плитки. Только вот не было на протяжении всей стены ни одной щели, не знаю, кто и как клал тут этот камень, только щелей вообще не наблюдалось. Сжав в кулаке найденную мелочевку, я встал и подошел к стене. При близком рассмотрении я увидел щель, которая образовалась из-за небольшого смещения фрагмента камня. И это показалось интересным, потому что края щели оказались совершенно ровными.
