секунд Чарли исчез вслед за Кроули.
— А это точно безопасно? — спросил Альфонсо, опасливо обнюхивая портал. — Кажется, я чую тунца. Ненавижу тунец!
— Думаю, это взаимно. Иди давай, у тебя же педикюр до завтрака, — поторопил его Семен.
Альфонсо тяжело вздохнул, но под весом столь значительных аргументов пререкаться не стал. Зажмурив глаза, он нырнул в портал, ну и последним на ту сторону отправился Семен. То ли Чунта и впрямь кое-что сек в колдунстве, то ли Семен уже приловчился к перемещениям во времени и пространстве, но каких-то неприятных ощущений он не испытал и спустя мгновение уже озирался в каком-то замызганном переулке рядом с друзьями.
— Какая антисанитария, — брезгливо поджал переднюю правую лапу Альфонсо, заметив, что перенесся прямо в лужу, принюхался и сморщил нос: — А еще здесь воняет хуже, чем в общественной уборной.
— Не думал, что собаки твоего сорта посещают общественные уборные, — сказал Семен. — Поднимать ногу рядом с простыми дворнягами должно быть весьма унизительно.
— Я и не посещаю, — Альфонсо то ли не заметил едва прикрытое ехидство в его словах, то ли просто проигнорировал: — Но могу представить, что там творится. Так, где там живет твой знакомый? Шевелим лапами — не хочу оставаться здесь и лишней минуты.
И они направились за Кроули, который повел их по ночным пражским улицам. Шли они под аккомпанемент нестройного пения, доносящегося из шумящих кабаков, ругани из раскрытых окон и непрестанные жалобы Альфонсо. Своим зудением он чем-то напоминал менеджера по тимбилдингу Федю, которому тоже всегда было все не так.
И сотрудники безынициативные, и клиенты жадные, Галина Абрамовна в очередной раз отказалась «серую» премию в справку 2-НДФЛ вносить, Игнат всего-навсего три листовки за весь день смог всучить — и то взяли их добрые люди исключительно из жалости, дабы за ними перестал идти по пятам типичный обитатель твиттера — Саша бездумно задачки пачками закрывает, даже не прочитав, чего там от него — нее? — хотят, Валера наанализировал на хорошенькую такую дыру в бюджете, про Семена вообще говорить не хочется и только из-за его Фединых усилий вся их гоп-компашка еще не отправилась дружной гурьбой на рынок труда.
К счастью идти им пришлось недолго и уже довольно скоро они остановились у симпатичного двухэтажного домика, перед входом в который сидели две гаргульи, которые как две капли воды были похожи на тех замечательных людей, что не так давно отмутузили Семена с Игнатом — даже позы те же, разве что кепариков и пары бутылок дешманского пива не хватает. Подойдя к двери, Кроули трижды постучал, выждал немного времени и стукнул еще четыре раза. Не прошло и нескольких минут, как в щелке показался чей-то длинный нос и раздался недовольный голос:
— Совсем что ли сдурели?! Два часа ночи, между прочим!
— Абдулла — это я, — заговорщицким шепотом произнес Кроули.
Дверь раскрылась настежь и к ним вышел невысокий мужчина с клинообразной бородой и смуглой кожей, одетый в голубой халат, пушистые тапочки и тюрбан.
— Ба, какие люди, — присвистнул он, окидывая стоявшего перед ним колдуна прищуренным взглядом. — А я слышал, ты в какую-то передрягу попал, и до того серьезную, что вот-вот копыта отбросишь.
— И я рад тебя видеть, Абдулла, — кивнул Кроули. — Знакомьтесь: это Абдулла аль-Хазред, антиквар, оккультист, чародей и просто хороший человек. Абдулла — это порождения моего подсознания, каждое из которых олицетворяет какую-либо травму.
— Знакомая песня, — хмыкнул Абдулла. — Так ты явился ко мне среди ночи, чтобы познакомить со своими фантазиями? Мог бы и до утра дотерпеть.
— Увы, но нет. Я по делу, — покачал головой Кроули. — И касается оно как раз-таки той передряги, о которой ты упоминал. Быть может, продолжим разговор внутри? Здесь холодновато и я бы не отказался от пары капель чего-нибудь согревающего.
Абдулла молча посторонился, давая им войти, а потом, тщательно оглядев пустую улицу, захлопнул дверь, закрыл ее на несколько замков, засов и цепочку, и повел их по своему жилищу.
— … влип ты конкретно, тут не поспоришь, — сказал он, когда Кроули вкратце объяснил ему, с какой целью они заявились. — Но тебе повезло: философский камень действительно у меня. Выкупил его у одной мадам за мешок муки и несколько банок консервов. На самом деле я и знать не знал, какое богатство упадет мне в руки — больно уж чемоданчик мне приглянулся, а я как раз собирался в отпуск. Прошу ничего тут не трогать, — Чарли тут же пристыженно отдернул лапу от чучела какой-то образины, напоминающей помесь паука и крокодила.
Абдулла шагал довольно бодро и Семен не успевал вертеть головой по сторонам, дабы все как следует разглядеть, а посмотреть было на что. Всюду, куда ни кинь взгляд, стояла, лежала, валялась на полу или покоилась на полке какая-нибудь занимательная всячина. Толстенные книги в кожаных переплетах, черепа и кости, пыльное оружие — от мечей до мушкетов — банки с мутной жижей, в которых плавали непонятные существа. Одно из них вроде бы подмигнуло Семену, поймав его взгляд — но тот поспешил уверить себя, что ему попросту показалось.
Наконец Абдулла привел их в огромную библиотеку. Пройдя мимо статуи в виде человека, которая, судя по висевшей на ней одежде, служила ему вешалкой, он скрылся за неприметной дверкой в дальнем углу — и вышел к ним неся за пазухой заветный чемоданчик. Положив его на стол, Абдулла щелкнул замками и отворил крышку — и все они облегченно вздохнули, увидев философский камень.
— Оперативная работа оказалась куда проще, чем я думал, — фыркнул Альфонсо. — Сыро и грязно, конечно, но терпимо. Ладно, забираем камень и уходим из этой дыры… То есть покидаем, к сожалению, этот чудесный дом.
— Гнездо, прием, это Шмель Один, — произнес Чарли. — Скажи Чунта, чтобы открыл обратный портал — камень у нас.
— Ты и впрямь готов вот так запросто отдать нам камень? — на всякий случай спросил у Абдуллы Семен, не веря, что все прошло как по маслу.
— Ну конечно, — ответил тот. — Как я понял, за этой безделушкой идет повсеместная охота, так что чем быстрее я от нее избавлюсь, тем целее будет моя шея. С вас двадцать крон.
— Кроули — заплати ему, — сказал Семен.
— Минуточку, — произнес тот. — Хотелось бы уточнить: двадцать крон вместе с чемоданчиком или без него?
— Разумеется без, — фыркнул Абдулла. — Я же сказал, что скоро планирую путешествие. Уже даже и билеты купил. А плавки и шорты я в чем повезу — в котомке?
— Тогда пятнадцать, — покачал головой Кроули.
— Ты что, совсем рехнулся?! — рявкнул Чарли. — Ты собираешься поставить под
