просто не нравятся родители девушки, – жёстко произношу я. – Я их презираю.
– Да как вы смеете? Заявились в мой дом и оскорбляете меня, – возмущённо кричит мать Наили, имени которой я так и не знаю. Премилая женщина!
Она ещё что-то кричит, возмущённо размахивая руками. Я совсем её не слушаю. Как же узнать о происхождении Наили? Ясно, что любящая мамаша ничего не скажет, потому что дальше будет невозможно тянуть из девочки деньги.
На пороге появляются молодой человек и старая женщина, которую он держит под руку. Они молча слушают вопли, не сводя с меня глаз.
– Замолчи, Джин, – властно говорит старушка, и вопли тут же прекращаются. Я не ожидал от неё такой силы.
– Вы кто? – жёстко спрашивает она меня, усаживаясь напротив. Рядом с ней устраивается молодой человек. Джин плюхается на своё место на диване.
– Генерал Грэг Дранге, отец жениха вашей внучки Наили, – искренне улыбаюсь я ей. – Я угадал? Наиля ваша внучка?
– Угадали, – более тёплым тоном произносит она. – Меня зовут Наргиз Гуаиторе, а это родной брат Наили Уоррен.
– Надеюсь, вы мне прольёте свет на происхождение вашей внучки, – смотрю я на неё с надеждой.
– А с чего вы взяли, что в происхождении моей внучки есть какая-то тайна? – Спрашивает она, не сводя с меня взгляда.
Глава 42. Рассказ бабушки Наили
Грэг Данте
Да уж, бабулька – это не жадная мамаша. Она сделана из материала покрепче. Похоже, что она здесь всё решает.
– Об этом-то как раз нетрудно догадаться, – произношу я. – Родители Наили её совсем не любят. Используют – вот правильное слово.
– Такое случается, – говорит бабушка, – никто не застрахован от нелюбви.
– Согласен, – я смотрю в выцветшие, но такие живые глаза Наргиз Гуаиторе. – Поэтому и приехал разобраться.
– В отличие от родителей Наили, вы всячески влезаете в жизнь своего сына, – делает вывод старушка, – и чем вы лучше-то?
– Только тем, что мой сын рос в любящей семье и чувствует за собой поддержку клана, – спокойно произношу я. – Я знаю свои ошибки в воспитании. Но единственное, чего не отнять у моего сына – его уверенность. А это дорогого стоит.
Бабушка Наили кивает, поджав губы. Такое ощущение, что она колеблется.
– Хорошо, я расскажу вам историю своей внучки, – говорит она решительно. – Только дайте слово, что Наиля ничего от вас не узнает.
– Даю слово, что, какую бы информацию я сейчас не узнал, она не выйдет за пределы этой комнаты.
– Уоррен, Джин оставьте нас, – приказывает Наргиз Гуаиторе, – нам с генералом Дранге предстоит серьёзный разговор.
– Но, матушка, – смеет противиться Джин, – этот разговор касается и меня тоже.
– Лишь косвенно, – произносит бабуля, – ступай, Джин.
Парень с матерью выходят из комнаты, прикрывая за собой дверь. В гостиной повисло молчание. Каждому из нас двоих нужно подготовиться к разговору. Он предстоит нелёгким, как я понимаю, иначе не отослали бы брата Наили и Джин.
– Всё, что ты знаешь о семье Наили, правда, – начитает она свой рассказ. – Она происходит из обнищавшего дворянского рода Гуариторе, славившегося ещё сто лет назад своими искусными магами-целителями. Дар в семье постепенно угасал. И вот родилась девочка с мощным целительским даром и огромным потенциалом к магии жизни.
Наргиз замолчала. Мне кажется, что ей нелегко даётся рассказ.
– Её родители непростые, – продолжает она. – Мать из рода целителей с сильным даром, а отец – мой сын. Он учился на факультете целителей, звёзд с неба не хватал. Целительский потенциал у него был слабый. Я была рада и такому. У меня, к примеру, вообще его нет.
– Разве вы не маг, – удивляюсь я. – Я чувствую в вас магию.
– Маг, но не целитель. На протяжении веков Гуаиторе выходили замуж и женились только на целителях или магах жизни.
– В итоге дар вымер, – делаю я вывод. – Если не укреплять доминирующий дар в семье другой магией, то вымрет.
– Именно это и произошло. Дар стал угасать, а потом и вовсе исчез. Заменить его было нечем, так как не было побочных магических линий, – говорит Наргиз.
– Позвольте, я догадаюсь, – прошу её я. Мне уже даже самому интересно, правильно я думаю или нет. – Тогда один из Гуаиторе женился на женщине с другой магией.
– Именно, – тепло улыбается она. Глаза Наргиз заволокла пелена воспоминаний. – Мы с Петрой Гуаиторе познакомились в Академии. У него была просто крохотная искра дара. На обучение его взяли в порядке исключения и только из-за того, что надеялись на возрождение некогда сильного рода.
Да, маги ещё те селекционеры, сделают всё, чтобы магические линии сильных родов не угасали. В этом плане Гуаиторе повезло.
– Мои родители, разумеется, были против, – продолжает она. – У моего избранника ни состояния, ни магии, ни потенциала не было. Но я любила его.
Любовь – единственное средство спасения во все времена. Гуаиторе повезло во второй раз.
– Но вмешался сам император, – улыбаясь рассказывает она. – Он, конечно, не дал Петре денег, зато убедил моих родителей не разрушать наше счастье.
Я тоже улыбаюсь. Узнаю руку покойного императора Темирела. Его сын такой же. Селекционеры, прямо озаботились счастьем молодых. Я не верю в подобные истории. Если нет прямой выгоды для империи, ни один правитель даже не почешется помочь. На всё воля родителей.
Интересная история семьи Наили. И всё же внутренний голос подсказывает мне, что Джин не мать моей будущей невестки.
– Мы поженились, правда, родители не дали за мной приданого, выражая этим своё отношение к моему браку, – продолжает она свой рассказ. – Магический потенциал Петры немного вырос, но не настолько, чтобы он мог занимать хорошо оплачиваемую должность.
Да, нелегко им пришлось.
– Мне пришлось зарабатывать на жизнь, – с горечью говорит она. – Петра помогал мне по дому, с детьми, но очень тяготился тем, что сам не зарабатывает столько, сколько я. Мой младший сын пошёл в отца. Он женат на Джин.
Вот это новость. Всё же близкие родственники.
– У нас было двое детей, – говорит она и горечь из её голоса никуда не делась. – Старший родился магически одарённым, но только с моей магией.
