Старл закрыл глаза, расслабился и принялся натирать разгоряченное тело мочалкой, не позволяя лезть в голову дурным мыслям. С благовониями смешался еще один запах, немного едкий и приторный, от которого защекотало в носу. Старл чихнул. Однако почти сразу запах исчез, а глаза юноши налились свинцом. Все это продолжалось какое-то мгновение. Старл пришел в себя, чувствуя, как начала кружится голова. Наверное на юношу произвела эффект баня, расслабив и успокоив. В заведении знали толк в хорошей бани на дровах. Но какого же было удивление юноши, когда он, открыв глаза, увидел распластавшегося на полу Пука. Старл подскочил на ноги.
— Пук!
Орк храпел, погрузившись в сон без задних ног. На щеках зеленого великана блестел здоровый румянец. Юноша бросился к выходу из бани, но его тут же повело и он чуть не рухнул на пол, рядом с Пуком. Только чудом устояв на ногах, Старл завалился на железную дверь и упал на ковер в зале под лестницей. Последнее, что почувствовал юноша перед тем как потерять сознание, был тяжелый и увесистый удар в висок, пришедший из ниоткуда…
…Старл пришел в себя от головной боли. Черепная коробка сжалась, висок, по которому пришелся удар пульсировал. С каждым ударом сердца туда будто забивали все новый и новый гвоздь, все глубже и глубже. Юноша сжал зубы, чтобы хоть как-то притупить боль и открыл глаза. Стоило благодарить небеса только за то, что он остался жив. Удар такой силы в висок мог запросто отправить его на тот свет. Либо тот, кто сделал это не смог довершить начатое, либо удар наносил настоящий мастер и он преследовал цель обезвредить юношу. Ничего не скажешь, помимо такого удара существовал еще тысяча и один способ как сделать это, но выбрали именно удар в висок.
Вокруг царила кромешная тьма и юноша не сразу понял, что он лежит на постели в собственном номере. Интересно знать, как он оказался здесь? В голове мелькнула мысль, что внизу, под лестницей он мог упасть, однако Старл тут же отказался от подобного предположения. Он отчетливо помнил как чья-то неведомая рука нанесла удар, когда он выпал из дверного проема. Ни о каком случайном ударе головой о пол не могло быть и речи. Старл поспешил проверить на месте ли ножны с мечом. На удивление юноши рука скользнула, по сорочке, хотя Старл прекрасно помнил, что перед тем как потерять сознание, он был нагой. Сейчас юноша оказался одет в новое белье. Ножен на поясе не оказалось. К облегчению Старла, меч лежал никем не тронутый на пуфике рядом с постелью.
«Что происходит?» — подумал Старл.
Следовало разобраться в происходящем как можно быстрее. Старл потянулся к мечу, но вдруг замер, рука юноши остановилась на полпути. Посереди комнаты, на стуле сидел человек, внимательно наблюдавший за Старлом с того самого момента как он открыл глаза. На незнакомце был одет капюшон, края которого спадали чуть ли не до самого носа. Из-за образовавшейся тени, ничего кроме рта человека разглядеть на его лице было нельзя. Судя по количеству морщин на лице незнакомца, человек был очень стар. Он сидел немного нагнувшись вперед, сцепив пальцы на руках в замок и покачиваясь всем телом.
— Нам надо поговорить, Старл. Ведь так тебя зовут сейчас? Я пришел для разговора и не собираюсь причинять тебе вред, — сказал незнакомец.
Голос человека неприятно резал слух, закрадываясь в самые глубокие корки сознания. Старл медленно опустил руку, которой он хотел взять меч. Отчего-то словам человека хотелось верить. Он внушал доверие.
— О чем? — спросил юноша.
— О том, о чем хотел бы поговорить ты сам, — сказал незнакомец.
— Я не пойму, — Старл покачал головой. — Не пойму о чем вы говорите.
Юноша не мог понять насколько реально было то, что происходило с ним. Не было ли это очередным видением? Плодом воображения или галлюцинацией после сильной травмы? Однако незнакомец напротив казался как никогда реальным.
— Нет, это не видения юноша, — человек с капюшоном на секунду замер, перестав покачиваться. — Ты запутался, а я пришел для того, чтобы помочь, — сказал он.
— Но чем вы можете мне помочь?
— Ты же искал того человека, который сможет ответить на все твои вопросы, юноша. Этот человек перед тобой.
— Но кто вы? Это вы ударили меня в низу? Затащили в номер? — Старл смотрел на незнакомца с подозрением.
— Это не важно, юноша. Важно кто ты. А ты запутался, Старл.
— Вы правы, — согласился Старл. — Я запутался и мне некому помочь.
— Поэтому я и здесь. Чтобы помочь. Все дело в том, что ты не умеешь слушать, не умеешь спрашивать. Судьба всегда дает ответ на любой вопрос, но только тому кто внимателен, тому кто умеет слушать. Но ты необычный мальчик Старл, тебе нужно помогать, иначе ты сделаешь ошибку, за которую потом придется расплачиваться многим.
— А вы сможете ответить на мои вопросы? — Старл заерзал от нетерпения на кровати.
— Для этого я здесь, юноша, — по тонким губам незнакомца скользнула улыбка. — Ты спрашиваешь, я отвечаю.
Старл поднял рукав на левой руке и показал человеку метку на своей руке.
— Вы можете мне сказать, откуда это взялось на моем теле?
Незнакомец долгое время молчал, судя по всему рассматривая метку Старла. Юноше показалось, что человек в кресле с трудом подавил в себе порыв подойти ближе и потрогать странный знак.
— Это то, что делает тебя особенным, — наконец ответил он. — Не таким как все, понимаешь?
— Вы о чем… — Старл запнулся явно ожидая от незнакомца совсем других слов.
— Тебе еще многое предстоит узнать, юноша, — ответил незнакомец. — Если ты будешь мудр, если ты не совершишь ошибок, метка спасет тебя. Иначе, — человек резко поднял голову и Старл на миг увидел его глаза. Это были две ярко красные точечки, светящиеся во мраке. — Иначе эта метка уничтожит тебя.
— Но как мне понять, что я делаю правильно, а что нет?
Человек поднял руку и постучал себя по груди.
— Сердце Старл, слушай свое сердце, оно тебя никогда не обманет. Этот знак это часть тебя юноши, но в тоже время это нечто другое… Он может защитить тебя, а может убить. К сожалению ты не поймешь, если я попытаюсь тебе это объяснить. Если ты будешь с ним честен, все будет хорошо. Это дар, юноша, ты еще не понимаешь, что получил вместе с этой меткой…
Человек хотел добавить к сказанному еще что-то, однако глухой кашель прервал его речь. Он сделал несколько глубоких вдохов.
— У нас мало времени, — сказал человек. — Твои видения, те что мучает тебя последнее время, все это дело его рук, — незнакомец указал на знак, — Будь с ним честен юноша…
Незнакомца буквально скрутило в приступе сухого кашля. Старл почувствовал, что воздух вокруг стал невероятно душным. Температура поползла вверх. Юноша был готов поклястся что видит как силуэт незнакомца начал вибрировать и искажаться, по плащу, в котором прятался человек пробежали трещины. Это было что-то невероятное. Незнакомец буквально исчезал на глазах.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
