— Да. Черт возьми, нам просто необходима секретарша, — Эрик сел в рядом стоящее кресло.
Келлан усмехнулся. — Думаю, что до настоящего момента мы реально не понимали, какой объем работы делала для нас Бэлль.
— Я воздал бы ей по заслугам, если бы она мне позволила, — по факту Тейт воздавал бы ей по заслугам ночи напролет.
Эрик кивнул — Аминь, брат. Она что-нибудь съела сегодня за ужином? — Он приготовил очень вкусное жаркое, которое весь день наполняло дом аппетитными ароматами, заставлявшими урчать желудок Тейта.
— Судя по всему, немного, потому что я обнаружил ее спящей за бабушкиным столом, а рядом стояла тарелка с недоеденным ужином, — проворчал Келлан. — Я хочу, чтобы мы перенесли офис в другую комнату. Мы должны принимать пищу все вместе, вчетвером. Парни, жить по принципу «есть минутка — я поем» не годится. Нам нужно все хорошенько продумать.
Нахмурившись, Тейт приготовился протестовать. Он-то всегда все продумывал. — Извините, но у меня в шесть часов была видеоконференция. Не мог же я ее прервать, — он и ланч свой съел, не отходя от компьютера, потому что получил срочное письмо по электронной почте с просьбой разъяснить условия контракта, который не подписывают какие-то клиенты. Эрик был вынужден уйти, чтобы купить новый роутер, потому что тот, которым они пользовались, неожиданно сгорел. Тейт винил во всем флиртующего электрика.
— С завтрашнего дня освобождаем в графике время: в восемь, в полдень и в шесть. Нужно сделать так, чтобы Бэлль ела вместе с нами, — предложил Келлан.
— Да, как все цивилизованные люди, состоящие в нормальных отношениях, — судя по виду, терпение Эрика было на исходе.
— Она не признает, что у нас отношения, — Тейт, правда, тоже этого не чувствовал.
— На самом деле, я думал, что она сдастся, — признался Эрик с разочарованным выражением лица, поникшими плечами и сдвинутыми на переносице бровями.
Может, Тейт и не понимал большинства людей, но отлично знал своего лучшего друга.
— Мне не нравится, что она так много трудится.
— Но ей это нравится. Она выглядит счастливой, — он видел, как Бэлль улыбалась и что-то напевала, пока красила стены. Она выглядела как никогда умиротворенной. — Думаю, нам реально нужно принять к сведению тот факт, что она не собирается покидать этот дом. Мы в полной жопе.
А, может, ему стоило позволить Келлану уехать и раз навсегда прибрать Бэлль к рукам. Он поцеловал бы ее и рассказал, как много она для него значит. И тогда, возможно, исчезло бы ощущение, что свой шанс с ней они упустили. Бэлль может отвечать на его каждодневные заигрывания, но если она не сдастся и не позволит себе полюбить, то все это бессмысленно. Но как только эта мысль сформировалась, Тейт понял, что не может бросить своего друга. Он почувствовал себя предателем уже за то, что посмел подумать об этом.
— Мне очень жаль парни, — Келлан встал. — Это я виноват.
— Стоп. Больше никаких извинений, — требовательно сказал Тейт. — Сейчас вопрос в том, чего ждешь ты сам от всего этого?
Эрик кивнул. — Да, кем ты видишь себя здесь? Думаю, тебе лучше остаться. Бэлль смогла договориться с тобой, а мы эти три дня просто сидели и ждали, пока она передумает. Но это не сработало.
— Нам нужен план, — они думали, что Бэлль быстро одумается, но теперь Тейт понял, что она всерьез задумалась о смене карьеры. Так же серьезно, как и о переезде.
— А что, если мы не сможем уговорить ее поехать с нами домой? — спросил Эрик.
— Не знаю. Но уверен в одном: я не сдамся, — Тейт любил ее. Он никогда ни к одной женщине не испытывал того, что чувствует к Бэлль. Рядом с ней он стал чаще улыбаться. Рядом с ней он научился принимать себя. — Если мне придется переехать, я сделаю это. Я люблю ее. Отныне она должна быть на первом месте.
Эрик поднял руку. — Я согласен. Поставить ее на первое место — это единственно верный способ. Если бы я был уверен в том, что отношения, которые мы предлагаем, не для нее, то с чистой совестью предложил бы ей выбрать одного из нас. Но она нуждается в нас. Во всех. Думаю, сейчас ее отказ связан с уязвленной гордостью и неопытностью, а не со страхом быть рядом сразу с несколькими мужчинами.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Не знаю, — уклончиво сказал Келлан. — Вы двое должны показать Бэлль, что можете сделать ее жизнь лучше. В первую очередь, нужна организованность. Ты прав насчет того, чтобы поставить ее интересы на первое место и дать ей то, в чем она нуждается. Любой нормальный Дом так и поступает. Это значит, что сейчас в приоритете должна быть она, а не бизнес. Завтра мы будем помогать ей. Все трое. Я просмотрел ваши расписания — почти все дела могут подождать.
Тейт припомнил свой график на завтра и кивнул. Сегодня он помогал ей красить, и в течение этих нескольких драгоценных часов чувствовал удивительную близость между ними. Они смеялись и шутили, как в старые добрые времена, но ощущалось это по-новому. Пока они вместе трудились, Тейт чувствовал себя почти счастливым. Если бы еще он мог поцеловать ее по завершению работы и уложить в постель, то был бы самым счастливым засранцем на планете. Но вместо этого с приближением вечера Тейт почувствовал, как Бэлль отстраняется от него. Он мучился, ощущая растущее расстояние между ними. Но это было не единственное, что его беспокоило. — У меня есть желание присмотреться повнимательнее к адвокату ее бабушки. Сегодня я слышал кое-что из их разговора, и мне это не понравилось. Он сказал, что должен провести полную инвентаризацию дома, прежде чем суд утвердит завещание.
Конечно, законы по вступление в наследство по завещанию в разных штатах рознятся, но если Мэри Райт оставила все своей внучке, и у Бэлль нет родственников, имеющих право оспорить завещание, то Тейт не мог придумать ни одной причины, по которой суду могла потребоваться полная инвентаризация.
— Что? Это полная бессмыслица, — Эрик нахмурился. — Думаю, именно по этой причине пара сопляков в галстуках шастают по всему дому.
— Да. Займись этим адвокатом, — сказал Келлан. — Эти стажеры не просто составляют опись. Они всюду суют свой нос. А еще стоит присмотреться к нашему дорогому другу-электрику Майку. Он бесит меня до чесотки.
Тейт тоже возненавидел этого ублюдка. Особенно ему не нравилось, как старина Майки улыбается Бэлль, всем своим видом намекая на приглашение. Он был из тех смазливых мудаков, которым следует пореже пялиться на чужих девушек. Хотя Бэлль не была девушкой Тейта. Черт, неужели ей понравился электрик? Наверное, он не приводит статистических данных по каждому поводу и не предлагает ей открытым текстом свой член. — Не думаю, что он так уж хорош в своем деле, — заявил Тейт. — Он так и норовит заблудиться в доме. Сегодня мне трижды пришлось объяснять ему, куда идти.
— Я бы сам с удовольствием объяснил, куда ему следует идти, — прорычал Эрик. — Знаю, в этом доме много комнат, но его, похоже, больше интересует лично Бэлль, а не какая-то там проводка.
— Согласен. Я тоже наблюдал за ним, — сказал Келлан, снова усаживаясь в кресло. — Значит, мы все на одной волне?
Ну, двое из них точно. Келлан просто случайно вписался в это. На самом деле он не был с ними заодно. Тейту оставалось только надеяться, что чувства Келла к Бэлль в конце концов все исправят. — Ты собираешься нам помочь?
Келлан сжал челюсти. — Не думаю, что это хорошая идея.
— Значит, ты позволишь чертовой сучке — своей бывшей снова одержать верх? — Тейту на самом деле надоели его оправдания.
— Ты не понимаешь, — огрызнулся Келлан, явно стараясь держать себя в руках.
А еще Тейта тошнило от снисходительного обращения к нему людей, когда они разговаривали с ним словно свысока. Да, он неловок в общении, но не идиот же. — Я понимаю одно: если ты упустишь Бэлль, твоя бывшая и твой папаша снова победят.
Келлан резко встал, и скрежет ножек стула по полу разорвал тишину в комнате. — Снова? Ты ничего не знаешь о той ситуации, поэтому лучше не лезь. Тебя не воспитывали так, как меня. И тебя не смешала с дерьмом твоя же собственная семья.
