- Ты считаешь я настолько идиот? - зло прищурился Лау. - Женщина всадила мне нож в ногу и прострелила плечо.
- Но ведь невозможно чтобы за день от таких ран и следа не осталось, - воскликнул Уал.
- Кто бы говорил, - буркнул в своем углу Ио. - На ноги свои посмотри и еще раз скажи что это невозможно.
- А что у тебя с ногами? - заинтересовался Лау.
- Перебило ему ноги, - за товарища ответил Ио. - Нас подбили, двигатель в катер внесло. Второго стрелка насмерть, а Уалу удар по ногам пришелся - Ио замолчал. - Я даже не запомнил как зовут второго стрелка, - горько сказал он. - Он впервые с нами летел, в последнюю минуту его дали. Мальчишка совсем был.
- Он был солдатом, - напомнил Лау. - Он знал на что шел. На войне не место слабакам и нытикам.
-А я не слабак, - Ио вскочил. - И не предатель. И вас я не предал, я вас спас. Если бы вы продолжали стрелять, вас или бросили б или, что более вероятно, расстреляли. Мы тут чужие, а они хозяева. Это мы вторглись в их космос. Они имеют право и злиться, и стрелять без предупреждения. А они помогают. Уал, хватит уже ползать, - он подскочил к товарищу и силой поставил того на ноги. - Тебе вылечили ноги.
- Нет, - Уал пытался упасть, но не мог.
- Да ты попробуй только, - на помощь Ио с другой стороны встал Лау. - Я же хожу, мне даже не больно.
- Нет, вы не понимаете, у меня ноги перебиты. Всего два дня прошло, я не могу.
- Можешь. Стой, - приказал Ио и, убедившись что Уал все таки стоит сам, отпустил руки.
- Но ведь этого не может быть, - Уал заплакал. - Так не бывает. Они же.... Кости же торчали.... Так не бывает, - он осел на пол и отполз к стене.
- А иглы у них какие видел? - Ио сел и прислонился спиной к стене.
- Угу, - Лау присел рядом. - Похоже, они нас сильно превосходят в развитии.
- Ага, - кивнул Ио. - Будто в сказке, - он усмехнулся. - Бац и ты здоров.
- И женщина, - добавил Лау.
Ио скосил на него глаза, но ничего не сказал.
- Мне жаль если вас казнят из-за меня, - нарушил тишину Лау. - Я хотел только спастись, я не хотел попасть в плен.
- Ты выбрал для этого самый ужасный способ, - Ио вздохнул. - Никогда раньше не видел женщины так близко, - добавил он.
Остальные с ним согласились.
- Как они там? - майор Бриони подошел к каюте с пленниками.
- Сидят, разговаривают, - доложил охранник и кивнул на монитор, куда передавались записи с камер внутри каюты.
- Не дрались?
- Вроде собирались, но потом на ползуна переключились.
- И как? - майор усмехнулся.
- Да никак, он опять уполз.
- Ну и бог с ним, - решил майор. - Капитан больше не заходила?
- Нет, переваривает то что узнала, - усмехнулся солдат. - Любопытная она у нас.
Майор не ответил. Будь его воля, он бы Тару близко к пленникам не подпустил, но разве ж она послушается? Они с Тео вообще ужасно своевольные. Теодор который день исследует захваченные катера, пытаясь понять принцип их работы. Завел там прибор какой-то, едва свой корабль не угробил. Хорошо Тара в тот момент спала, а не то устроила бы она братцу.
*
Дни тянулись долго, "Единорог" провисел без движения почти три дня, прежде чем прилетел корабль с исследователями. Прилетел, высадил своих пассажиров и улетел.
- Что значит он не вернется? - возмущалась Тара. - Я вам что космический отель? У меня на судне и так пять лишних человек, куда мне еще семь девать?
- Я слышал что вы скандалистка, но думал это преувеличение, - насмешливо сказал один из прилетевших, холеный мужчина лет сорока, которого представили как представителя императорского дома, мистера Жиганде.
- Что? - Тара резко повернулась к нему. - Это я скандалистка? А знаете что, пошли вон с моего корабля.
- Что?- удивился мужчина.
- Я сказала, забирайте чужих и пошли все вон.
- Мисс, наш корабль улетел.
- А мне плевать, верните его и убирайтесь.
- Капитан, - покашлял майор Бриони. - Можно вас на минутку?
Тара вышла за майором из комнаты отдыха и если бы там была дверь, она бы с радостью ею хлопнула. Но двери не было.
- Тара, успокойтесь, - попросил Марк. - Не поддавайтесь на его провокации.
- Майор, я подряжалась возить вас и вашу команду, а не работать исследователем чужих. И мне действительно некуда девать этих семерых. И кормить мне их нечем, мы не рассчитывали на столько лишних ртов.
- Еды Барри всегда берет с запасом, - пытался успокоить девушку Марк. - Что до размещения, мы немного потеснимся. Кровати можно поставить в два яруса.
- Да с чего бы? - возмутилась Тара. - Чего ради ваши ребята будут тесниться и жить по двое?
- Ну хотя бы потому что выбор у нас небольшой. Мы уже по уши влезли в это дело, нам его теперь и расхлебывать. Это передовой отряд, следом летит большой исследовательский корабль, они всех и заберут.
- Ну здорово, а я тут сколько еще торчать буду? - поинтересовалась Тара. - У нас горючего, между прочим, тоже ограниченное количество.
- Я знаю, - Марк вздохнул. - Но давайте дальше я буду разговаривать с исследователями сам, мне проще, меня они не так бесят.
- Мне бы ваше терпение, - тихо проговорила Тара и ушла в рубку. Марк проводил ее взглядом и пошел обратно в гостиную.
- Значит так, - начал он с порога. - Вы, принесете капитану извинения и не возражать, - остановил он попытку Жиганде открыть рот. - Мисс Гарант тут капитан, вас действительно навязали ей, не предоставив дополнительных еды и топлива. Корабль не рассчитан на лишних двенадцать человек, так что на особые удобства не рассчитывайте. Для тех кто не в курсе, скажу капитан не просто особая, она особенная особая. Она и главный механик отлично чувствуют эмоции. Так же они слышат громкие мысли. Вы думаете о чем-то, четко проговаривая мысль, она это слышит, не напрягаясь, учтите и это тоже. Теперь я хочу знать кто из вас кто и чем будет заниматься. Я, если смогу, помогу.
Гости представились. Среди них оказалось три переводчика, два ученых, один особист и один представитель Императора. Дипломата поселили в одной каюте с особистом к бурному неудовольствию обоих, но Тара потребовала от майора не ужимать солдат ради "высоких" гостей слишком сильно и отдельной каюты каждому не предоставлять. "Они не отдыхать сюда прилетели, - заявила она. - Потерпят немного". И майор не без удовольствия просьбу девушки выполнил.
Разместившись, ученые принялись за работу. Но дело у них тут же застопорилось, пленники на контакт не шли. Они смотрели на новых людей, но ни понимать их, и сотрудничать, не даже не думали.
- Помогите им, Тара, - вечером попросил Марк. - Или мы никогда с этим не разделаемся.
- Вы не переоцениваете меня, майор? - спросила Тара. - Чем я могу помочь? Я же не специалист.
- Не скромничайте, вы уже наладили с пленниками контакт, помогите наладить его остальным. Чем быстрее переводчики начнут работать, тем быстрее мы сможем нормально общаться с пленниками. Вдруг они расскажут что-нибудь интересное и важное. Например, почему их каждый раз так удивляет ваше появление.
- Умеете вы соблазнить девушку, майор, - Тара улыбнулась. - Ладно, пойду попробую объяснить Ио что такое переводчик.
- Спасибо, - Марк улыбнулся. - Вот кабы я действительно умел, - подумал он, когда Тара вышла. - Может все же рискнуть и признаться? Нет, - сам себе ответил он. - Если она взаимностью ответить не сможет, все пойдет прахом. Будет неловкость и она уйдет. Лучше уж молчать.
А Тара с тремя переводчиками вошла в каюту пленников. Впереди, как всегда, шла охрана и в маленькой комнатке места совсем не осталось. Но охрана уходить категорически отказалась и пришлось налаживать контакт в тесноте. Не сразу, но Таре удалось объяснить кто пришел с ней и чего они хотят от аниунов. Пленники быстро сообразили как работает электронный переводчик и охотно стали называть то о чем их просили специалисты. Дела пошли, Таре даже обидно немного стало, ее, с таким трудом собранные аниуанские слова, совсем не пригодились, переводчикам нужно было произношение, а этого Тара им дать не могла. Девушка тихо выскользнула из каюты чужих. Она хотела посидеть в комнате отдыха, но там находился имперский дипломат. Тара столкнулась с ним взглядом, развернулась и ушла к себе в каюту.
"Единорог" неспешно летел навстречу исследовательскому кораблю. Переводчики целыми днями работали, а остальные скучали. Ученым по чужим расам делать было совершенно нечего, не надо было изучать поведение чужаков, оно было практически таким же как и у них, не было непонятных физиологических проявлений. Что бы как то оправдать свое пребывание и убить время один из профессоров рассказывал солдатам и экипажу о других инопланетных расах. И эти рассказы всегда собирали полную комнату народу. Таре тоже было интересно, но она почти никогда в комнату отдыха не выходила.
