– О чем вы, полковник?
– После Малитабада, наутро следующего дня, банда, переодетая в форму советских военнослужащих, нанесла еще один удар. По кишлаку Гамдеш, что находится неподалеку от границы.
– Вот как? Об этом информацию я не получал. Наверное, из-за того, что вылетел сюда. Вы говорите, второй удар «Призраки» нанесли по кишлаку Гамдеш утром следующего после акции в Малитабаде дня? Значит, вчера, в среду?
Смирнов кивнул:
– Так точно!
– Понятно! Информация не застала меня в Управлении. Так, так, так! Насколько мне известно, ранее оборотни за один выход две карательные акции не проводили. Что же за причина вынудила их отойти от обычно применяемой тактики?
– Есть такая причина, Сергей Дмитриевич. Точнее, она была у бандитов, чтобы кроме Малитабада ударить еще и по Гамдешу.
– Что за причина?
Смирнов доложил об уничтожении в Гамдеше силами спецназа банды некоего Байрама. Он явился в селение на свидание с новой молодой женой, которой овладел силой.
– Таким образом, получив информацию о скором визите Байрама, мы организовали засаду в Гамдеше и уничтожили полевого командира. А тот являлся родственником Фархади.
Генерал качнул головой:
– Понятно!
Закуривая очередную сигарету, спросил:
– Расстелите-ка, Евгений Дмитриевич, карту местности, где нанесены Малитабад, Гамдеш, а также граница с Пакистаном и прилегающей к ней территорией сопредельного исламского государства.
– Есть, товарищ генерал!
Полковник расстелил оперативную карту северо-востока Афганистана, захватывающую северо-запад соседнего Пакистана.
Генерал нагнулся над секретным документом:
– Так! Где у нас Малитабад?
Полковник помог Еременко найти нужный населенный пункт, который теперь, наверное, пополнит список уничтоженных кишлаков. Выжившие жители, подвергшиеся зверскому нападению бандитов, после похорон близких скорей всего уйдут из Малитабада. Сколько на территории Афганистана таких брошенных, разрушенных кишлаков?
Генерал спросил:
– Вы просчитывали маршрут движения банды из Пакистана к Малитабаду? Где они взяли бронетранспортеры, куда дели их потом?
Полковник ответил:
– Спецкоманда карателей выходила к Малитабаду через Дукур, это брошенный кишлак в 10 километрах от Малитабада. Именно в Дукуре бандиты получили два бронетранспортера. Позже, после кровавой акции, поисковое подразделение гарнизона Умара обнаружило БТРы в «зеленке» у входа в Хайдарский горный проход. Сейчас выясняется, откуда и как к бандитам попала бронетехника! Скорей всего ее передали афганцы-военнослужащие правительственных войск или царандоя, что здесь в порядке вещей! Армия у наших союзников – это нечто. Проще было бы разоружить ее, чем кормить без толку.
– Ну это, Евгений Дмитриевич, не нам с тобой решать!
– Понятное дело.
Генерал приподнялся над картой, оперся руками о край стола и уставился в глаза Смирнову:
– Так что получается, Евгений Дмитриевич? «Призраки» сделали вид, будто вошли в Хайдарский проход, направив тем самым наше поисковое подразделение по ложному следу, а сами двинулись на северо-восток к Гамдешу?
– Выходит так, Сергей Дмитриевич!
– Понятно! Они действовали в Гамдеше так же, как и в Малитабаде?
– Да! Так же дерзко, быстро и с предельной жестокостью. В Гамдеше они никого не выпустили из кишлака. Вошли в селение на рассвете и уничтожили всех жителей. Вот только не все у них в Гамдеше прошло гладко. Один из местных жителей, собиравшийся на рассвете покинуть кишлак, увидел оборотней после того, как они вырезали семью его соседей. Недолго думая, он положил двух подонков из автомата. Бандиты убили афганца, ну и всю его семью, но и сами потеряли двух мерзавцев. А это серьезная потеря для «Призраков», ибо спецкоманда, по разным оценкам и показаниям случайно оставшихся в живых после встречи с оборотнями свидетелей, насчитывает от 8 до 12 человек. Характерно то, что своих павших товарищей ублюдки облили бензином, позаимствованным в одном из дворов, и сожгли вместе с десятком трупов мирных жителей. Не хотят твари оставлять следы. Опознать, а тем более идентифицировать сгоревшие останки, по мнению экспертов, не представляется возможным. Да и похоронили их всех вызванные из соседнего селения афганцы в одной братской могиле в тот же день до захода солнца. Как того и требуют местные обычаи!
– Откуда это известно?
– Мальчонка рассказал. Он чуть ли не единственный, кто уцелел в Гамдеше. После акции оборотни скорей всего отошли к границе. Они еще на территории Афганистана, но каким маршрутом идут к Пакистану, неизвестно. Воздушная разведка приграничных районов результатов не дала.
– Ясно!
В дверь постучали. Полковник, взглянув на генерала, разрешил:
– Входите!
На пороге появилась сержант Викторова. Она сразу же обратилась к Еременко:
– На ваше имя, товарищ генерал, только что поступила шифрограмма.
– Давайте ее! – приказал Еременко.
Женщина передала генералу бланк, на котором столбиками были нанесены четырехзначные цифры.
Еременко быстро справился с шифром. Положив бланк в карман, отпустил секретаря и связиста полковника:
– Можете идти, Лида! – повернулся к Смирнову и спросил: – А что за случай с нападением на нашу колонну вы от меня утаили, Евгений Дмитриевич?
– Вы имеете в виду Тургунский перевал?
– Да, именно его я и имею в виду!
– Так какое отношение тот случай имеет к бойне в Малитабаде и Гамдеше?
– Имеет, Евгений Дмитриевич. Что произошло на Тургунском перевале?
– Мне нужно поднять некоторые документы, дабы ответить на ваш вопрос.
– Поднимайте!
Полковник открыл сейф, выложил на стол папки. Из кипы выбрал одну, открыл ее:
– Так! Вот информация по нападению на колонну при преодолении ею Тургунского перевала.
Смирнов довел до генерала подробности того боя, отметив, что весь личный состав и автомобильного подразделения, и взвода сопровождения, отбивая атаки душманов, погиб, за исключением замполита роты материального обеспечения мотострелкового полка и двух бойцов той же роты.
Генерал затушил сигарету. Бросил окурок в корзину для мусора:
– Значит, старший лейтенант Баженов, а также рядовые Романов и Мыльцев обнаружены на поле боя не были?
– Никак нет! Очевидно, моджахеды Карамулло захватили их в плен!
– А Карамулло находится в подчинении у Фархади! Следовательно, и старший лейтенант, и рядовые попали в Пакистан?
Полковник пожал плечами:
– Ну, это еще не факт. Банду Карамулло активно преследовали десантники штурмовой бригады, дислоцирующейся рядом с мотострелковым полком, чья колонна была разбита на Тургунском перевале. Преследовали так рьяно, что Карамулло отдал приказ своему отряду разделиться на мелкие группы по 2–3 человека. В этих условиях, по сути, неорганизованного и неуправляемого отступления, а точнее, бегства, пленные могли стать серьезной обузой для бандитов и их… сами понимаете.
– Пустили в расход?
– Скорее всего!
Генерал взглянул на полковника:
– А вот здесь вы неправы, Евгений Дмитриевич. Раз мы с вами теперь одна команда, имеющая общую цель, то не вижу смысла что-либо скрывать от вас. Но должен предупредить, наши разговоры не подлежат разглашению. О них не следует знать даже командующему армией.
– Об этом могли и не предупреждать, Сергей Дмитриевич.
– Тем не менее. Так вот, полковник, по информации, переданной мне посредством шифрограммы, в особом лагере, что расположен неподалеку от Чевара, появились трое новых пленных. Старший лейтенант-замполит и два молодых солдата-автомобилиста. В шифрограмме также переданы подробности уничтожения кишлака Гамдеш. У нас есть веские основания предполагать, что Баженов, Романов и Мыльцев на данный момент находятся в Пакистане у Фархади. Там же и Карамулло с остатками своей банды, обработавшей нашу колонну на Тургунском перевале. Такие вот дела, уважаемый коллега!
– И что следует из сказанного вами? – спросил полковник.
– Из этого следует, что мы должны начать подготовку по операции «Охота на призраков»!
И вновь в дверь кабинета Смирнова постучали. На этот раз на пороге появился офицер в форме майора, который сразу обратился к генералу:
– Здравия желаю, Сергей Дмитриевич!
Еременко улыбнулся:
– А, Сережа! Здравствуй, дорогой, здравствуй! Вижу, в полном порядке! Как ребята?
– В норме и полной готовности выполнить любой приказ вышестоящего командования!
– Иного ответа я и не ожидал. Кстати, вы знакомы?
– Заочно! – ответил полковник.
– Ну тогда я представлю вас.
Генерал кивнул на представителя военной разведки:
– Полковник Смирнов Евгений Дмитриевич. – Он повернулся к спецназовцу: – Ну а это и есть майор Дросов, командир отряда специального назначения КГБ «Карат-2». Сергей Иванович – легендарная личность.
