Небо словно рухнуло вниз, когда он прочитал имя владельца номера, звонившего ей накануне вечером и этим утром — Платон Александр Дариус.
Тот самый мальчишка, что раздевал его Эву в зале торгового центра. Курт полагал, что устранил его, и крупно просчитался.
— Ты вообще слышишь, что я тебе говорю? — голос Кристофа полон спокойствия, которого так не хватает сейчас самому Курту. — Я отослал своих ребят на квартиру Дариуса. Кола отслеживает его счета, если они снимут номер в гостинице или оплатят счет со своей карты, то мы найдем их.
— Думаешь, она сбежала, чтобы покувыркаться с ним? — насмешливо смеется мужчина.
Он зло хлопает дверью машины и резко выезжает с парковки базы. Здесь ему нечего делать — она где-то в городе и, значит, он пойдет по их следу.
— Курт, девушки не бегут из постели любимого мужчины просто так, — обрывает брата Кристоф.
Проходит пара секунд напряженного молчания, и Крис все-таки задает «тот самый вопрос».
— Что ты ей сделал?
Его голос строг и официален.
О да. Крис всегда серьезно подходил ко всем делам и тот факт, что его подопечная сбежала, заставит его сунуть свой любопытный нос.
— Ничего, — рычит сбитый с толку Рири. — У нас все было замечательно!
— Она сбежала от тебя, — повышает голос собеседник. — Значит, где-то ты ошибся, и что-то было для нее не замечательно.
Рири потерянно ворочается где-то в глубине их общей души.
Всегда такой общительный демон сейчас и трех предложений не может связать. Такого с ним не было даже в тот день, когда они узнали всю правду о Бет.
— Курт, я должен задать тебе еще один вопрос, — брат никогда не был щепетилен. — Что, если ты заблуждался… Поправлюсь. Что, если мы все заблуждались на ее счет? Вдруг управление специально…
— Нет! — категорично рычат они с Рири в один голос.
Еще никогда за весь процесс Слияния у демона и человека не было такого согласия друг с другом.
— Нет, даже думать не смей!
Мужчина со злостью откидывает телефон на соседнее сиденье микроавтобуса, в котором они все вместе приехали сюда, и со злости бьет ладонями по рулю.
Они найдут ее. Они покажут этому мальчишке, кому принадлежит Эва, а дальше… Дальше они с Рири узнают, что же случилось утром…
Что? Что они сделали не так?
Попутчик
План был прост и гениален!
Мда, Яблокова. Сама себя не похвалишь — никто не догадается…
Но план действительно был очень простой, с претензией на что-то гениальное.
На предложение Платона я ответила отказом, мотивировав это тем, что хочу немного побыть одна и разобраться с неугомонными тараканами, проживающими в моей голове.
Заметно расстроенный парень повздыхал пару минут, с горя заказал еще одну тарелку кексов, но, к счастью, помогать не отказался.
Один из билетов Платон отдал своей ассистентке, в срочном порядке отправив ее за фигуркой Эйфелевой башни в Париж.
Согласна, предлог так себе, но вы бы слышали, в какой восторг от чудачеств своего шефа пришла девушка.
Уладив дела с подставным вылетом, мы быстро смотались до моей бывшей съемной квартиры. Сонный сосед, отчаянно зевая и поправляя резинку сползающих стареньких треников, посоветовал больше не припираться в такую рань, отдал ключи и поскорее захлопнул перед нашими носами дверь.
От подаренного айфона я избавилась еще по дороге, безжалостно выкинув новенький аппарат последний модели в заснеженную канаву обочины на полном ходу. Именно поэтому, пока я забирала вои вещички из ячейки, Платон топтался в «Связном», подбирая вместе с продавцом-консультантом новенький мобильник.
Надо сказать, что задача для двух мужчин оказалась непосильной — Платон не мог никак поверить, что телефон может стоить две тысячи, а парнишка-консультант никак не мог взять в толк, зачем состоятельному человеку понадобилась дешевый б/у телефон.
В конечном итоге пришлось спасать «рыцаря», деловито зайдя в магазинчик и ткнув в первый попавшийся аппарат.
После мы поехали к ближайшему метро и распрощались.
Это были трогательные обнимашки и мои почти искренние заверения в том, что я обязательно свяжусь с Платоном, как только буду уверена, что оторвалась от Дамиров.
Парень проникновенно заглянул мне в глаза, прочел там плакат с большими буквами: «БЕЗБОЖНО ВРЕТ» и улыбнулся.
— Не обещай того, что вряд ли сделаешь, — легкий щелчок по носу.
— А ты не занудствуй! — фыркаю в ответ.
Из темноты туннеля с шумом появляется поезд метро.
Надо прощаться.
Встав на носочки, быстро чмокаю Платона в щеку и вливаюсь в торопливый поток входящих. Объявление станции диктором, и привычный мир тонет в шуме и грохоте мчащегося состава.
Я с улыбкой думаю о «рыцаре, вызволившем меня из башни дракона». Он хороший парень, и даже лаэрд из него нечешный, вот только…
Будь на его месте Курт, он прыгнул бы в вагон следом, приковал меня наручниками к себе, но никогда не отпустил.
Черт, я же не хотела о нем думать!
А он думает, Яблокова…
Доехав до ленинградского вокзала, я отправляю смс братьям и папе и звоню Авроре.
— Аврора Бенар…
— Не выходи за него.
Подруга испуганно ойкает и выдыхает:
— Что?
— Откажись, — предельно жестко говорю в трубку. — Я читала дело Кристофа — он бабник и охотник. Кольца, клятвы и штамп в паспорте принесут только уверенность, что ты никуда от него не денешься и тогда соблазн гульнуть, как в былые времена, будет чересчур высок.
— Но…
— Он должен всегда добиваться и охотиться только на тебя, — обрываю подругу, понимая, что времени на разговор у нас в обрез. — Если любишь, держи его в тонусе.
Аврора шумно выдыхает и растерянно молчит.
Зачем я сказала ей это все?
По двум причинам: если Аврора начнет трепать нервы Кристофу, точно восточный ветер треплет флаг над администрацией президента, то занятый невестой опекун будет не так рьяно искать меня.
Вторая причина была проста — я действительно хотела, чтобы хоть у этой парочки все сложилось нормально, поэтому совет шел от чистого сердца.
— Кто это, сладкая? — слышу далекий приглушенный голос своего нового опекуна.
Ох, Яблокова! Что он с тобой сделает, когда узнает, что ты подговаривала Аврорку?
В голове звучат мрачные аккорды похоронного марша.
— Аврора, дай ему трубку, — прошу давнюю подругу. — Доброе утро, Кристоф. Простите, что доставила вам так много хлопот.
Мой собеседник многозначительно хмыкает, но спрашивать, как я догадалась, что Курт поднял по тревоги всех, кому смог дозвониться так рано, не стал. Вместо этого я слышу другой вопрос:
— Он тебя обидел?
Из груди помимо воли рвется выдох.
— Обидел, — тут же догадывается мужчина. — Курт сказал, что у вас была близость… Он изнасиловал тебя? Надавил авторитетом? Заставил?
Его сомнения в собственном брате удивляют меня настолько, что я возмущенно восклицаю.
— Нет, что вы!
— Тогда в чем причина твоего столь поспешного бегства? — звучит вполне закономерный вопрос.
Я еще раз вздыхаю, невидящим взором глядя на безликую толпу, сходящую с эскалатора.
— Он думает, что любит меня, — тихо признаюсь. — Но это неправда… Я слышала.
— Что ты слышала?
Голос мужчины спокоен и тверд, но мне почему-то начинает казаться, что я в мрачных застенках управления на допросе у профессионального следователя.
— Не важно, — отмахиваюсь, не желая раскрывать перед чужим человеком душу. — Я ненадолго уеду, чтобы побыть одной. Предупреждаю только для того, чтобы вы не искали…
Тщательно заготовленные слова, которые я мысленно репетировала в вагоне метро по дороге сюда, застревают внутри и рассыпаются, словно косяк рыбы при нападении акулы.
— Это она? — кричит Курт. — Это Эва звонит?
— Подожди! — рычит на него Кристоф, судя по звукам, пытаясь урезонить возбужденного брата, выхватывающего трубку.
Шум, треск, и мне становится очевидно — этот бой между Рири и Куртом.
— Эва! — голос мужчины полон напряжения. — Где ты, моя девочка?
— Не важно, — хриплю я, ощущая легкое головокружение.
Мысленно уговариваю себя поскорее положить трубку и не мучить и так израненную душу, но рука, прижимающая недорогой аппарат к уху, словно окаменела.
Ой, нет! Еще немного, и я начну рыдать.
Обернувшись, ловлю случайный взгляд из толпы. На меня смотрит какая-то немолодая женщина в светлом пуховике до колена, сочувственно улыбается и спешит дальше.
— Где ты? — с нажимом повторяет Курт. — Давай встретимся и поговорим.
— Нет! — чересчур поспешно восклицаю я, беспомощно ковыряя пальцем стойку с бесплатными газетами. — Не хочу.
Стоит мне его увидеть, и мои бастионы падут. Стоит ему приблизиться, и очарованное желанием и его запахом тело предаст меня вновь. Стоит ему улыбнуться, и буду готова поверить даже в то, что ночью меня ненадолго посетили слуховые галлюцинации.
