— Ты иди туда, Боб, а я сюда. Понадобится помощь — кричи.
Дрожа от страха и злости, я пошел по коридору. Ладони у меня вспотели, но я быстро открыл ломом первую попавшуюся дверь. Комната была пуста. Я открыл вторую — опять пусто. Но за третьей дверью ждали маленькие ребятишки. Они молча стояли в темноте, полностью одетые. Некоторые даже держали в руках чемоданы. Вид у них был очень напуганный.
— Айс пришел? — робко спросила маленькая девочка. — Мари-Клэр обещала, что Айс придет нас спасти!
— Он пришел! Бегите вниз, он ждет!
Они тут же припустили по коридору к лестнице. Я открыл соседнюю комнату, и там тоже было полно детей, готовых немедленно уходить.
— Быстро, бегите вниз!
Они не заставили просить себя дважды. А потом я услышал, что кто-то колотит в дверь в самом конце коридора. Я со всех ног помчался туда.
— Это ты?
— Почему так долго, брат? — проорала Крыса из-за двери.
Я поддел дверь загнутым концом лома и нажал, но она никак не поддавалась.
— Давай, Боб! Пипец какой ты тормоз!
Я просунул лом под самый замок и навалился всем весом. Раздался треск, дверь открылась, и Крыса выскочила наружу:
— Ура, свобода!
— Все нормально? Они ничего тебе не сделали?
— Еще бы они попробовали! Я сказала этим треклятым педофилам, что у меня друзья в центре, которые уже за мной едут. Они отобрали у меня мобильник и заперли в этом треклятом шкафу!
Я рассмеялся и хотел обнять ее, но она куда-то побежала.
— Ты куда? Айс здесь! Надо уходить!
— Сначала спасем Фелицию!
Я схватил ее и сжал за плечи:
— Фелиция погибла! И ты это знаешь!
Крыса смерила меня взглядом:
— На этом свете не одна Фелиция, Боб. — И она помчалась по коридору.
Я почувствовал себя дураком, меня это взбесило, и я порадовался, что не успел обнять этого зловредного грызуна.
— Вот здесь! — крикнула сестрица, остановившись у какой-то двери. — Тут заперто.
Я поддел дверь ломом, мы с Крысой навалились вдвоем, но безрезультатно.
— Отойди, — приказал я.
Я разбежался и изо всех сил ударил по двери. Она, конечно, не открылась, но треснула возле замка. Я просунул лом в трещину и нажал. Затрещало дерево, и замок отскочил.
— Мой брат — взломщик! — воскликнула Крыса и вбежала в комнату.
Там было темно. Я почти ничего не видел. Но услышал, как Крыса тихо говорит кому-то:
— Айс пришел. Теперь он тебя защитит.
Я знал, что Айс внизу, а Томми на этом же этаже, но у меня все равно поджилки тряслись.
— Надо уходить!
Крыса вышла из комнаты, обнимая за плечи маленькую чернокожую девочку с буйными кудряшками:
— А это мой брат Боб. Он тоже будет тебя защищать.
Девочка съежилась и посмотрела на меня снизу вверх, будто решая, можно ли мне доверять. Я улыбнулся ей, и она вроде как улыбнулась в ответ.
Томми вышел нам навстречу:
— А вот и она! Мари-Клэр Де Билье!
— Не бойся, Фелиция. Он с нами, — сказала Крыса. — Привет, Томми!
— Идем, малышка! Когда бежишь из тюрьмы, зевать нельзя!
Мы спустились на первый этаж. Мистер Джошуа и все остальные выстроились вдоль стойки приемной, Айс по-прежнему держал их на прицеле. Но Фелиция все равно в страхе замерла, едва их увидев.
— Не смотри на них, — сказала ей Крыса. — Все будет хорошо.
И мы пошли дальше.
Когда Айс увидел Крысу, на его лице отразилось облегчение.
— Все в порядке, Мари-Клэр?
— Конечно, Айс. Спасибо, что пришел.
— Кто это? — спросил Айс.
Неловко пряча «Беретты» за спину, он присел на корточки перед Фелицией. Но она не смотрела на него, она смотрела в пол.
— Это Фелиция. Она перестала разговаривать после того, что он с ней сделал! — закричала Крыса, указывая пальцем на обливающегося потом мистера Джошуа.
Тот озирался по сторонам, как будто собирался кинуться наутек. Потом он умоляюще посмотрел в сторону гостиной.
Лицо Айса помрачнело. Не сводя пристального взгляда с мистера Джошуа, он поднялся. Светловолосая женщина начала причитать:
— Честное слово, я тут ни при чем! Я ничего не знала! Поверьте мне!
Она жалобно кривила рот, но глаза при этом оставались совершенно сухими.
— Вы врете! — заорала Крыса и бросилась на нее.
Мы с Джоуи удержали Крысу, а Айс снова поднял пистолеты:
— Боб, уводи сестру. И этих детишек тоже!
В его голосе было что-то зловещее. И во взгляде, которым он испепелял четырех человек на мушке, — тоже. Похоже, что Айсу хотелось подраться.
— Идем, Айс! — сказал ему Томми. — Не доверяю я этим пресмыкающимся.
— Ну их, Айс! — крикнул я.
Это было плохое место, и я не хотел, чтобы Айс тут оставался. Но его взгляд сделался холоднее смерти.
— Уходите! — приказал он.
Когда Смерть велит уходить, перечить нельзя, поэтому мы ушли. Я выпустил Крысу. Она так и шипела от злости:
— Треклятые педофилы!
Она обняла Фелицию и повела прочь.
— Ну, пошли, ребята! — сказал Томми, собирая детишек вокруг себя. — Отведем вас в безопасное место.
Я хотел предупредить Айса, что в темной гостиной кто-то сидит. Но он бы не стал слушать. Так что я взял двух ребятишек за руки и пошел за Томми.
До разбитого «рейнж-ровера», которым Айс протаранил ворота, свет из окон приюта почти не доставал. Мы шагали в сиянии луны, как немое стадо. Только одежда шуршала да подошвы топали по асфальту. Но у меня было легко на сердце, потому что мы спасли Крысу. И всех этих детишек тоже.
— Не бойтесь, все будет хорошо, — сказал им я.
И мне самому стало веселее, потому что я сам поверил в свои слова. И тут в тишине прогремел выстрел.
Некоторые детишки начали реветь. А некоторые восприняли выстрел как сигнал к старту. Они побросали свои пожитки и сломя голову помчались по дороге. Мы с Крысой переглянулись. Томми посмотрел на меня и хотел что-то сказать, но его перебил ужасающий вопль, донесшийся из приюта. А потом там закричали все.
— Убейте его! — заорал кто-то.
А потом началась такая перестрелка, что не описать! Яркие вспышки освещали окна и дверные проемы, а от грохота даже земля задрожала.
— Бегите! — крикнул нам Томми.
Я схватил Крысу и Фелицию и потащил их к воротам. Нас обогнал Джоуи. Он пробежал прямо по газону и заорал так, что его голос подхватило эхо:
— Живо, к машине!
За воротами детишки кинулись врассыпную. Некоторые скрылись в парке, но большинство исчезли в ближайших переулках. Я оглянулся через плечо. Томми ковылял за нами, стиснув зубы от боли и напряжения. Но отстал он не сильно. Впереди загорелись фары. Джоуи подъехал к нам и распахнул дверь. Томми подошел, шатаясь:
— Что случилось?
— Айса подстрелили! — выдохнул Джоуи. — Он упал!
— Айс! — вдруг подала голос Фелиция, она выскочила из машины и помчалась обратно в приют.
— Стой! — крикнул Томми и захлопнул дверь. — Увозите Мари-Клэр отсюда!
— Томми! — завопила Крыса и попыталась тоже выскочить, но я крепко в нее вцепился и не пустил.
Джоуи рванул с места так, что взвизгнули колеса. Крыса вопила и вырывалась. Все это время из приюта доносились выстрелы. Похоже, Айса окружили.
Потом приют скрылся из виду. Я держал Крысу мертвой хваткой. Я ни за что не позволил бы ей туда вернуться. Ни за что!
Глава 21
Как же я вымотался! Хотел бы поспать подольше, но не вышло. Я натянул футболку и джинсы и вышел из трейлера, вспоминая ужасы минувшей ночи. И увидел Крысу, вернее, силуэт Крысы, играющей в футбол под затянутым дымкой солнцем. Я тяжело опустился на стул и, щурясь, стал смотреть на реку. И как только Крыса может играть в футбол после того, что случилось? Она разбежалась и хотела ударить по мячу, но промазала. Нога прошла рядом, а мяч остался лежать на месте. Крыса отступила назад, занесла ногу, но вместо того, чтобы пнуть мячик, шлепнулась на задницу.
Я прикрыл глаза от солнца:
— С тобой все нормально?
Она медленно повернула голову в мою сторону. Я видел, что она что-то говорит, но не расслышал ни слова. Я встал, подошел поближе — и понял, что Крыса силится что-то сказать, но только беззвучно шевелит губами.
Я подбежал к ней и помог подняться:
— Что с тобой?
Она захрипела и наконец выплюнула:
— Ничего. Все нормально.
Я обнял ее и повел к трейлеру:
— Ты такая бледная!
Она подняла на меня глаза:
— Ты и сам паршиво выглядишь, Боб.
Она улыбалась, но при этом сжимала мою руку, как утопающий соломинку. Я усадил ее на солнышке и присел рядом. У нее был слегка ошарашенный вид и немного расфокусированный взгляд, но меня встревожило не это. Она смотрела прямо перед собой. Как будто видела что-то, невидимое для меня. Я вдруг испугался:
— Что с тобой?
Я был совсем рядом, но она завертела головой, чтобы меня найти. И засмеялась:
