новая родственница, Селма. — Это просто все невероятно! Столько чудес! Простите, барон, но с момента, как мне вернулось полностью мое сознание, мне все время кажется, что я под новым мороком! Правда, он гораздо более… позитивный!
— Дорогая Селма, мы же договорились еще во время перелета, что будем общаться по именам и… — и я получил параллельное оповещение от одного из наших дозорных с Архипелага.
Точнее, аниме-мартышка отправила сообщение Координаторам Дуо и Квинту — со второй линии островов от нашего Форпоста. Соседнего наблюдателя атаковали прямо на дереве крупные змеи! Вот… медь! А ведь я видел в воспоминаниях пленного астральщика, что духи экспериментировали когда-то с гигантскими сороконожками, пусть и не очень удачно…
Ну, тупели подселенцы быстрее в более простых организмах, чем приматы, ну и что? Им таких змей не на шахматные турниры посылать! Нет, мы с обезьянусами-командирами рассматривали, конечно, возможность атаки на нас и теми же саламандрами и морскими обитателями (не приведи магия!), но пока-то не было ничего такого!.. Дождались, медь!
Я развиваюсь не один! Южный остров астральщиков тоже… Что?! Да что там происходит? Пропала связь и с докладчиком, а ведь он был уже настороже! Я проверил метки на телах захваченных разведчиков и соседние — они же должны теперь перекрывать видимость друг друга! Правда, целиком береговую линию теперь не закрывали! Пока неподвижны…
Так, атаковали анимешек с фланга… Даю команду оставшимся на острове наблюдателям осторожно перебраться еще ближе друг к другу и докладывать обо… Еще один разведчик «вышел из сети», и еще!..
— Мар-Пять — Дуо. Атака на Мар-Два. Далеко. Воздухом крутит. Там стоял гориллус-враг. Длинная палка. Не…
Не так много наших мартышек-разведчиков было у нас на этом острове — восемь бойцов. «Не в сети». Все. Последний наблюдатель успел тоже передать сообщение о враге с какой-то палкой. Спасибо вам, хвостатые!
Набор понятий, разных значков и символов для передачи информации — Координаторы могли вложить в голову диким мартышкам при «анимации» в ограниченном количестве. Но и это был огромный шаг вперед, в сравнении с теми же костяными псами.
Что касается сообщений… Проклятье! Это было похоже на внезапное и «маготворное» образование воздушного вихря! У чертовых астральщиков появились свои аэроманты? Почему ничего похожего не видел ни одним намеком тот «сержант» с Южного острова, которого я допрашивал? Откуда, медь?!
Ладно, принципы их магической школы — не самое главное сейчас. Пятая точка каракатицы — это то, что астральщики имеют дистанционную атаку! А как они магию воздуха освоили… Учебник из прошлой жизни вспомнили, паскудники, наверное!
Я передал сообщение Координаторам на Форпосте и во все наши штабные группы, что через пять минут будет срочное совещание по новому кризису и вернулся в основной Поток сознания. Большинство присутствующих оповещение мое получили, но смотрели на меня вообще все.
«Топор, палача, рюмку водки!..» — подумалось мне…
18 В галоп!
— Возникли проблемы на новых землях. Предлагаю членам штаба сразу после обеда провести совещание, — спокойно вернул я всех к приему калорий.
Война — войной, а одной магией сыт не будешь. Да и устраивать общую тревогу перед нашими женщинами — оно никому не надо. А злость — ее мы конденсируем и накопим! Ровнее Южный остров застеклить получится. И я, призывая к спокойствию, демонстративно вернулся к прерванному разговору с женой кузена:
— Да, дорогая Селма, про позитивность — Вы не обманываетесь. Бывает, конечно, и беспокойно. Но, зато нескучно, этого не отнять! А еще, как немного освоитесь и будет интересно — всегда можно принять непосредственное участие. Конан, полагаю, уже начал рассказывать, как у нас тут все устроено? — почти светски осведомился я.
За столом раздались смешки в подтверждение нашей нескучности. А дядя незаметно погрозил кулаком, мол, дай девочке обжиться — без срочной мобилизации на баррикады. Но прежняя безмятежность к участникам застолья уже возвращаться не спешила. Поэтому, поев в бодром темпе, мужчины потянулись на совещание.
Эдну я попросил остаться с Селмой и Тинасс. Как раз и освоение «новенькой» надо продолжить, да и сама баронесса собиралась знакомиться — вот и подходящая ситуация. Ну и моей кузине Элейн все еще нужно тренироваться в бытии хозяйки замка. А баронесса Бер об изменениях планов и так узнает, как участница наших командных «чатов».
* * *
— Нападение на наших пограничников. Соседние острова с Форпостом. Похоже, применена магия воздуха, — повторил я новости собравшимся в дядином кабинете соратникам, как и участвующим удаленно. — Из того, что известно наверняка — это использование крупных змей, с чем раньше мы не сталкивались. Судя по меткам, тела наших разведчиков перевозятся опять на Южный остров…
Из отличий нашего сегодняшнего сбора по обстановке на Архипелаге — было подключение Урошей. Мед сидел с нами, а лорд Аманар, как Координаторы и моя команда в Бере, участвовал через мои связные артефакты.
У соседей голос был пока только совещательный, чтобы имели общее представление о том, что у нас происходит. А там, пусть взвешивают сами, интересно им в нашем духоборчестве участвовать или нет. То, что новые земли идут с прилагающимися обременениями я их предупреждал сразу. Теперь же, и оперативную ситуацию видят, со всеми проблемами. Чтоб потом не жаловались, мол, обещали курорт на кисельных берегах, а у вас тут полтергейсты неучтенные бегают пачками. Захотят Уроши рискнуть (а альтернативы у них все — без гарантий спокойной жизни), мне сейчас никакие маги лишними не будут.
В принципе, я был уверен и в уже имеющихся силах для обороны от астральных южан. И не только обороны. Это против Азалии я был категорически не готов применять средства массового поражения — по мирным жителям. Против потусторонних захватчиков — можно себя не сдерживать, что я и обозначил благородному собранию. За той оговоркой, что Вселенная намекала в ощущениях не на возврат тварей на их долбаный астральный план обитания, через смерть физических оболочек, а на желательность развоплощения информационных матриц.
Но это уж как получится. Понятно, что возвращение (после гибели носителя) усилившихся духов из астрала обратно в реальность — не самая радостная перспектива. Однако, приоритет опять один и он самый простой — нужен выигрыш времени. Повалит толпа вселенцев с какими-то заклинательными палками — будет не до вселенской гармонии! Ритуал, Плазма, а дальше — пусть снова вернутся! Только б новое поколение Знающих подтянуть. Тогда — развоплотим инфоматричных уродцев на подлете!
Думал я и ковровую бомбардировку
