Ван Холл потер щеки.
– Вы просто не представляете, сколько пришлось приложить усилий, пока мы не вышли на первого человека… Я помню его прекрасно, мы нашли его в психушке. Нет, не подумайте, он не был псих, просто нервное расстройство. Врачи посчитали, что мальчик читал слишком много фантастики. И распсиховался. Бормотал что-то о стране мечты, о динозаврах. Уверял, что видел дракона. К счастью, его не успели еще подлечить. Он рассказал нам много интересного…
Ван Холл поежился.
– И необычного. Весьма необычного. Постепенно мы накапливали информацию, и Планета Х, невидимая и загадочная, проступала из темноты. Как Плутон.
Ван Холл оказался еще и изрядным лириком. Даром что на лютне играет. Лирика лирикой, а я, лично, изрядно замерз. От свисающих с потолка тросов исходил уже весьма ощутимый холод, ушанки помогали плохо, да и пол был просто ледяной. Дрюпин не замерз, его грела его свинская сущность. Сирень тоже была вполне розовая, ее грела внутренняя ярость.
А меня ничего не грело, мороз, вокруг меня растекался мороз.
– Теперь я могу сказать с уверенностью. – Ван Холл принялся смотреть уже в пол. – Планета Х существует. Другой мир.
– В фантазиях нервных подростков, – сказал я. – Любителей рыцарских романов… любительниц.
Сирень поглядела на меня злобненько.
– Отнюдь, – возразил Ван Холл. – Планета Х ничуть не менее реальна, чем окружающий нас мир. Ты же видел этих тварей! Это не призраки. Они живут!
Ван Холл вскочил со стула.
– Здесь! – Он вытянул руку. – Здесь, в каком-нибудь метре от нас струится другая, совершенно не похожая на нашу жизнь. И эта жизнь представляет серьезную опасность для нашего мира. Эта жизнь хочет сюда!
Ну вот, подумал я. Мы и дошли до самого интересного. Давно пора.
– Почему вы не пошлете туда десантников? – спросил я и сразу же догадался почему. – Ну конечно… если там дети, то любой взрослый будет выделяться. Понятно…
– Не только из-за этого. Но и из-за этого тоже. Взрослый будет действительно выделяться, и его мгновенно вычислят. К тому же взрослый психологически менее подготовлен к встрече с драконом. Условно говоря.
– Он в него просто не верит, – сказала Сирень.
– Пусть так. Так или иначе, молодым проще.
Врет. Я чувствовал, что он врет.
– Поэтому мы и выбрали вас. Но не только потому, что вы молоды. Вы особенные. Вспомните, перед тем как попасть сюда, вы проходили медицинское обследование?
Я вспомнил. Какая-то странная санация зубов. Сказали, что это эпидемия, гнездящаяся в голове, и перед тем как запломбировать дырки, прогнали всех через передвижной томограф.
Дрюпин и Сирень кивнули. Видимо, их тоже обследовали. Оттягивали веки, стучали молотком по коленям, совершали над ними всякие другие процедуры.
– У всех у вас, – Ван Холл ткнул в каждого пальцем, – у всех у вас весьма интересные показатели. Быстрота реакции, способность к абстрактному мышлению, способность к творческому восприятию, психическая устойчивость… многое другое… все эти качества у вас развиты в гораздо большей степени, нежели у ваших сверстников. Вы выдающиеся представители своего поколения.
Как приятно-то. Быть выдающимся представителем своего поколения. Но все равно врет.
– Вы уникальны, – сказал Ван Холл. – Поэтому выбор и пал на вас.
– Мы польщены, – сказал я. – Дрюпин, ты польщен?
– Это… – замялся Дрюпин. – Ну, да, наверное…
– Только одного мы не поймем, – продолжал я. – Зачем именно вам все это нужно? Зачем вы нас собрали?
Нет, я понимал, зачем все это нужно, просто интересно было. Интересно, что Ван Холл будет нам еще врать. Потому что я уже понял, зачем мы ему нужны.
– Как зачем? – Ван Холл удивился. – Чтобы спасти мир.
Так я и знал. А зачем еще-то? Только для того, чтобы спасти мир. Нас собрали для того, чтобы спасти мир.
– Мы считаем, что тот, кто обосновался в той реальности, вынашивает по отношению к нашей реальности враждебные планы. У нас есть твердое в этом убеждение.
– С чего вы это взяли? – ухмыльнулась Сирень.
Вообще-то я догадывался, с чего это взял Ван Холл.
Во-первых, Ван Холл всех людей мерил по себе. Он, если бы у него была возможность напасть, непременно напал бы. Оттуда сюда, отсюда туда, без разницы. С применением всех доступных средств и систем вооружений.
Во-вторых, враждебные планы уже нашли воплощение. Ночной макабр, шея у меня до сих пор болит. И шрам останется, Йодль сказал. Ван Холл почуял жареное, Ван Холл решил нанести превентивный удар.
– Да, – поддержал я, – с чего вы это взяли? Может, он, наоборот, собирается осчастливить вас тайною пердо… пардон, аппарата на сжатом воздухе?! Или еще чем…
– Вот с чего, – Ван Холл указал на объект номер восемнадцать. – Вы забыли…
– Мы не забыли, – сказала Сирень. – Вы сказали, что запусков установки было семнадцать. А экспонатов у вас восемнадцать. Можно предположить, что семнадцать существ каким-то образом попали сюда во время запусков. Возможно, случайно, возможно, ваша установка захватывает из того мира какую-то его часть, например ближайшее движущееся существо. А этот аппарат… этот аппарат попал сюда другим образом.
Молодец, Сирень. Молодец, подарю ей к «Тесле» серебряные пули.
– Браво, Светлана. – Ван Холл тоже оценил, похлопал в ладоши. – Браво. Этот летательный аппарат на самом деле был обнаружен сам по себе. Причем… Он был обнаружен вблизи одного сверхсекретного оборонного объекта.
– Возле какого это объекта? – быстро спросил я.
– Я не могу сказать, это государственная тайна, – официальным голосом заявил Ван Холл.
А я-то думал, «государство – это я». Поди ж ты, какой патриотизм.
– И если уж быть окончательно откровенным, то объект был сбит при совершении откровенно диверсионно-разведывательных маневров.
– А где пассажиры?
– Пассажиров найти не удалось. Они исчезли. Испарились буквально.
Ван Холл покачал головой.
– Была прочесана территория, равная по площади маленькому европейскому государству. Ни останков, ни каких-либо следов. Только аппарат. Поэтому мы можем с уверенностью считать, что там, в пространствах Планеты Х, к власти пришли враждебные силы.
Интересно, кому враждебные?
– И эти силы, подстрекаемые своим предводителем – о нем мы уже говорили, – эти силы собираются вторгнуться к нам! Разрушить завоевания, разрушить наш образ жизни! Представь! Сонмы таких чудовищ заполоняют улицы! Кругом паника, анархия, цивилизация рушится!
Ну да, думал я. Цивилизация рушится, исчезают рынки сбыта. И Ван Холлу больше некому впаривать лекарства, штурмовые винтовки и портативные холодильники. Конечно, Ван Холл спрячется в бункере, но в бункере сидеть скучно, повелевать некем.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
