Интересно, кому враждебные?
– И эти силы, подстрекаемые своим предводителем – о нем мы уже говорили, – эти силы собираются вторгнуться к нам! Разрушить завоевания, разрушить наш образ жизни! Представь! Сонмы таких чудовищ заполоняют улицы! Кругом паника, анархия, цивилизация рушится!
Ну да, думал я. Цивилизация рушится, исчезают рынки сбыта. И Ван Холлу больше некому впаривать лекарства, штурмовые винтовки и портативные холодильники. Конечно, Ван Холл спрячется в бункере, но в бункере сидеть скучно, повелевать некем.
– А как же ночной визит? – спросила Сирень. – Перестрелка? Вы же не будете утверждать, что это были учения?
– Не буду. Это были не учения. Это был он.
Ну вот, не соврал. Первый раз. Так и надо. Ложка правды, бочка лжи, получается правдоподобно.
– Кто он? – Сирень рвалась к правде.
– Наш враг, – уворачивался Ван Холл. – Он отыскал дорогу. Если он явится во всей своей мощи…
Я не удержался – ухмыльнулся. Ван Холл заметил.
– Не стоит его недооценивать, – сказал он. – Его мощь…
Ван Холл замолчал. Потом сказал:
– Понимаю, это все выглядит смешно. Но смеяться не стоит. Стоит опасаться.
Сирень спросила медленно:
– Чего опасаться?
И так же медленно Ван Холл ответил, вернее, сказал:
– Я не знаю, что удержало его…
– От чего? – резко перебила Сирень.
– От того, чтобы вас убить.
Воздух замерз.
Дрюпин открыл рот, но сказать ничего не мог.
И в самом деле, что его удержало?
– Мне не хочется, чтобы меня убили, – серьезно сказал Ван Холл. – И не хочется, чтобы убили вас. Думаю, что и вам тоже. Не так ли?
Так всегда бывает. Сначала вопим, что надо спасти мир, затем говорим, что надо спасти шкуру, а мир уже опосля.
– Я думаю, что мы вместе постараемся не допустить этого.
Пошла пропаганда. Дрюпин серьезно кивнул. Сирень не кивнула, ни серьезно, ни вообще как-либо.
Я тоже кивнул. Типа, всегда готов спасти мир, только свистни.
– Вы спасете мир, воистину! – продолжал Ван Холл. – Мир под угрозой, вы и сами это видите! Силы зла концентрируются, враг всего живого…
– Постойте-ка, – остановил я Ван Холла. – Насколько я понял, там, на этой вашей Планете Икс, могут существовать только дети? Значит, этот ваш объект, он же враг всего живого, тоже, в общем-то, ребенок? Наш ровесник?
Я даже рассмеялся.
– Чего ты смеешься? – спросил Ван Холл. – Чего смешного?
– Вы начали воевать с детьми? Великая Корпорация Ван Холла начала воевать со шпаной?
– Это не шпана, – сказал Ван Холл. – Если бы вы только видели, что может этот ребенок! Да вы видели! Десантники не могут его остановить! К тому же… Я не собираюсь вас переубеждать, думайте что хотите.
– Что мы должны сделать? – деловито спросила Сирень.
– Вот.
Ван Холл достал тяжелую золотую ручку, достал блокнот. Написал на листке. Просто сказать нельзя. Что да как. Обязательно нужно понтануться.
Ван Холл протянул листок. Я прочитал. Передал Дрюпину, Дрюпин Сирени. Сирень с отвращением смяла листок, бросила его на пол.
– Вы должны найти его, – тихо сказал Ван Холл. – И у вас три месяца.
– К чему такая спешка?!! – внезапно возмутился Дрюпин. – За три месяца мы не успеем нормально подготовиться…
– Ты не понял, Валера. Три месяца у вас не на подготовку, три месяца у вас на все. Через три месяца вы должны отчитаться о выполнении задания. Это не моя злая воля, это необходимость, поверьте.
– Так я и знал, – сказал я. – Меня мучили предчувствия-с, мне снились какие-то вагоновожатые…
Ван Холл хмыкнул.
– Видите ли, друзья мои, – проникновенно сказал он, – обстоятельства развиваются чересчур стремительно. В районе… другого сверхсекретного объекта замечено перемещение уже двух таких вот аппаратов.
Ван Холл указал пальцем в сторону пердолета. И в голосе Ван Холла проскочили нервные нотки. Видимо, он тоже имел какое-то отношение к сверхсекретному объекту. И очень его эти перемещения беспокоили.
– Он! – Ван Холл указал пальцем вверх и вбок. – Он хочет пролезть сюда со своим зверинцем! Я не могу этого допустить! Мы не можем этого допустить! Поэтому собирайтесь! У вас есть неделя. Кто именно из вас отправится, решим в ближайшее время. Вы должны остановить врага!
Вот тебе и расстегаи. С луком, с хеком и с груздями. Дрюпин медленно зеленел. Сирень была равнодушна.
– Пути возвращения? – спросил я. – После выполнения задания?
– Конкретика перед сбросом, – сказал Ван Холл. – Теперь идите, подумайте над тем, что я вам сказал. И не вздумайте дурить.
Ван Холл повернулся к Дрюпину.
– Кстати, – сказал он. – Относительно твоей собаки… Все-таки разбери ее, не позорься.
И Ван Холл направился к выходу первым.
А мы какое-то время еще стояли. Смотрели.
Я думал.
Потом спросил:
– Эй, Дрюпин, у тебя есть гуталин?
– Зачем тебе гуталин?
– Начищать сапоги-скороходы.
Глава 11. Обедня в Катманду
Я лежал на койке и играл на флейте.
Играю я не очень хорошо, но на перуанской флейте и не надо играть хорошо. Достаточно дуть, а флейта сама будет выдавать звуки удивительной тоски и одиночества. Загадочные, бередящие душу.
Я дудел, и перед моим внутренним взором вставали разрушенные пирамиды с плоскими вершинами, водопады, низвергающиеся с острых утесов, ну, само собой, бездонные пропасти, которых не счесть. Как без них, без пропастей-то? Зеленые холмы, это уж тоже само собой. Скоро, скоро будут водопады и бездонные пропасти…
В самый тонкий миг, когда я почти окончательно перенесся в милый моему сердцу мир Южной Америки, воспарил в пропитанные песнями Кетцалькоатля [16] эмпиреи, в мою комнату ввалился Дрюпин.
Дрюпин закрыл дверь, задействовал глушилку.
Мне совершенно не хотелось ни с кем беседовать.
Я достал коробку с патронами и принялся снаряжать патронташи. Не спеша, аккуратно, осматривая каждый патрон. Это было, конечно, излишне, каждый был просвечен рентгеном и еще проверен несколько раз. Но оружие любит руки.
– Я кое-что нашел, – сказал Дрюпин.
Интересно, подумал я. Но вслух ничего не сказал.
– Кое-что… – сказал Дрюпин. – Мне показалось, что ты хочешь убежать.
– С чего это вдруг?
– Не знаю… Ты как-то нервничал во время разговора с Ван Холлом. Но не стоит этого делать. Убегать не стоит. Вот смотри.
Дрюпин извлек из кармана приборчик, похожий на портативный металлоискатель. Провел приборчиком по своей шее. Приборчик запищал, замигал красной лампочкой. Затем Дрюпин провел по шее мне. Аппарат точно так же замигал.
– Там небольшой навигационный прибор, – прошептал Дрюпин. – Размером с ноготь. Имплантат. В легком.
Я промолчал.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
