Но как? Как это сделать, если негодяй хранит у себя записи, способные раз и навсегда погубить карьеру Осни Амаро? Терранка — мелочь. Хуже другое: Карсо тщательно фиксировал факты передачи взяток. А это — срок. Серьёзный, чреватый весьма неприятными последствиями для жизни и здоровья кабинетного стража порядка.
Отцу не расскажешь — убьёт. Начальник не упустит случая продемонстрировать руководству свою честность и непредвзятость, посадив подчинённого. Остаётся таинственный некто, сумевший раздобыть эти сведения. В записке, найденной на одном из кристаллов, этот некто уверял, что слишком личное из терминала и архивов Карсо удалено. Правда ли это? Проверить можно только рискнув, поставив на кон всё. Осни Амаро рисковать не любил. Но какие открывались перспективы, если некто не обманул!..
6
— Служба порядка! — сдавленно шепнула одна из поварих, высунувшая нос в коридор. — Ой! Они «ведущего учёт» арестовывают!
— Правильно делают, — прокомментировала это событие другая повариха, руннийка постарше. — Нечего было выписывать нам штрафы на пустом месте.
— А начальника на месте нет… — вздохнула Аня. Работы на кухне по случаю «маски-шоу» были остановлены. Всё равно полиция всех каваанцев из ресторана разогнала. — Какая досада. Вот бы он порадовался, а?
— Тебе-то что? — огрызнулась старшая повариха. — Чем уважаемый Карсо тебе не угодил?
— Потому что он засранец. Редкий, — не задумываясь, ответила девушка. — Тоже штрафанул нас на ровном месте.
— Он это дело вообще любит, — буркнула молодая повариха. — И руки распускает. Я мужу пожалуюсь…
Между поварихами вспыхнула перебранка: старшая явно неровно дышала к боссу, а младшая его терпеть не могла. Да-Рэй, воспользовавшись моментом, оттащила Аню в сторонку.
— Нас будут допрашивать? — спросила она.
— Обязательно и непременно, — Аня подтвердила её опасения. — Включаем мороз и прикидываемся ветошью.
— Не поняла…
— Извини, это опять образные выражения. Просто притворись глупой инопланетянкой. Рунн почему-то очень нравится этот психотип. Ну, а что говорить, Нойгеш нам заранее растолковал.
— Хорошо. Но Карсо нет на месте. Его предупредили?
— Боюсь, что да…
— Очень плохо. В том числе и для нас.
Осьминожка, если хотела, умела ходить бесшумно. Прикосновение её щупальцев успокоило подруг хотя бы на время. Пока полицейские не начали вызывать работников по одному. На допрос.
Да-Рэй «отстрелялась» быстро. Да, был конфликт с шефом, связанный с необоснованным штрафом и переводом на разгрузочную площадку. Нет, ничего эдакого не замечено. Да, как только что-то станет известно о местоположении Карсо, она первая помчится в «службу порядка». Всё? Ну и славно… Следующими давали показания поварихи. Там дело немного затянулось, поскольку дамы опять переругались. За ними допросили Аню. Та тоже, состроив наивную мордашку, заявила, что ничего криминального за боссом не замечала. Да и странно было бы, если бы заметила — Карсо ведь не совсем дурак, чтобы светить свои делишки перед работниками. Офицер согласился с этим доводом, но арест на имущество Карсо всё же наложил. Аргументы, обнаруженные в терминале хозяина, были убийственны.
На выходе из кабинета Аня нос к носу столкнулась с офицером третьей ступени Осни Амаро. И …ничего не произошло. Оба сделали вид, будто в первый раз друг друга видят.
— Ну, что там? — Да-Рэй сразу утянула подругу в раздевалку.
— Всё на месте, кроме контейнера, — ответила по-тарийски Аня. — Точно, его кто-то предупредил… Вот же ж сука… — это уже на языке родных осин. — Ушёл. Смылся. Слинял.
— Нойгеш сможет отследить его по идентификатору контейнера?
— Отличная идея, подруга! — Аня враз повеселела. — Он со своим контейнером точно не расстанется!
— Всех просим выйти в обеденный зал! — послышался голос офицера.
Собрав в зале ошалевших от неожиданных событий работников, господа офицеры официально объявили ресторан и всё прочее имущество хозяина находящимся под арестом.
— Нам искать другую работу? — хмуро поинтересовался один из грузчиков.
— Если пожелаете, — офицер важно заложил руки за спину и выпятил грудь колесом. — Но уже завтра согласно закону сюда будет назначен государственный управляющий. Ваши трудовые договоры сохраняют силу. Если ваш хозяин ни в чём не виновен, ему возвратят нормально работающий ресторан. Если его вина будет доказана, ресторан будет продан новому хозяину. Для вас мало что изменится. А сейчас расходитесь по домам. Завтра утром придёте на работу, как обычно.
«Мог бы и покороче выразиться — сидеть и не рыпаться, — подумала Аня. — Ох, любят рунн долго и красиво повыражаться… А этот-то …Ос-с-сни …как смотрит! Сейчас дырку на мне протрёт. Нет, линяю отсюда, пока не приказал задержать до выяснения!» Решение было претворено в жизнь с максимально возможной скоростью.
7
— У Земли необычно большой спутник. Следящих станций на нём нет, практически все спутники связи находятся ниже и «смотрят» на планету. Разведчики выбрали идеальное место для наблюдения.
— Результаты?
— Весьма ожидаемые, господин. Люди разделены культурно-этническими барьерами, любая попытка преодоления которых натыкается на противодействие со стороны властей. Сильнейшей административной единицей на планете является государство под названием Соединённые Штаты Америки, однако у этого государства имеются не менее могущественные противники. Прежде всего — самый многочисленный народ: китайцы. Согласно расшифровке телепередач, китайская экономика признана наиболее динамично растущей, и через некоторое время станет крупнейшей на планете. Однако исходя из установки искать …союзников, способных на реальные действия в данный момент, разведчики выделили из информационной сети наиболее часто упоминаемую организацию, угрожающую самому существованию сильнейшего государства — её название произносится как «Алькайеда». Собранные данные по вышеназванной организации, идеологией которой является религиозный фанатизм, на этом кристалле, господин.
— Спасибо, можешь идти… Офицер, поклонившись, вышел.
— Не стоит делать ставку только на одну силу, Верховный. Можно сотрудничать с этой, как её, Алькайедой, но лишь для того, чтобы шантажировать правительства сильнейших государств Земли. Террористы только для этого и годятся.
— Так и поступим, — согласился Верховный Командующий. — Впрочем, из террористов получаются отличные солдаты-смертники… Религиозные фанатики, да? Что ж, можно сыграть на их вере… Прикажи готовить дипломатов для обеих интересующих нас сторон и для нескольких крупных государств Земли. Неизвестно, где именно нам улыбнётся удача, а мы не имеем права на поражение.
8
Сообщение на коммуникатор пришло почти сразу после звонка Анны. Девушка рассказал, что их разогнали по домам, и она скоро будет. А тут такая незадача.
— Извини, тайон, мне нужно срочно выехать на заказ, — он тут же перезвонил ей. — Езжай к себе, я вечером в гости наведаюсь… Как — зачем? У тебя кровать шире… Кто засранец? Ах, я… Сама такого выбрала, никто не заставлял… Ну, до встречи! Люблю.
Мысленно Нойгеш поблагодарил Богиню-Мать за то, что люди, в отличие от тари, плохо распознают ложь. А он сейчас солгал любимой девушке. Сообщение было вызовом, и не куда-нибудь там по компьютерным делам, а к куратору. Вот теперь он точно влип.
Встречи с куратором происходили весьма нечасто. Как правило, они маскировались под заказ по наладке компьютерной сети в одной фирмочке, занимающейся индивидуальным пошивом модной одежды. Из портняжек программисты понятно какие, потому выезд специалиста по компьютерам никого не удивит. И вообще, кому придёт в голову бредовейшая мысль заподозрить почтенного хозяина фирмы в том, что он не последняя фигура в военной контрразведке? Да об этом факте не знала даже его жена, не говоря уже о работниках!
Нойгеш не подозревал. Он находился в прямом подчинении у этого почтенного рунн.
Уважаемый Наридо, исполнив все необходимые формальности, пригласил специалиста в кабинет и тут же включил контур защиты. Этот контур Нойгеш устанавливал сам, и знал, что взломать его способны считанные на пальцах одной руки рунн на планете.
— Ты что себе позволяешь? — куратор, мгновенно превратившись из почтенного заказчика в разгневанное начальство, сразу же «наехал» на агента. — Тебе что было приказано? Следить за инопланетянками! Какого демона ты затащил терранку в постель?
— Раньше мне не требовалось разрешение начальства, чтобы полежать в постели с девчонкой, — огрызнулся Нойгеш.
— Ты не путай тёплое с мягким! — вспылил куратор. — Забыл о правилах? Так я напомню!
— Я о них и сам помню, — процедил Нойгеш, прекрасно осознавая правоту Наридо.
