Земля, к которой прибило его судно, получила позднее его имя и называется островом Беринга, а всю группу в честь погибшего капитан-командора окрестили K°мандорскими островами. «Море, открытое Ф. Поповым и С. Дежнёвым, по которому В. Беринг в 1728 г. так мало плавал, было названо Беринговым, пролив, через который не он первый прошел, а те же Ф. Попов и С. Дежнёв, нанесенный на карту не им, а М. Гвоздевым и И. Федоровым, наречён по предложению Д.Кука Беринговым проливом. К несчастливому капитан-командору Витусу Берингу… пришла исключительная посмертная слава» (И.П. и В.И. Магидовичи).
Команду принял Свен Ваксель как старший офицер экипажа. Обойдя новую землю, моряки убедились, что находятся на острове. Зимовка была тяжёлой: частые штормы ураганы, неожиданные землетрясения, цинга… К лету 1742 года в живых оставалось 46 человек, в том числе десятилетний сын К.Л. Вакселя Лоренц, будущий офицер русского флота Лаврентий Ксаверьевич Ваксель.
Корабль «Св. Пётр» был сильно разрушен, и его пришлось разобрать, чтобы из его частей построить небольшое судно того же имени. Поскольку все три корабельных плотника умерли от цинги, судостроением занялся красноярский казак Савва Стародубцев и успешно завершил сооружение нового судна. 13 августа путешественники вышли в море и, по причине штиля двигаясь большей частью на вёслах, 26 августа 1742 г. достигли Петропавловска.
Алексей Чириков
Чириков Алексей Ильич (1703–1748), русский мореплаватель, капитан-командор, помощник Беринга в двух камчатских экспедициях. В 1741 году исследовал часть северо-западного побережья Северной Америки, открыл ряд островов Алеутской гряды.
Когда 20 июня 1741 г. корабли экспедиции в тумане потеряли друг друга, А.И. Чириков на «Св. Павле» взял курс на восток. В середине июля моряки увидели американскую землю – группу островов, известную сейчас как архипелаг Александра. Пройдя вдоль них на северо-запад, Чириков нашёл подходящую гавань и отправил на берег для разведки 11 вооруженных людей. Через неделю, не дождавшись их, послал ещё четверых, но и те пропали без вести. Об этих событиях более подробно рассказано в книге С.Н. Маркова «Земной круг».
«Когда рассвело, с корабля увидели остров Форрестер. Чириков принял его сначала за южный конец матёрой земли, вроде камчатского мыса Лопатка. У неведомых берегов шумела морская буря. 15 июля штормовой ветер утих. Люди рассматривали с борта «Святого Павла» горы, увенчанные вечными снегами и покрытые «великим лесом», слышали рёв сивучей, лежавших на островных берегах.
Пятнадцатого июля посланные Чириковым люди во главе с Григорием Трубицыным, подойдя на лодке к острову, промерили глубины залива. Пакетбот пошел на северо-запад, отыскивая место, удобное для якорной стоянки.
Прошло два дня, показалась скалистая вершина на острове Баранова, открылся вход в пролив Ситха, и мореплаватели увидели вулкан на мысе Эджкомб.
Восемнадцатою июля 1741 года произошло несчастье. На «Святом Павле» находился любимец Чирикова, «ревностный к службе отечества» боцман Абрам Дементьев. Он был известен как составитель морских чертежей. Чириков поручил Дементьеву исследовать гавань возле залива Таканас на острове Якоби, набросать план, собрать образцы горных пород и отыскать источник пресной воды. Дементьев с десятью матросами взяли с собой компас и сигнальные ракеты, погрузили в лодку подарки и медную пушку. Больше их никто не видел…
На поиски пропавших товарищей Чириков послал боцмана Сидора Савельева, матроса Сидора Фадеева, плотника Наряжева-Полковникова и конопатчика Горина.
Но и эта группа исчезла…
Двадцать пятого июля моряки «Святого Павла» увидели лодку с индейцами. Она вышла из залива, куда посланы были Дементьев и Савельев. Вслед за первым челном показался второй. В первой лодке явственно были видны четверо индейцев; один был в красной одежде. Индейцы несколько раз прокричали: «Агай, агай». Обе лодки повернули обратно.
Экспедиция Беринга и Чирикова
Два дня искал Алексей Чириков своих людей, но поиски пришлось прекратить.
Почти через двести лет несколько приподнялась завеса тайны над гибелью отважных людей со «Святого Павла». Историк Аляски Т.Л. Эндрьюс в своей книге в 1922 году сообщил:
«У племен ситка имеется глухое предание о людях, выброшенных на берег много лет тому назад. Говорят, что их вождь Аннахуц, предок вождя того же имени, ставшего преданным сторонником белых в городе Ситке в 1878 году, играл ведущую роль в этой трагедии. Аннахуц оделся в медвежью шкуру и вышел на берег. Он с такой точностью изображал переваливающуюся походку зверя, что русские, увлёкшись охотой, углубились в лес, где туземные воины перебили их всех до единого…»
Верить Эндрьюсу на слово, конечно, нельзя. Во-первых, клич «Агай, агай» выражает у индейцев миролюбие, слова призыва. Зачем же они, умертвив Дементьева, Сидора Савельева и их спутников, выплыли на лодке к кораблю с приветственными криками? К тому же существуют свидетельства возможного длительного пребывания русских среди индейцев. Так, в 1788 году на Аляске, в заливе Якутат, видали светловолосых и белолицых людей, живших среди индейцев-колошей. Тогда предположили, что это – потомки спутников Чирикова, пропавших без вести в 1741 году.
В 1801 году пришли сведения, что в порту Букарелли (Бобровом) близ острова Принца Уэльского находили русскую одежду, подбитую лисьим мехом. От Якутата до Букарелли не так уж и далеко. Это тоже навело на мысли о Дементьеве и Чирикове, первооткрывателях острова Принца Уэльского.
Потеря 15 человек и двух лодок, без которых не добыть пресной воды, заставила экспедицию Чирикова возвращаться на Камчатку. В пути от цинги умерли шесть человек. 10 октября 1741 г. «Св. Павел» вошёл в Петропавловскую гавань. Отсюда Чириков спустился к острову Кадьяку, а затем вышел к Алеутским островам.
Рапорт А.Чирикова в Адмиралтейств-коллегию о результатах его плавания является первым в истории описанием северо-западных берегов Америки.
Повторная экспедиция Чирикова на «Св. Павле» (май-июнь 1742 г.) на восток от Камчатки была неудачной из-за туманов и противных ветров. На обратном пути 22–23 июня он видел остров Беринга, но не мог и предполагать, что там ещё оставались люди со «Св. Петра», и открыл к юго-востоку от него остров Медный. «Св. Павел» пришёл в Петропавловск 1 июля.
А.И. Чириков просил Адмиралтейств-коллегию отозвать его из Сибири, но только в 1746 году смог вернуться в Петербург, где и умер через два года, так и не оправившись от цинги и других недугов, связанных с плаваниями в северных водах.
К ледовому континенту
Догадки о существовании Южного материка были достаточно обоснованными: во времена Великих географических открытий моряки часто видели крупные айсберги, двигавшиеся с юга. Голландский морепроходец Якоб Роггевен писал: «Такие массы льда могут дать только земли, где царит всеобщий холод». Таинственный Ледовый континент тревожил воображение географов и мореплавателей. Знаменитый мореплаватель Джеймс Кук дважды пересек Южный полярный круг, но поставил точку на поисках Южного материка, не зная, что его корабль находился всего в 200 км от заветной цели. Антарктида была открыта русскими мореплавателями Фаддеем Беллинсгаузеном и Михаилом Лазаревым только в начале ХIХ столетия.
Но и сегодня, когда на Ледовом континенте работают научные экспедиции, Антарктида остается одним из самых загадочных мест планеты Земля…
Джеймс Кук
Джеймс Кук (1728–1779), английский мореплаватель. Руководитель трёх кругосветных экспедиций, он открыл множество островов в Тихом океане, Большой Барьерный риф, восточное побережье Австралии и Гавайские острова, выяснил островное положение Новой Зеландии и исследовал северо-западные берега Северной Америки.
Родился Джеймс Кук в семье батрака-подёнщика. С 7 лет работал вместе с отцом, читать и писать научился к 13 годам. В 17-летнем возрасте нанялся учеником приказчика к торговцу в рыбацком поселке, где впервые увидел море. Через год поступил юнгой на судно, перевозящее уголь, быстро усвоил все премудрости управления кораблём. Став помощником капитана, ходил в Голландию, Норвегию и порты Балтики, одновременно занимаясь самообразованием. В 1755 году завербовался матросом на Королевский военный флот, через два года в должности штурмана был послан в Канаду. В 1762–1767 годы, командуя кораблём, провёл съемку берегов Ньюфаундленда, исследовал внутренние районы острова, составил ряд лоций. В 1768 году произведён в лейтенанты. Следует, правда, иметь в виду, что в ХVIII веке чин лейтенанта соответствовал более высокому положению, чем в наши дни.
В это же время Британское адмиралтейство готовило южную тихоокеанскую экспедицию, задачами которой были наблюдения за прохождением Венеры по диску Солнца (3 июня 1769 года) и, по возможности, открытие Южного материка или других обитаемых земель в Южном полушарии. Адмиралтейство настаивало на том, чтобы командовал экспедицией опытный военный моряк. Кандидатура лейтенанта Кука подходила для этого по всем статьям. Он обладал всеми качествами, необходимыми для такой экспедиции, и был не только морским офицером, но и гидрографом и даже астрономом-практиком.
