же закуски претендовали на главные блюда шикарного по нашим меркам ужина.
Гости медленно заполняли помещение, ожидая приглашения в зал, где состоится регистрация, а мы с сестрой оставили родителей, оживленно беседовавших с коллегами. Медленно продвигались вдоль длинного стола с изящными хрустальными фужерами, наполненными шампанским, и огромными тарелками с изысканными шедеврами от шеф-повара.
— Мне нужно отвлечься, иначе впаду в кому от перенасыщения эмоциями. Давай поболтаем, — тихо произнесла Света.
— Нашла время. — Мой взгляд впился в огромную картину, на которой был изображен вороной скакун, вставший на дыбы.
— Кстати, об импозантных жеребцах. Думаю, у Стаса на субботу запланирован незабываемый романтический сюрприз. Наверное, он арендовал для вас коттедж с видом на озеро или пентхаус с роялем и живой музыкой, где повсюду будут гореть свечи, рассыпаны дорожки из алых лепестков розы, в воздухе будет витать дурманящий аромат лаванды.
— Ого, как тебя понесло. Прониклась местной атмосферой? — хмыкнула я. — Меня вот слегка напрягает напыщенность и светскость мероприятия. Лишнего звука не издашь и шага не сделаешь.
— А какие звуки ты сдерживаешь? — хихикнула Света. — Девушка, пора расслабиться, но в пределах разумного, конечно. Вечер только начинается. Давай кайфанем. Не будь букой.
— Ты подозрительно счастливая. Успела тайком приложиться к фужеру с игристым?
— Пока нет. Ути, смотри! — Мы подошли к стойке с сувенирами. Здесь были расставлены миниатюрные стеклянные рамки в форме осенних кленовых листьев с фотографиями молодоженов. — Леденцы с их фамилией. Разве не прелесть? — Света разглядывала милые штучки: — Кстати, я не договорила про жеребца. Так вот. Среди лепестков роз, свечей и аромаламп ты обязательно найдешь удобный момент для откровенного разговора со Стасом. Вы будете упиваться эйфорией влюбленности, потому новость о том, что ты не Света, а Ксюша прозвучит не так уж и сокрушительно. Подумаешь, сестер перепутал. Точнее они немножко запутали его. Но мы же не со зла. Стечение обстоятельств, всего лишь. Романтик сыграет нам на руку. Елагин, если и разозлится, то тут же отойдет и простит тебя, поддавшись эмоциям. А потом ты загладишь свою вину, и он вообще раздобреет. Удачнее момент представить сложно.
— Забавно.
Услышав знакомый голос, я не хотела оборачиваться. Шумно и резко выдохнула. Воздух покинул мои легкие, а сердце сжалось и замерло. Моя душа рвалась выпрыгнуть из тела и умчаться прочь. Я тотчас потеряла ориентацию в пространстве. Ноги завибрировали, обмякли и собирались подкоситься. В глазах поплыл туман.
— Стас, привет. И ты здесь. Какая приятная встреча. Судьба. Значит, пора познакомиться заново, — произнесла Света елейным голосом, самым милым и нежным тоном, каким только могла. Она пришла мне на помощь и пыталась сгладить ситуацию. Взяла меня за локоть, медленно разворачивая в сторону парня.
На полуобороте моя правая нога подкосилась. Потеряла равновесие и машинально махнула рукой в поиске опоры. Если бы я ее нащупала, то перевернула бы ближайший стол с бокалами. Благо Стас вовремя подхватил меня и вернул на место. Но мне было не до нелепости казуса.
Шея онемела. Не могла поднять голову. Удалось лишь оторвать взгляд от пола и медленно перевести его на фигуру парня. В моем обзоре оказался черный смокинг, сидевший на Стасе, как влитой. Он подчеркивал выразительные крупные кисти, широкие плечи, крепкую мужскую шею. Дойдя до родных губ, мой взор замер. Тело пронзила острая боль, разрывавшая каждую мышцу.
— Сестры-близнецы Светлана и Ксения Соколовы. Не стану описывать те перипетии, в которые мы все трое угодили. Вышло так…
— Погоди. Вы все время менялись что ли? — выдал Стас насмешливым голосом. По интонации было похоже, что парень еще не вник в ситуацию.
— Ну да, мы очень похожи, — Света продолжала попытки спасти меня, но выходило у нее не очень.
— То есть, Света-стесняшка — это ты, — парень кивнул в сторону сестры. — А ты… выходит, Ксюша. Вот откуда такая разница в поведении: то шарахалась от меня, то льнула, как кошка.
— В основном ты прав. Ты обнимал ее, и на лошадях вы катались, и на вечеринку ходили, — одухотворенно пояснила Света. — Я здесь не причем. Все, что значимого было, только между вами с Ксюшей.
— Зачем? — по движению подбородка Стаса я поняла, что он обращался ко мне.
— Случайно. Не знаю, как так вышло. Боялась признаться. Не хотела, чтобы ты подумал…
— Не могу поверить, — парень недослушал. Ему не нужны были мои оправдания. — Вас двое. Обалдеть. Вы менялись, когда вам было нужно. Вот это махинация века. Мастерски развели меня. Я понятия не имел. Фокусы.
— Мы не хотели. У нас не было злого умысла. Я несколько раз пыталась сказать тебе, а ты перебивал. Не получилось.
— А, так это я виноват? Не дал тебе признаться? — ухмыльнулся Стас. — Во дела-а. Как же я так? — съехидничал парень, а мне стало не по себе от его ядовитого тона.
Во рту пересохло. Я еле шевелила одеревеневшим языком:
— Прости. Этот разговор должен был получится другим. Я сама хотела рассказать.
— Интересно, когда? Перед подачей заявы в ЗАГС?
Я не меняла положения головы, но, когда парень рассмеялся, вздрогнула и подняла глаза. Мне стало жутко. Губы дрогнули, как только я увидела холодный взгляд. Он полоснул меня острым лезвием негодования. Стас смеялся злобно и раздраженно. Что творилось в его голове? Что он чувствовал? Невыносимо представлять даже на секунду.
— Да, мы обманули тебя. Но все не так плохо. Все наши разговоры были искренними. Это была я. Какая разница, как меня зовут? Не это главное.
— Ты себя слышишь? Как там тебя, Ксения? Я знакомился со Светой. Именно она мне запала с первого взгляда. Как ТЫ могла быть искренней, выдавая себя за другую? Ты врала мне все это время, зная, что я ненавижу ложь. С какой стати ты влезла между нами со Светой и играла чужую роль? Светлан, это ты ее попросила, зачем ты ей позволила? Как вы вообще решились на этот бред? Комедий насмотрелись? А-а-а, — злобно простонал парень. — Хотя неважно…. Ну вы даете. Исполнили. Во я дурак. Реально же думал…
Стас махнул рукой и развернулся, не сказав ничего на прощание. Парень мгновенно затерялся в толпе, словно его и не было рядом с нами. А я не видела ничего вокруг, уйдя в себя, точнее провалившись в бездонный мрачный омут, наполненный болью и страданиями.
Глава 41
Ксюша
— Дыши, Лис, дыши, — Светин голос доносился откуда-то издалека и эхом разносился по моей голове от одного уха к другому и обратно. — Медленно вдохни. Вот так, молодец. Теперь выдохни. — Я ослепла и онемела. Слышала только родной и
