Вот так мы и прибыли, так и приземлились. Никто так никогда и не узнает, что то было, как. Никто не узнает о нас, куда мы попали, и какие тайны открыли. Никто не узнает о зеркальной Вселенной, не попадет туда, а, если и попадет, не поверит. Никто не поверит и нам, не поверят в существование космонавта, в наше знакомство, в меня, в наши праздные, полные удивительных новых чудес скитания, в дальние дали, в невозможные открытия. Так не я сказал, так говорил космонавт. Мы уже сели оба на край кратера, глядя на Землю с узнаваемой точки обзора. Сидели, как раньше любили посидеть рядом, смотря на одни и те же вещи разными глазами. Космонавт был, как ни странно, снова спокоен и трезв разумом, выливая мне свои рассуждения.
-Тебе ведь нравится Земля?
-Она потрясающа.
-Да, ты прав. Такой она была, тебе виднее, есть и будет – ты сам увидишь. Но знай: если ты окажешься вновь на Земле, не жди того, что было в зеркальной Вселенной.
-Я и не жду. Ведь я знаю, есть парадоксальное отличие.
-Есть. И не одно. Их много. В сущности, вся Земля, которую я только что сам видел, состоит из сплошных отличий. Я так и не смог найти одного. У них нет стран, нет границ, нет денег. Кругом сплошные леса, болота. Всюду есть техника, наука и медицина развита, их жизнь в комфорте. Но там зелени в три раза больше, чем на нашей Земле сейчас. А там, не забывай, счет идет на третью тысячу лет. Они все, кажется, дружелюбны, горя не знаю, радуются всему. На их лицах не видел я хмурости. Живи, все есть. Нет закона, нет правил. По сути, ничего нет. Есть природа и человек. И где, скажи, в этом бесконечном потоке отличий, искать одно – самое важное?
-Тогда, остается только сделать очевидный вывод – единого парадоксального отличия не существует. В конечном счете, не могут же все предположения сбываться.
-Нет, я бы так не сказал. Само существование той Земли – и есть парадокс.
-Что ж, будь по-твоему. Ведь как бы там ни было, мы узнали и подтвердили одну из самых невероятных легенд, казавшуюся чьей-то смешной выдумкой.
-Да, мы это сделали. Даже и не верится. А вот люди там будут жить себе дальше еще не одно поколение и знать не узнают о том, что они не реальны. А мы будем жить себе тут, не зная о них. Так удивительно… Думаю, есть еще не одно открытие, которое предстоит познать. Но, вот что толк? Мы узнали, а для мира – тайна.
-Зато Шэл пообещал открыть всю правду миру, их миру. Но, право, как же Шэл.
-Если все иллюзия – не важно. Но как представить доброго друга, помощника – выдумкой? Нет, я все же надеюсь, что он жив, что выбрался. В конце концов, у них, на Земле все слишком удачно складывается, чтобы дать ему умереть.
-Хочется верить.
-И все ж, вот мы тут. И это главное. Я безмерно рад даже находиться на Луне, не то, что на Земле, - кажется, он улыбнулся.
-А я вот вспоминаю наши походы и знакомство.
-Да, забавная была история. Ничего более сумасшедшего свет не видывал, но о нас не напишут школьных биографий. Так принято, что самое велико остается за занавесом. В этом есть своего рода прелесть. Мне вот тоже интересно, как происходит все там, где когда-то была моя реальность. Думаю, я уже никого и ничего не узнаю. Да и вряд ли туда попаду. Хотя, после всего, что случилось, не удивлюсь, если я просто спрыгну на Землю с Луны.
-Ты так говоришь, будто это невозможно.
-Знаю, нет ничего невозможного, это вздор.
-Если хочешь, а помогу тебе спуститься вниз.
-Поможешь? У нас ведь больше нет корабля. А ракета моя стара и бесполезна.
-Все, что для этого нужно – лестница. Можно, конечно, спрыгнуть с падающей звезды, но, это для тебя может быть опасно.
-А что ты имеешь в виду, говоря о лестнице?
-Я имею в виду, что на Землю можно спуститься по лестнице.
-Как это?
-Она, должно быть, завалялась у меня в кармане. Была, по крайней мере. Сейчас посмотрю.
И я потянулся, как прежде бывало, к карману. И хоть облик мой был другим, карман мне не изменял, и всегда был полон. Пока космонавт стоял, замерев, я уверенно отыскивал нужную вещь. Среди прочего я наткнулся на камни, маленькие планеты, мешочек со звездной пылью и обломок последней во всем необъятном мире танцующей магме с замороженной умирающей планеты. Она до сих пор в ритме подергивалась, ускакав от меня вновь вглубь. Я уже почти полностью канул в свой карман, был в нем по пояс. К удаче, я как раз наткнулся на деревянную основу. Да, я не ошибся – это была лестница.
-Вот она, - сказал я и потянулся вытаскивать ее.
Из кармана показался ее край. Я тянул дальше. Но уже совсем скоро длины моих рук не хватало, чтобы вытащить ее. Лестница все шла вверх, вверх, пока ее совсем не стало не видно в вышине темноты. Видя, что я не справляюсь, космонавт поспешил помочь мне. Он тянул ее с другой стороны. Так мы тащили ее и, после долгих и плодотворных усилий, наконец, вытащили. Не без труда поставили на Луну и придерживали.
-Неужели, - сказал после всего космонавт, ты только что достал из кармана лестницу или мне привиделось? Такие фокусы я в детстве видел, но тогда это были разве что длинные платки из рукава. Посмотри на эту лестницу. Она широка, а длинной достигает необозримой вышины!
-Я считаю, при себе нужно иметь все, что моет понадобиться. В космосе, знаешь, разное бывает.
-Но какого черта лестница километрами длиной помещается в твоем кармане?! Ну-ка, признавайся, что там еще у тебя?
Я оттопырил карман, чтобы космонавт мог сам посмотреть. Он полез туда, а, когда провалился с головой, так что пришлось его вытаскивать, не стал больше спрашивать. Только и восторгался и жалел, что не узнал о таком диве дивном раньше. Но, тем временем, у нас едва не упала лестница. Вы представляете, чтобы бы было, упади она с Луны? Она скатилась бы по ее поверхности и улетела бы дальше, и поймать ее, потом в кристаллах космоса было бы, весьма проблематично, мягко говоря.
-А что же дальше делать? – спросил, недоумевая, космонавт.
-Как что? – отвечал я. – Ставить на Землю и осторожно спуститься.
-Спуститься? По лестнице? Вниз? Прямо на Землю? И как ты себе это представляешь? Вот ставим мы (уж не знаю, как!) лестницу на Землю, и попадает она кому-нибудь в окно. Сидит себе человек, завтракает или ужинает, а тут крышу ему пробивает гигантская лестница, едва не убив – хорошо, если не убив! Спустя день или, уж не знаю, сколько, спускается к нему космонавт, в скафандре. И тут я говорю: «Простите, уважаемый. Я тут просто с Луны спускался. Ну. Знаете, долго я на Земле не был. А тут мой друг – лунатик, нет, не тот, что бродит во сне, а тот, который на Луне живет. Так вот, мой друг по случаю отсутствия у меня ракеты или другого летательного средства, любезно предоставил мне лестницу, чтобы я мог спуститься. Не волнуйтесь, сейчас он уберет ее обратно в карман. Извините за доставленные неудобства. Всего доброго». И с гордым видом ухожу. Так что ли?
