звук разносится же на многие версты! — она приблизилась к крышке в полу. — Магия на что в наших раках?
Незамысловатая Рунная Вязь, служащая всем посвящённым безотказной отмычкой любого запора, без труда справилась с железным препятствием. Дужка выскочила из проушин петель и крышка пошла вверх, открывая нам тёмный зев схрона или прохода куда-то ещё.
— Лестница, — констатировала Элеонора и первой начала спуск.
— Смотри в оба! — её немедленно остепенила Пожарская. — Нормальные люди не будут использовать это забытое место, так что — готовься к любому сюрпризу.
На замечание подруги неустрашимая Адмиральша лишь отмахнулась, а мы последовали за ней.
Мы спустились в небольшое подвальное помещение, в стенах которого наблюдается несколько добротных дверей, аналогично закрытых. Тут уж сами Светлые и Тёмные силы повелели нам взять их под прицел, прежде чем осуществить их поочерёдное вскрытие.
Естественно, Элеоноре отведена почётная роль удачливого взломщика, коль она так хорошо эту роль выполняет. По идее, любой из присутствующих с этой задачкой запросто справится, но ей это дело уж больно понравилось.
Неожиданно наша мелкая Адмиральша замешкалась и нахмурилась, пристально рассматривая окованное металом деревянное полотно, словно хочет заглянуть вглубь, прям за него.
— Мне показалось, или… Т-сс! — Княгиня Врангель прислонила ухо к двери и прикрыла глаза для пущего сосредоточения. — Феликс, я, конечно, могу ошибиться, но-о… там определённо кто-то есть… — прошептала она и пропустила меня, дабы я сам удостоверился в её подозрениях, или в сделанном выводе. — Вот, сам послушай.
Озадаченная девушка отошла, а я последовал её примеру и в точности повторил действия Элеоноры с ухом и дверью. Кстати, компанию мне составили Борислав с Ксенией. Интрига же наметилась, как не крути.
— Точнёхонько подмечено, — забасил Бармалей, чья голова находится в аккурат над нашими, из-за его немалого роста. — Шевыряется кто-то, — резюмировал он и отошёл, вскинув оружие наизготовку. — Баре, Феликс, а можа я пальну, ась?
— Ага, и весь мир в труху! Не-е, Борислав, не нужно палить никуда, — шёпотом запротестовал я. — Твоего воинственного настроя вполне достаточно! Ксения — в сторонку отойди, а ты, Элеонора, отмыкай замочек! Остальным — приготовиться, хотя, — я окинул взглядом напряжённых друзей, — Чего это я? Н-да, все и так уж готовы.
Никого уговаривать не пришлось. Девушки, да и вся наша воинственная группа, отошли на безопасное расстояние и осторожная Адмиральша исполнила указание, знакомым образом поколдовав над замком.
Щёлк-с!
Дужка вышла и препятствие для выполнения входа с осмотром перестало существовать, образно выражаясь.
— Руки вверьх! — в тёмное помещение ворвался Остапий, прошмыгнув между всех словно ножик сквозь масло. — От-те и на-а-а… — протянул он из глубины вскрытого каземата.
Почему я применил название каземата, а не выразился ещё как-нибудь? Да таким макаром тюремные апартаменты привычнее называть, ведь именно эту функцию помещение и выполняет. Как фактически оказалось.
Я, вместе с близстоящими, ещё больше осветил помещение, поддержав начинание Остапия.
На нас устремились испуганные взгляды небольшой группы пленников, где-то с полдюжины. Они пытаются что-то орать, но господам этого сделать не получается. Просто-напросто рот открывают беззвучно, словно рыбы на берегу.
— Всё понятно с ними, — хладнокровно проинформировала нас Элеонора. — Рунное заклятие немоты налицо!
— Оно и прекрасно, — сухо среагировала Пожарская. — Представляю весь тот ор и гвалт с причитаниями, будь у них малая возможность словами изъясняться, — привела она бесспорную аргументацию. — Зато можно спокойно расспрашивать их, снимая чары поочерёдно. Они же не будут орать, да? — она очень свирепо глянула на группу узников, не оставляя им ни единого варианта поведения, кроме озвученного.
— Лады, — я подключился. — Борислав, выволакивай из темницы самого разговорчивого, на твой неискушённый взгляд. Пообщаемся, или послушаем исповедь, — добавил я и вышел в общий зал подвального помещения.
— Сию моментальность, Баре! — воодушевился здоровяк и зловеще оскалился.
— Я приму посильное участие, если позволите, — Рафаэль обозначился по-джентельменски, но только не для нас, прекрасно понимающих все его настроения.
Некая завуалированность и любезность Тёмного — это усугубляющие факторы для будущих жертв его воздействия. Посему, я нисколько не умиляю незавидной участи бедолаг, если Варлоду что-нибудь не понравится в их ответах.
Тем временем, Борислав уже выволок первого допрашиваемого на середину. Подумав немного, он перетащил пленника к торцевой стене подвального помещения, где нет казематной двери, и усадил на колени.
Хлоп-п!
Приготовления к разговору наш Бармалей закончил затрещиной. Не сильной, но это не помешало охренеть пленнику, взглянувшему на здоровяка с откровенной мольбой.
— Говорить-то честно бушь, не лукавя? — задал контрольный вопрос Борислав. — М-мм, ты ж покамест не можешь говорить-то… Тады кивни!
Бедолага часто закивал, продолжая пялиться на Барри.
— Господа, оный готовый к дознаниям, — расшифровал действия пленника Здоровяк. — Паскудник весь во внимании!
— Барри, ну что ты так к бедолаге-то? Вдруг он — это всего лишь невинная жертва стечения непреодолимых обстоятельств, — я хищно улыбнулся, загнав и без того удручённого господина в сильнейший испуг. — Слушаем тебя, друже!
С этой вводной к допросу, грозная Адмиральша сняла Заклятие Немоты, используя Руну Противодействия, с лёгкостью прочитанную мной по старой привычке.
Вызволенный человек сразу заговорил, стараясь произносить слова и предложения без запинок. Стресс же словил!
— Не казните — всё п-поведаю, без утайки, — прозвучало самозабвенное заверение. — Д-дела так сложилися… М-мм, я… я, с вашего милостивого позволения, с самого начала н-начну, — он перевёл дух, вдохнув побольше воздуха, вероятно формируя из вороха мыслей логическую последовательность произошедших событий.
Никто из нашей группы не проронил ни слова и реплики не подал, терпеливо ожидая начала душераздирающей истории, наводящей страх с ужасом. И это, как минимум.
— Нанял н-нас Граф, скорее всего вам известный, — продолжил человек уже более спокойно. — Нас — это группу из дюжины Вольных Магов, промышляющих подработкой п-по найму в делах всякого рода, — с каждым словом его речь начинает обретать чуть больше уверенности, что говорит о былых и определённо хороших бойцовых и психологических данных этого господина, попавшего в этакую переделку. — Ну, а что? Не все могут позволить себе постоянный отряд Магов-то содержать, — оправдался он. — Вот мы и помогаем, ежили кому страх, как помощь понадобится, значится, краткосрочная. Но с последним-то наймом случилась оказия, да почитай сразу же началась, — прервался рассказчик, не скрывая печали.
Подгонять его я не стал, рассчитывая услышать важную информацию
