Сейчас мы посмотрим, у кого из нас с чувством юмора получше.
— Вот, держи, — я вытащил дудочку и протянул Люфику. — Смотри какая штука. Это музыкальный инструмент. Очень хрупкий, так что поосторожнее с ним пожалуйста.
Демоненок высунул ручонку, забрал инструмент и спрятал его в Шкатулке. Я заткнул пальцами уши, а спустя секунд десять раздался звук. Даже через зажатые уши он был достаточно громким, а что там происходило внутри домика… В общем, я думаю, мы с Люфицером поквитались в полной мере.
— Ну как? — спросил я, ожидая услышать в свой адрес не самые приятные слова. — Если, конечно, демоненок вообще уже пришел в себя после этого. Представляю какой шок он испытал!
— Тоскливая мелодия какая-то… — ответил Люфик. — Где ты такую дудку раздобыл? Пищалка…
После этих слов у меня задергался правый глаз. Вот гаденыш маленький… Ничем его не взять! Хоть в пушку засовывай и на Луну отправляй прямой наводкой!
— Это тоже будет бесполезно, мой мальчик. Ты что, забыл с кем имеешь дело? — усмехнулся Дориан. — Решил с демоном потягаться? Если так, то тогда еще рано.
В ответ я лишь скрипнул зубами от злости…
— Ничего, Макс, всему свое время, — решил утешить меня Мор. — Дойдем мы и до них.
— Ну и что мне с ней делать? — отвлек меня от разговора с другом демоненок. — Если в качестве подарка, то я к дудкам равнодушен. Мне бы демоницу какую-нибудь посочнее. Желательно с четвертым размером, рогами и чтобы…
— Перебьешься, — сказал я. — И дудочка — это не подарок. Мне ее нужно будет вернуть.
— Понятно. Нужно будет вернуть, а ты не хочешь, — пропищал он. — Обычное дело, елки-моталки. Хочешь, чтобы я тебе такую сделал. Ничего не получится. Я ведь такими артефактами не занимаюсь. Если бы книга какая, свиток или картина, тогда пожалуйста, а так… Не мой профиль, хозяин. Честное демоническое слово.
— Примерно так я и думал… А узор, который тянется вдоль нее? Это же вязь? — спросил я. — Ее расшифровать сможешь?
— Так-с… Сейчас посмотрим, что тут у нас… Котока… Рыда… Эбчюц… Угу. Понятно… Если вот так…
В этот момент внутри Шкатулки одна за другой несколько раз вспыхнули яркие зеленые вспышки. Следом за ними оранжевая, потом розовая, а затем опять две зеленые.
— Нет, хозяин. Не получится, — из домика демоненка вылезла синяя ручонка, которая сжимала дудочку. — Ты смог удивить меня и поразить до глубины души. Пути твои таинственны и загадочны. Ты ходишь по мирам, которые неизвестны даже мне, демону по имени Люфицер. Ты должен гордиться этим, крошка-картошка.
— Угу, спасибо за комплимент. Прямо сейчас и начну, — сказал я и осторожно забрал у него дудочку.
— Это вязь, ты правильно говоришь, но написана языком, которого демоны не знают. Если без расшифровки надписи эта штука бесполезна, то можешь выбросить ее прямо сейчас, — посоветовал мне Люфик. — Если я не справился с этим, то никто не сможет помочь тебе.
— По крайней мере, ты попытался. Давай теперь к нашим старым баранам, что там с арактом?
— Вот, держи.
Хлоп… Хлоп…
Передо мной появились два мешка.
— Как ты и просил, хозяин. В одном из них все книги, которые ты мне принес, а в другом — весь материал в том виде, в котором ты сможешь его понять, — пояснил Люфик. — С транскрипцией, красивым шрифтом и даже пояснительными разноцветными рисунками. Это я тебе от себя, в качестве бонуса.
— В каком смысле? — удивился я. — Как это «от себя»? Ты хочешь сказать, что разобрался в этой магии камневиков и сам мне по своему разумению туда рисунков всяких вставил?
— А что там разбираться? Тоже мне, бином Ньютона… Между прочим, я тебе ее даже немного усовершенствовал, чтобы проще разбираться было, — сказал демоненок. — Нагородили с три короба. Если все лишнее откинуть, то считай, что от всего начального текста четверть останется.
Только сейчас я обратил внимание, что один из мешков и в самом деле намного меньше другого. Честно говоря, поначалу меня это немного насторожило. Однако с каждым словом Люфицера я приходил к выводу, что волноваться не о чем.
Хоть Люфик у меня был хитрым и изобретательным демоненком, по профессиональной части он меня не обманывал никогда. Если говорил, что усовершенствовал что-то, значит стоит ему верить. Другое дело, что доработанное им заклинание иногда получало новый, весьма неожиданный эффект, но это был уже совсем другой вопрос.
Поэтому… Если ему верить, то в моем распоряжении теперь появились учебники по пробуждению энергии драгоценных камней, которые не только написаны на доступном мне языке, но и гораздо эффективнее оригинальной магии. Той, которой владеют те самые камневики, которых держат от меня в секрете.
Как интересно… Прямо не терпится заняться изучением. Хотя бы просто взглянуть одним глазком, что это такое.
— Надеюсь, ты не в Берлоге собрался это делать? — спросил у меня Дориан, в тот момент, когда я уже полез в мешок за книжкой.
— А что не так? — не сразу сообразил я.
— Энергия, Макс, ты забыл? Когда ты шел сюда, ты снова попросил Берлогу притормозить время! — напомнил он мне. — Мне кажется, тебе лучше полистать эти книжки в Тенедоме для разнообразия…
Точно! Блин, как же я мог забыть! Я ведь и правда собирался остаться здесь надолго, чтобы заняться арактом. Дориан прав, на этот раз я, пожалуй, погрызу гранит науки в Тенедоме.
Кстати, может быть, так даже лучше. Если мне понадобятся драгоценные камни, можно будет взять у Лакримозы несколько на время.
— Взять? У Лакри? — удивленно спросил Мор. — Извини, Макс, ты мой друг и все такое… Но иногда ты меня просто поражаешь своей чудовищной наивностью…
Глава 17
— Дориан, как думаешь, сколько времени я провел в Берлоге, пока разговаривал с Люфиком? — спросил я у своего друга, глядя на оставленный на столе мобильник.
— Полчаса, — ответил он не задумываясь. — У меня очень точные внутренние часы. Я могу безошибочно…
— Погоди, я сейчас не об этом. Мне тоже кажется, что где-то около того, а значит, на этот раз Берлога почему-то не остановила время, — сказал я. — Но замедлила его в два раза. Совсем ненамного. Забавно, правда?
