– Я в бункере, - прочитал «монолитчик». - Все чисто. Ищу центр управления.
– Дошел-таки! - радостно, но при этом еще и чуточку удивленно, произнес Вервольф.
– Ну, здорово! - с воодушевлением хлопнул в ладоши Гейтс.
Крутившийся неподалеку призрак повторил его жест.
– Осталось только Радар отключить, - напомнил Рикошет.
– Нашел центр управления, - прочитал новое сообщение Муха.
– Молодец! - широко улыбнулся Гейтс.
– А я в него с самого начала верил! - заявил неожиданно Вервольф.
– В Зоне есть три Радара, - вдруг принялся рассуждать вслух Муха.
– Три работающих Радара, - уточнил Журналист.
– Верно, - согласился Муха. - Один - в бункере под Янтарем, второй - здесь, в Ржавом лесу, и третий - на самой атомной станции. Все три работают в автономном режиме. Но ведь кто-то когда-то должен был их построить и запустить. Так?
– Ну и что? - непонимающе пожал плечами Вервольф. - Ну, построили, ну, запустили… Что дальше-то?
– Зачем их строили?
– Да кто ж его теперь разберет! - усмехнувшись, развел руками «грешник». - В свое время чего только не творили. Каналы всякие рыли, горы взрывали… А потом оказалось, что все это на фиг никому не нужно. Так же и с Радарами.
– Нет, - медленно покачал головой Муха. - Кто-то хотел, чтобы они работали. Чтобы продолжали работать, даже когда все рухнет. Иначе бы их отключили. Или, еще проще, - взорвали к чертям собачьим. Чтобы концы в воду.
– Значит, не успели, - Вервольф достал сигарету.
– Тогда не успели - могли потом взорвать, - продолжал гнуть свое Муха. - Можно ведь военных сталкеров послать - эти в своих скафандрах куда хочешь пролезут.
– Нет, - качнул головой Журналист. - Четвертый энергоблок, где Монолит находится, даже для военных сталкеров недоступен. Там радар такой мощный, что любую защиту пробивает.
– Но кто-то ведь доходит.
– Доходит тот, кто верную дорогу выбирает.
– То есть такие, как мы? - уточнил Рикошет.
– Ну, это еще вопрос. - Гупи показалось, или он действительно заметил, как Журналист усмехнулся? Впервые за все время их знакомства. - Ты уверен, что дойдешь?
На этот раз Рикошет счел за лучшее промолчать. Что само по себе уже было странно.
– Зачем ты пошел с нами, если не уверен, что мы дойдем? - спросил Вервольф.
– Других не было, - ответил Журналист. И вдруг резко вскинул голову. - Отключил.
– Отключил, - прочитал новое сообщение Шрека Муха.
Глава 14
От тяжелой стальной двери, прошитой композитными вставками, с запором в виде штурвала, как на подводной лодке, на первый ярус бункера вела узкая металлическая лесенка в шесть ступенек. Стены, выкрашены в грязно-синий цвет. Старая масляная краска местами облупилась, выставив напоказ серый, шершавый бетон. Под потолком горели длинные люминесцентные лампы. Сколько им лет и почему они по сей день не перегорели - одному Люциферу известно. Если, конечно, Зона входит в сферу его непосредственных интересов.
– Вы не поверите, что я тут нашел! - возбужденно заговорил встретивший группу у порога Шрек. - Это бесценные материалы!
– Бесценные - значит, никто за них копейки не даст, - по-своему прокомментировал ситуацию Вервольф.
– Нет, нет, нет! - быстро замахал руками Шрек. - Я имел в виду не продажную стоимость! Это - информация о проекте «О-сознание»! Все три Радара имеют к нему самое непосредственное отношение!..
– Ты проходы на нижний ярус проверил? - перебил американца Журналист.
– Нет, а…
– Ну, так возьми своего приятеля, - Журналист кивнул на Гейтса, - и проверь. Если есть возможность - заблокируйте. Нет - поставьте детекторы движения. И такие, чтобы, случись что, выли, как черти. Я же сказал, на нижнем уровне псевдогиганты гнездятся. Вот весело-то будет, если они нас почуют и вылезут наверх поразвлечься.
– Псевдогигант в этом проходе застрянет, - недоверчиво прищурился Вервольф.
– Взрослый - да. Но с тебя и малыша хватит.
– Ясно, - Шрек кивнул Гейтсу. - Центр управления - прямо по коридору. Сразу увидите - раздвижные застекленные двери.
Гейтс отдал свой рюкзак Мухе, и оба американца свернули в левый проход.
– Ты сказал «гнездовье псевдогигантов», - напомнил Журналисту Гупи. - Это, что ж, выходит они яйца откладывают?
– Нет, это я так сказал. Просто их там очень много, и маленьких, и больших… Хотя, - Журналист через капюшон почесал затылок. - Кто их знает, может быть, и откладывают.
– Ну, если уж даже ты не знаешь… - усмехнулся Вервольф.
– А про Зону никто ничего не знает, - перебил его Журналист. - Только некоторые делают вид, что в чем-то разбираются.
– Вроде тебя?
– Вроде меня… А теперь еще американцы эти…
– А что американцы? - удивился Муха. - Они хорошие ребята.
– Где вы их подхватили?
– В научном лагере.
– Что, вот так прямо пришли и сказали, пошли с нами, мужики?
– Нет… - Муха искоса глянул Рикошета. «Монолитчик» шел, сгибаясь под тяжестью рюкзака, одной рукой опираясь о стену, другой - на автомат, который он держал за ствол. - Их Рикошет нашел.
– Как это, нашел…
Муха снова посмотрел на приятеля. Тот явно не имел желания разговаривать.
– Ему бы лечь, - сказал Гупи, имея в виду Рикошета.
– Ага, - кивнул Муха. - Ща, найдем местечко…
– Нет, - прохрипел Рикошет. - Я со всеми.
– Ну, ладно, - не стал спорить Муха.
Они остановились перед раздвижными дверями, о которых говорил Шрек.
За дверями - большое, просторное помещение с офисными столами без тумб, выставленными по периметру. На каждом столе - плоский компьютерный монитор, пленочная клавиатура, лазерная мышь. Явно, не наследие развитого социализма. Шнуры от мониторов вились вдоль ножек столов и уходили в отверстия в полу. И все. Никакой дополнительной оргтехники - ни принтеров, ни факсов, ни телефонов. Никакой обычной мелочевки - скрепок, карточек, исписанных листов бумаги, авторучек, карандашей. Не говоря уж о фотографиях в рамочках и сувенирах, которыми любят захламлять столы программисты и офисные работники. Здесь - армейский порядок. И, к тому же, не показной.
Судя по зеленым огонькам на панелях мониторов, все они подключены к источникам питания и серверу. Два включены. По-видимому, те, с которыми работал Шрек. На один выведена схема управления Радаром. Гупи только краем глаза взглянул и сразу понял, что ему в этом никогда не разобраться. На втором - таблица. То ли график какой, то ли инструкция. Разбираться не было желания. В углу каждого экрана - логотип. Большая буква «О» и надпись «сознание» по кругу. Проект «О-сознание».
Ну и хрен с ним!
Гупи кинул рюкзаки под стол, поставил рядом автоматы, подкатил кресло на колесиках и сел, вытянув ноги. Глаза прикрыл. Счастье - это покой. Когда в груди ослабевает струна, которая, ежели ты в Зоне, все время так туго натянута, что, кажется, вот-вот, тихо тренькнув, оборвется. Еще бы кружку свежесваренного кофе - и блаженству не было б предела.
Внезапно в голову ему пришла удивительная мысль.
Гупи даже привстал от неожиданности.
– Слушайте! Если здесь работали люди, значит, и столовая должна быть!
А в столовой, продолжил он мысленно, непременно должен быть кофе.
– Есть столовая, - кивнул, присаживаясь на свободное кресло, Журналист. - Только она на нижнем уровне. И склад продовольственный, если ты это имеешь в виду, тоже там был.
Гупи беззвучно выругался и снова упал в кресло.
Муха, между тем, помог Рикошету устроиться на полу. Постелил ему одеяло из теплозащитной фольги, сверху другим накрыл. Рикошет был бледнее, чем свежевыбеленный потолок. Глаза лихорадочно блестят. На лбу испарина. А на щеках и скулах - те же синюшные желваки, что прежде только на спине были. Один вырос так, что почти до переносицы дотянулся. И к доктору не ходи - не жилец. Ладно, лишь бы других не заразил. Хотя Журналист на сей счет, вроде бы, спокоен. Или он только за себя не беспокоится?
– Так, все же, как вы американцев нашли? - вернулся к прежней теме Журналист.
– Они возле нашей учебки крутились, - глядя в потолок, процедил сквозь зубы Рикошет. - Интересовались, не идет ли кто к АЭС.
– И тебе не показалось это странным. Американские солдаты, при их дисциплинированности…
– Неподалеку от нашей учебки есть сталкерский бар «Уловка 22», - объяснил Муха. - Его барыга по прозвищу Хеллер держит. Туда и «ботаники» из научного лагеря заглядывают, и, случается, вояки.
– А с чего вдруг эти двое америкашек к АЭС собрались?
– Да мне какое дело! - болезненно поморщился Рикошет. - Они шлем защитный притащить обещали. Из-за шлема мы их и взяли!
– Еще они пайков армейских целый рюкзак приволокли, - добавил Вервольф. - И новенькие инфравизоры.
Муха достал пистолет-инъектор, вставил в него пластиковую ампулу и «выстрелил» Рикошету в шею.
