реке Амазонке.
К тому счастливому дню, когда все документы были оформлены, караван из судов подошёл к нужной точке. От этого места наметили строить шоссе, ведущее к новому прииску. Туда, где совершенно бесхозным лежало драгоценное золото и серебро.
К недовольству большой корпорации, вдруг обнаружилось, что в намеченном месте стоит небольшое селение. Там обитало около сотни индейцев местного, никому неизвестного, племени.
Как оказалось, они не поддерживали отношений с властями. Мало того, совсем не хотели, приобщаться к «современной культуре» и так же, как дикие предки, вели скудную жизнь.
То есть, ловили рыбу в реке самодельными сетками, сплетёнными из стеблей травы. Промышляли охотой при помощи луков и копий, и собирали фрукты и овощи в сельве. Для пропитания этого им хватало с избытком, а о большем, они даже не думали.
Экскаваторы, грузовики и бульдозеры своим ходом сгрузились на землю. Приезжие люди сразу же вырубили сотни огромных деревьев, расчистили приличную площадь и, на голой площадке, установили разборные домики. У широкой реки они быстро создали современный посёлок, стали налаживать технику и усердно готовиться к напряжённой работе.
Пока остальные рабочие обустраивали скромный форпост, в сельву отправились геодезисты с геологами. Они выбирали маршрут, по которому проложат дорогу на прииск. Кроме припасов, у изыскателей имелось боевое оружие и переносные радиостанции.
Жители из местного племени были весьма недовольны вторжением незнакомых людей на их территорию. Сначала они подходили к каждому из многих пришельцев и на ломанном португальском наречии просили, остановить уничтожение джунглей. Ведь сельва и так даёт им всё то, что нужно для жизни.
От них просто отмахивались, как от назойливых мух. Наконец, один из метисов, объяснил дикарям, что рабочие тут не причём. Они бы с большим удовольствием полежали в тени, но их заставляют трудиться.
С его слов выходило, что всё здесь решает господин с белой кожей. Говорить нужно именно с ним. Как он прикажет, так всё и будет. Глава индейского племени направился к тому человеку, который был самым главным в посёлке.
Скрепя своё чёрное сердце, Дилан Пирс всё-таки принял пожилого вождя. Он показал ему ксерокопии официальных бумаг, подписанных бразильским правительством, и объяснил, что теперь вся земля принадлежит американской компании. В течение пятидесяти лет, она будет делать здесь всё, по своему усмотрению.
Ещё он добавил, что если индейцам не нравится такое положение дел, то они могут убираться отсюда, куда пожелают. Никто их здесь насильно не держит и не заставляет трудиться, словно рабов. Мол, к сожалению, времена нынче, не те, что столетье назад.
Дикарь внимательно выслушал представителя большой корпорации. Он понял, что бледнолицего бесполезно в чём-нибудь убеждать и очень серьезно сказал: — Зелёный дух сельвы вас строго накажет!
После чего, повернулся, вскинул поседевшую голову и вышел из кабинета начальника.
Дилан Пирс проводил старика задумчивым взглядом и посмотрел на широко открытую дверь, которую абориген не стал закрывать за собой. Он крикнул командира охраны и приказал: — Больше ко мне не пускать подобную шваль. Мне некогда с ними лясы точить.
Слушаюсь. — ответил секьюрити.
Утром, охранник сообщил господину, что среди ночи дикари собрали свои небольшие пожитки. На рассвете, они гуськом ушли в сельву и словно провалились под землю. От них не осталось даже следов.
— Вот и отлично. — улыбнувшись сказал Дилан Пирс: — Без них будет меньше хлопот.
К сожалению наёмных рабочих, немедленно выяснилось, что их грозный шеф ошибался и достаточно сильно. Как оказалось, после пропажи индейцев начались неприятности. И с каждым днём их становилось всё больше и больше.
Первыми пострадали геодезисты с геологами. Они искали маршрут, по которому должны проложить дорогу на прииск. Изыскатели постоянно сообщали по рации печальные новости. Одних бедолаг убивали могучие хищники: анаконды и крокодилы, ягуары и пумы.
Других, кусали ядовитые змеи и прочие мелкие, но очень опасные гады: ящерицы, пауки, скорпионы. Ядовитые твари прыгали с веток деревьев и крыш новеньких домиков. Они стрелою взлетали по сапогам и штанам несчастных рабочих и кусали в любые точки голого тела, куда им удавалось добраться.
Погибли десятки людей, значительно больше сильно страдали от токсинов животных. Их приходилось срочно освобождать от работы и отправлять в больницу ближайшего города.
К счастью, для Дилана Пирса в Бразилии имелось большое число безработных. Поэтому, пострадавших метисов тотчас заменяли другими. Теперь все носили на головах накомарники, а на себя надевали нитяные перчатки и плотную одежду и обувь. Всё это пропитывали репеллентами.
Затем, на строителей, обрушились огромные полчища насекомых самого различного вида. Больше всего, им досаждали пчёлы, осы и шершни. Они летали с удивительной скоростью, били в человека с размаху и пробивали одежду своим острым жалом. Не спасали даже штормовки и брюки, скроенные из брезента.
Носить более толстые ткани с покрытием из прочного пластика в сельве нельзя, не позволяет жара. Человек в подобной одежде не мог находиться больше двух-трёх минут. А если скинуть её, как тут же являлись кусачие летучие твари, и жалили несчастного до смерти.
Хорошо, что все машины и домики имели кондиционеры. Туда заносили людей, которые в холщовых спецовках получали тепловые удары. Там они приходили в себя, опять шли на работу и усердно рубили и корчевали проклятую сельву.
Конечно, у НАСА нашлись бы скафандры с автономным кислородным запасом и с системой охлаждения тела. Гэри Харрисон не отказал бы старому другу и, на какое-то время, дал их в аренду, а очень возможно, и продал втихую.
К сожалению Дилана Пирса, подобных устройств имелось всего только несколько штук. Да и обошлись бы они в такие огромные деньги, что и говорить о них даже не стоило.
Дешевле было выплачивать пострадавшим небольшие страховки и постоянно обновлять персонал. Благо, что желающих на любую работу в Бразилии оказалось в избытке. Каждый считал, что он крепче других и с ним уже точно ничего не случиться.
При замене строителей возникали большие потери драгоценного времени. Несмотря на все проволочки, дорога достаточно быстро продвигалась вперёд. Правда, значительно медленней, чем рассчитывал представитель большой корпорации.
Трасса прошла несколько миль и всё стало хуже, чем прежде. Теперь на пришельцев обрушились все насекомые, живущие в ближайшей округе. Они цеплялись за накомарники и за окна дорожных машин. Причём, облепляли их такой плотной коркой, что люди не видели, куда нужно ехать или идти.
Не помогали ни «дворники», ни омыватели стёкол. Как только уничтожались одни мерзкие твари, так их тут же сменяли другие. Пришлось строителям откатиться обратно к реке. Там постоянно дул небольшой ветерок, а мерзких животных
