Джун понятия не имела о том, что за особу имеет в виду этот скользкий, как крысиный хвост, тип, но похоже, в Алькатване упомянутая им женщина обладала немалым авторитетом. Кстати, ее фамилия Берг!
— Я в курсе, — кивнула она. — Очень хорошо, Шаисте будет интересно узнать о том, как вы пытались надуть ее родственницу, — она эффектно помахала перед носом разом стушевавшегося мерзавца идентификационной картой.
— О нет, произошла ошибка… клянусь, я не хотел… Готов немедленно предоставить вам другую, более совершенную модель по той же цене.
Похоже, имя «Берг» в Алькатване открывает любые двери. Удачное совпадение, которым грех не воспользоваться, пока она здесь.
— Да уж будьте настолько любезны. Мне нужно в Олабар. Зона дельта — си, или Чаша Богов. Надеюсь, вы знаете, где это? И если ваша чертова посудина не дотянет до места назначения, клянусь, у вас будут очень большие проблемы с бизнесом.
— Я сам мог бы вас туда доставить, — произнес торговец. — За некоторую дополнительную плату, разумеется… я отличный летчик, — похоже, жадность отчаянно боролась в нем с природным инстинктом самосохранения, но тут он сообразил, как устранить внутреннее противоречие. — Или наш пилот, Рауль. Миссис Шаиста сама пользуется его услугами, он прекрасно знает дорогу. Относительно недавно Рауль как раз побывал с ней в этом вашем Олабаре. Дайоны, да? Занятный реликтовый народ. Вы, вероятно, тоже интересуетесь древними артефактами? Вы коллекционер? Сейчас многие влиятельные люди увлекаются артефактами. Достойное вложение капитала и захватывающее занятие.
— Да, — подтвердила Джун. — Это у нас семейное.
Разумеется, она не представляла себе, о чем речь, но довольно уверенно блефовала, чувствуя, что у нее неплохо получается.
— О, я знаю, — воскликнул торговец, — покойный мистер Грегор заложил основу уникальной коллекции… его аукционы собирают толпы людей со всей Галактики. Великий был человек!
Грегор. Тревер не раз называл это имя. Папаша Грегор, на которого он когда‑то работал, злобный, коварный и чертовски богатый тип. Джун вспомнила некоторые подробности. Нет, какова, в таком случае, гримаса судьбы… Правда, насчет Шаисты она ничего не знала. Если бы Тревер говорил о ней, Джун бы запомнила такое странное редкое имя. Шаиста Берг. В то, что это не более чем случайное совпадение, верилось все меньше и меньше. Фамилия папаши Грегора звучала, кажется, совсем иначе. Джун постаралась вытащить ее из глубин памяти.
— Аукционы Грегора Леннокса — это что‑то, — продолжал торговец. — Ну конечно, я слишком мелкая сошка, чтобы участвовать в таких грандиозных торгах, но знавал немало людей, готовых вложить все свое состояние в…
Леннокс. Точно. Джун машинально погладила блестящий серебристый фюзеляж турболета.
— Для Шаисты его смерть была большим потрясением, — заметила она.
— Еще бы. Они с отцом были очень близки, на редкость. Он завещал ей все свои деньги, недвижимость и, разумеется, коллекцию оружия. Единственная дочь… вполне естественно.
Почему Тревер никогда о ней не говорил? Он не мог не знать о ее существовании. Наверняка более чем знал…
— Какой смысл пережевывать то, что мне известно не хуже, чем вам? — Джун изобразила искреннее удивление. — Вот что. Я собираюсь вылететь в Олабар завтра же. Цена меня не волнует. Вызовите вашего Рауля, пусть он будет готов. А заодно и, — она заговорщически подмигнула, — все документы, обеспечивающие мне свободный доступ в Чашу.
— Там сейчас небезопасно.
— Плевать, я люблю риск, без него жизнь становится отвратительно пресной. Взамен, если вы сделаете все как надо, я обещаю ничего не говорить Шаисте о маленьком недоразумении, способном подмочить вашу деловую репутацию, идет?..
Безусловно, ей следовало отправиться в Олабар нынче же, а не откладывать путешествие на сутки. «Я тоже дерьмовый солдат, — честно призналась себе Джун. — Вся в дорогого супруга». Увы, несмотря ни на что, она была женщиной. А попробуйте отыскать в Галактике хоть одну Евину дочку, которая, узнав о существовании некоей неведомой ей доселе пассии своего мужа — пусть даже эта связь относится к довольно далеким временам — не постарается выяснить максимум подробностей и займется чем‑то другим прежде, нежели расставит все точки над «i»!
Шаиста была не просто «пассией» Тревера. Она до сих пор носила его фамилию, ту же, что и Джун. Это могло означать только одно. Шаиста являлась ее предшественницей, еще одной бывшей женой Тревера. К чести его следует заметить, что он никогда не обсуждал с одной женщиной достоинств и недостатков другой, хотя дело тут было не в моральных принципах. Мгновенно увлекающийся, влюбчивый, как мальчишка, Тревер попросту забывал о «других», оказавшись рядом с нынешней королевой своего сердца. Ну, было и было. Ошибка молодости, причем понятно, что далеко не единственная. Ничего, подумала Джун, когда она снова встретится с Тревером, ему все‑таки придется ответить на несколько неприятных вопросов — раньше она избегала их задавать.
Она сняла на одну ночь номер в дешевом отеле, назвавшись чужим именем, и принялась наводить справки. Шаисту удалось найти сразу, правда, связаться с ней представлялось возможным только через специальное агентство. Такой вариант Джун не устраивал. Пришлось еще немного покопаться в компьютере. Она удовлетворенно улыбнулась. Есть. Прямой номер Шаисты Леннокс — Бёрг высветился на мониторе.
— Мы не знакомы с вами лично, но у меня есть предложение относительно коллекции, — начала Джун.
— Свяжитесь с моим агентом, или вы не знаете стандартных правил проведения аукционов? — голос ее собеседницы звучал сухо и резко.
— Нет, — возразила Джун. — То есть правила мне, конечно, известны, но речь не о торгах. Мне нужна оценка. Полный радионуклидный анализ и так далее. Видите ли, признаться, мне удалось достать эти вещи не вполне законным путем, и они вызывают у меня некоторые сомнения. Я получила их из зоны дельта — си. Оружие…
— Оружие из зоны дельта — си? — насмешливо перебила Шаиста. — Послушайте, что за бред? Если только вы не имеете в виду психотропные биоматериалы, синтезированные из секреторных субстанций дайонов, то никаких иных средств вооружения там не может быть. Боюсь, ваше предложение меня не интересует.
— Подождите. Я должна передать вам кое‑что от нашего общего знакомого. Он настоятельно просил меня связаться с вами.
— Кого вы имеете в виду? — настороженно произнесла Шаиста. — Кто вас послал?
— Тревер.
— Идите к черту, — Шаиста оборвала связь.
Джун вновь набрала тот же код. Прежде, чем она успела что‑либо сказать, Шаиста заговорила первой:
— Извините. Я готова встретиться с вами. Где и когда?
— Я сама вас найду, — отозвалась Джун. — Шаиста? С моей стороны вам ни что не угрожает.
— Как вас зовут? Кто вы?..
Джун медленно, лениво улыбнулась. У нее нет времени на такие разговоры. Ей хотелось увидеть Шаисту лично, и не позднее чем через пару часов. Завтра Джун предстояло во что бы то ни стало покинуть Алькатван и отправиться к конечной цели своего путешествия.
У ее собеседницы не возникло никаких проблем с тем, чтобы выяснить, откуда поступил сигнал, и Шаиста немедленно вызвала к себе Риго, нажав на кнопку внутренней связи.
Признаться, всякий раз при виде Риго у нее на лице сама собой возникала гримаса отвращения. Уж слишком уродливое и жалкое создание — низкие, нависающие над маленькими, глубоко посаженными глазами надбровные дуги и непропорционально развитые конечности. При всем том Риго был худым, крепким и жилистым, он обладал невероятной физической силой. Шаиста предпочитала окружать себя красивыми людьми и предметами, но Риго терпела потому, что во многом он был попросту незаменим. Ей повезло, что она заполучила себе в услужение этого полукровку, и без него Шаиста чувствовала себя как без рук.
Скрыть что‑либо от Риго было совершенно невозможно. Ведь он был наполовину дайоном, отпрыском женщины из Чаши Богов, связавшейся с представителем иной расы, и отличался выдающимися телепатическими способностями, которые Шаиста умело использовала. Хитрый маленький шпион Риго повсюду сопровождал ее, как собака, и во многом именно благодаря ему Шаиста процветала. Любые переговоры с деловыми партнерами она оборачивала в свою пользу, отлично зная каждый их последующий ход — неудивительно при наличии под рукой ходячего детектора лжи. Ее считали невероятно проницательной и опасались связываться. Слишком точно и безжалостно действовала эта женщина.
Риго достался ей в дар от отца. Более того, насколько было Шаисте известно, он являлся ее братом, плодом тайной преступной связи Грегора с дайонской шпионкой, в течение долгого времени работавшей на его бизнес. Этого она с Риго старалась не обсуждать — слишком скользкая и опасная тема.
