размеров статуи. Фонтан журчал святым источником, падающий особым образом солнечный свет как будто заставлял воду светиться. Крышу крылами подпирали две девочки-ангела. С юными, одухотворенными лицами они взирали на витражи стекол, привлекая взгляд. Сюжет родом из Библии был выложен красивой цветной мозаикой. Божьей силой воин с крестом одолевал злокозненного, бесконечно рогатого и подлого беса.
Мне почему-то вспомнились слова Биски про святую воду — интересно, что будет, если прыснуть ей на нее? Она задымится и скорчится от боли?
Слыша мои мысли, глас рассудка вместо дьяволицы небрежно ответил, что, скорее всего, ни то и ни другое. Третье — она никогда больше не решится повторить со мной вчерашнюю ночь.
Грешная плоть, вспоминая, как неистово и дико ласкали меня обе девчонки, жалела лишь о том, что утро настало до обидного быстро.
Я поймал на себе осуждающий взгляд: вместо священников чуть дальше входа дежурили величественные фигуры самых настоящих ангелов — стало понятно, почему жители Петербурга спешили отсюда одухотворенными. Плащи, скошенные на плечо, прятали ножны со святыми мечами. Крылья, по-орлиному огромные и белые, даже в сложенном состоянии были едва ли не в два раза больше самих воинов. Заполненные светом глаза взирали на меня с плохо скрываемым недовольством. Один из них потянул носом, скривился — будто в самом деле чуял, что от меня веет бесом. А я ведь даже помылся...
К ним присоединилось изваяние Иисуса. Мраморный господь взирал на меня уставшим взглядом чуть прикрытых глаз, будто по-отечески вопрошая: «Ну как же ты так, Рысев, попался на дьяволов вертел?»
Ответа у меня не было ни для них, ни для него.
Стражи будто решали, пускать меня или нет. Я напрягся, когда один из них указал на меня перстом.
— Кровопролитное орудие с собой таскаешь, бес? — пророкотал он, и я тут же понял о чем он. В самом деле, заходить в святое место с тем, что лишает человека жизни, не очень-то разумно.
Я огляделся по сторонам, взглядом выискивая нечто похожее на камеру хранения, но то ли о таком здесь не ведали, то ли я пришел очень не вовремя: вокруг было пусто, будто простой люд разом решил разувериться в божьих методах, а потому не спешил в божий дом.
Я поднял руки в знак примирения и добрых намерений. Почуял, как под кителем у меня зашевелилось, закусил губу. Ну нет, если придется драться еще и с ними, то это уже чересчур, отказываюсь! Мир может быть сколько угодно недоволен моим чужеродством, но надо же и меру знать!
«Ваше оружие заблокировано святыми силами» — пояснила мне система при помощи ясночтения, и я облегченно выдохнул. Ну пусть так — не станут же на меня нападать прямо тут?
— Первый, второй — отбой, — коснулось моих ушей, и я резко развернулся. Знакомая девичья фигурка прошла, будто меня здесь и не стояло. Послушные ее приказам стражи в тот же миг вытянулись будто по стойке смирно. На их фоне она казалась по-кукольному крохотной и зыбкой. Моя рука помнила мягкость ее ягодиц, щека же говорила, что подобные проверки лучше устраивать при обоюдном согласии.
— Славя? — Я как будто сомневался, считая, что в мире полным-полно ангелов с ее внешностью. Не спеша мне отвечать, она поправила прядь волос, откинула ее назад, высоко задрала по-куриному маленький носик.
— А, дурак, это ты? Пришел просить прощения? — Враждебности она не прятала и была до наивного прямолинейной. Я же не спускал глаз с ее точеной, достойной выступать прообразом для скульптур фигурки.
Она была непосредственна и чувствовала себя дома. Гулким эхом по залу разносились ее шаги, когда она неспешно прошествовала к фонтану.
— Ты только не тяни. — Она зачерпнула воду горстью и, сделав глоток, умыла лицо. Капли святой влаги оседали на белоснежной, не в меру длинной рубахе. Остро торчали изящные, не ведавшие прелестей лифа, груди. — Скоро сюда прихожане пойдут. Не до тебя будет.
Мне казалось, что обратившиеся в истуканов бойцы святого воинства хоть как-то отреагируют на ее слова. Но они предпочли мудрость молчания, а потому сошли за умных.
— Я по другому поводу, — обернувшись, сказал ей и услышал в ответ удрученный, сдавленный вздох.
— Если хочешь пригласить меня прогуляться под луной, то ты дважды дурак.
Я сглотнул. Мысль пригласить красавицу разделить со мной приятный вечер не казалась мне столь уж глупой, но я ведь пришел за другим.
— Знаешь, сколько подобных тебе мнят, будто стоит им одеться покрасивее, рассказать историю своего рода, как я брошусь им в объятия? — Она продолжала гнуть свою линию. Истуканы, что первый, что второй, не шелохнулись — я начал подозревать неладное в их поведении.
Отрицательно покачав головой, выудил из кармана письмо, писанное святыми чернилами. Славя медленно, на одних только носках ботинок обернулась.
— Что это? Признание в любви? — Она зашагала ко мне со стремительностью жадного до цыплят коршуна.
— Мне казалось, ангелы должны произносить последнее с большим пиететом, — буркнул я в ответ. Уж не знаю, сколько любовных писем за все время сумела отхватить знойная воительница небесного воинства, но мне, судя по всему, удалось ее заинтересовать.
Ее глаза внимательно пробежались по строкам. Последние не заставили ее даже вздрогнуть, несмотря на сомнительное содержание. Странно, а ясночтение увидело в ее глазах испуг.
Если он и был, то девчонка справилась с ним в мгновение ока.
Она бросила взгляд на часы, проверяя, есть ли у нее лишнее время. Минутная стрелка была на моей стороне, а потому сказала, что его чуть ли не навалом.
Славя холодно выдохнула, будто вся ее жизнь только и состояла, что из одних лишь разочарований.
— Это что?
— Это я хотел спросить. Это письмо написано святыми чернилами.
— Я вижу, чем оно написано. — Девчонка ответила раздражением. — Зачем ты пришел с этим сюда? Иди к Белым Свисткам. Или к своим... чертознаям.
Я не сразу понял, что она говорит про инквизаториев. Она прошла мимо меня к алтарю, устремила взгляд на величественную икону, а я будто разом перестал для нее существовать.
— Ты свободен, можешь идти, — произнесла она, даже не оборачиваясь.
Я уходить без ответов никуда не собирался. Внутренний демон запросился на волю. Оседлав проказницу-воображение, с ней в унисон он вырисовывал картины того, какую дикую вакханалию можно устроить здесь. Вспороть брюхо ангелам, обратить в руины это до отвратного чудное местечко и грязно надругаться над ангелицей —
