Макс вдруг почувствовал, что особист что-то не договаривает. Но тут Самборский положил на стол два пластиковых футляра, и стало не до того.
— Можно? — Не дождавшись разрешения, Макс подвинул к себе футляр и открыл. Внутри был пистолет: в смазке, черный, на рукоятке гравировка — дракон. Короткий ствол заканчивался пористым глушителем. — А где же?..
— Спусковые крючки давно в прошлом, Максим Леонидович. Чтобы поразить врага, надо коснуться сенсора. Осторожно, он очень чувствителен, а предохранитель в данной модели не предусмотрен.
Ликвидировать статиста — и концы, как говорится, в воду? А что, это мысль. Мцитури почувствовал радостное возбуждение. Нет человека, нет проблемы? А человека ли? Может, зверя, едва научившегося говорить?!
— Пожалуй, Касиус, вы правы. Надо действовать наверняка.
Забавный у них получается союз: начальник СБ и руководитель Технопарка плечом к плечу. И одна живая мишень на двоих.
— Вперед, Максим Леонидович?
— Ну не назад же!
Вооруженные мужчины покинули комнатушку.
Куда подевались все обитатели подземелья? Спрятались в лабораториях и личных боксах, дрожат, боятся? Единственный звук в пустых коридорах — цокот подкованных каблуков Самборского. Макс же двигался практически бесшумно. Ему не терпелось пустить кровь статисту. Пистолет — это хорошо, но хорошо бы вцепиться врагу в горло. Зубами, конечно.
— Ну что вы там копаетесь, Касиус?! Кстати, куда мы спрячем тело?
Хриплое дыхание позади. Да, Самборскому не мешало бы сбросить полцентнера. Несмотря на беспробудное пьянство последних недель, Макс в куда лучшей форме.
— Стой, перекур… Макс, давай на «ты»?
— Отлично. Я — за!
На брудершафт не пили, но рукопожатием новый этап взаимоотношений отметили.
— Слышь, Касиус…
— Касси. Для друзей я — Касси.
— Э-э… Касси… Если у меня вдруг не получится, завалишь гада?
Едва заметное движение впереди. Макс даже не успел испугаться, так быстро все произошло.
Местная охрана обучена двигаться, используя секретный метод искривления пространства, одну из побочных разработок Технопарка. Для вояк данная методика — подарок небес. Кому вообще охота подставляться под пули врага? Атака «клея и лаковой эмульсии» — старинная техника японских буси. Но если ниппонцы стремились как бы срастись с врагом, постичь его, то современный вариант исключительно прикладной, без намеков на философию.
Пустой коридор — и при этом грохот армейских ботинок. Макс поначалу не сообразил, что к чему. А когда перед ним материализовались «люди в черном», было уже поздно. Они словно вынырнули из воздуха. На самом же деле бойцы пребывали в так называемых «пространственных карманах» — крохотных, очень нестабильных квазиреальностях. Ну да это тонкости.
Удар. Боль.
Крик:
— Мордой в пол! Код доступа! Пропуск!
— В кармане. — Макс упал лицом в пол, ему выкрутили руки за спину. — И аккуратней, ствол заряжен!
Каблук десантного ботинка в сантиметре от его переносицы. Грязный каблук, не чищенный. Распустил Самборский своих бойцов. Мцитури попытался отодвинуться, но его порыв тут же пресекли ударом приклада в поясницу.
— КТО?! ОТКУДА?! НА КОГО РАБОТАЕТЕ?!
— Ты че, тва-аю м-мать, начальство не признал?! Очки прописать?! — рявкнул Касиус.
В общем, их личности установили довольно быстро. Личности встали с пола, злобно разглядывая «людей в черном».
Лихой щелчок каблуками, ладошка к виску:
— Лейтенант Каримов. Подразделение рассредоточено в узловых точках объекта. Ведется наблюдение за передвижением…
— Вольно, лейтенант, — процедил сквозь зубы Самборский. — Взяли диверсантов?
— Никак нет. Ищем!
Глава 31
РУКОПАШНАЯ
— Ребятки, осторожней. — Макс шевелит губами четко, неспешно.
В каски встроены микрофоны, но почти все игроки акустикой не пользуются, а то и вовсе цепляют науши из микропоры. И это понятно: слишком громкие звуки слух не улучшают.
— Не вздумайте бить по красному сектору — сразу окочуритесь! — Прописные истины на газоне редко бывают лишними. — Только зеленый! Тогда навигационная система мяча выберет оптимальный маршрут между растяжками и минами. А мы — за ним, след в след. Ясно? Зеленый! По желтому ни в коем случае не бить. Желтый сектор активирует запал ближайшей мины — и бум, взрыв. Пасуйте, ударяя по оранжевому. И в ворота по оранжевому. Черный — при контакте с врагом, если хотите убить. Расклад ясен?
Матовые забрала направлены на Макса. Мол, господин Мцитури, мы в курсе, правила изучали, не дауны какие.
Так-то оно так, никто не сомневается в адекватности бойцов «Вавилон Профи». Не зря же они тренерский отбор проходили. Но как показывает практика, освежить память никогда не помешает.
Флуоресцентные надписи на бронированных светофильтрах: «Альберта», «Джессика», «Саид», «Маркус», «Нисизава». Афродита хоть и «толстая», но каской пренебрегла. А вот и напрасно.
Макс в авангарде: мяч обязывает. Не Димочку же вперед гнать! Жалко пацана. Пусть живет, детишек плодит — мальчиков или девочек, или еще кого модифицированного. В этом году, говорят, модно новорожденным менять натуральные сердца на арамидно-пластиковые.
Боевой порядок меняется. Джессика теперь за Максом. Это нервирует поводыря до дрожи в коленях. И чего это амазонке от Макса надо? Мечтает толкнуть на растяжку? Или ударить в спину ртутным шариком, вмяв лопатки в ребра? И чем ей Макс не угодил? Вроде бы не он нагнул ее рачком у мусорного бака.
Неприятно осознавать: позади убийца. На газоне все не без гнильцы, футбол ведь, но все-таки…
Зато морфы поостыли. Больше не скачут, не летают, зря силы не тратят. Поумнели разом? Вряд ли. Просто жить хотят.
Макс двигается легко, стараясь забыть о том, кто идет следом. Он концентрируется, перед тем как ударить мяч, и попадает исключительно в зеленый сектор. Приятно бежать за мячом, настроенным на выбор безопасного маршрута. Кривая непременно выведет к воротам противника, так что пока все путем. Другое дело — встреча с врагом. Не с двумя-тремя новичками, оторвавшимися от стаи, но с ветеранами основной группы. Скорее всего бойцов сборной Вавилона уже вычислили. Макс уверен: враг ускоренно отходит к своей штрафной площадке, где выстроится в боевой порядок. И уж там-то будет жарко, как в духовке. Внезапно всплыло: Касиус, толстяк Касси, сапер. Образы какие-то, обрывки мыслей, стеклышки из калейдоскопа воспоминаний. Все это сводит Макса с ума, ему тяжело дышать, боль такая, будто ему продырявили живот и теперь наматывают кишки на кусок ржавой арматуры.
…потому, что знаешь…
…ты знаешь…
…разметку….
…знаешь…
…для КАЖДОЙ ИГРЫ!..
— Эй, Макс, ты осознанно выбираешь маршрут или это мяч ведет тебя и направляет?
Мяч внезапно затормозил — словно прилип к газону. Причем зеленый сектор прижат к траве. Плохо. Не совсем уж так, чтоб хуже некуда, но все-таки. Это значит, что время Макса Мцитури истекло, пора отдавать пас. Вот только кому? Кто достоин бежать в авангарде? Кому можно доверить мяч?
Без кого команда обойдется, если что-то не заладится?
Гансовски.
Кивает. То ли услышала, то ли по губам прочла. Разницы-то никакой. Главное — поняла, что к ней обращаются.
— Пас, Гансовски. Принимай.
Полька, конечно, красотка еще та. Жаль, если такая прелесть не доживет до финальной сирены. А с другой стороны — пользы от девахи ноль без палочки. Макс метит в оранжевый сектор, бьет. Неудачно. Ой, как неудачно! Мяч взлетел слишком высоко — и прямо в Зевса!
Реакция у морфа просто великолепная: он мгновенно взвился в воздух. Мяч пронзил пространство там, где только что был трансген. Перепонки крыльев, растянувшись, дрожали, когда морф плавно опустился на газон. Мяч упал в траву на полсекунды раньше.
Вместе с мячом на траву повалились и ветераны. А неофиты остались торчать пугалами, видимо, решив испугать своими войлочными обмотками стаю серебристо-черных вертолетиков. Эти винтокрылые видеокамеры сопровождали группу с самого начала матча — держались в отдалении, выбирая ракурсы и схватывая лучшие моменты, что называется, на лету.
Повезло, мяч не зацепил ни одну мину, все живы и целы.
Мцитури медленно поднялся, избегая смотреть на товарищей по команде. Особенно — на бэтмена, которого он так напугал.
— Бывает, не тужи. — Иван хлопнул Макса по плечу и неодобрительно зыркнул на Маркуса и Саида. Те схватились за оружие: один сжимал томагавк, второй навострил обойму метательных ножей. Самосуд на газоне? Очень даже запросто. Особенно если поводырь виноват дальше некуда.
Слишком долгая пауза. Судьи могут дать отмашку снайперам. Короче говоря, пора бы слюни подобрать, попки вытереть — и действовать, промедление смерти подобно!
