— Не нравится мне это.
— А правило 24/24? — напомнил Лорен. — Нечего, надо вкалывать.
Лорен передвинул кобуру вперед и направился к дому на другой стороне улицы.
«Теперь у нас есть зацепка, — думал он. — Следствие продолжается».
Глава 9
— Плати мне.
— Опять не везет.
— Плати ей, — потребовала Небесная. Добро пожаловать в клуб банкротов.
— Вот здорово. — Келли радостно сгребла выигранные триста долларов.
Игра в «монопольку» продолжилась. Бадди Мандрелл, один из ухажеров Катрины, с ухмылкой выкладывал деньги. Келли ввернула испанское словечко — она иногда любила поболтать на «испанглийском».
— Не коверкай язык, — предостерег Джерри, встряхивая игральные кости. — Твоему папе это не нравится.
— Он не слушает, — Келли оглянулась.
Лорен сидел рядом у телевизора и одновременно что-то чертил в блокноте.
— Я все прекрасно слышу, — отозвался Лорен, — говори правильно.
— Си, патрон, — снова по-испански откликнулась Келли, — буду говорить по-английски.
— Бросай кости, Ивор, — скомандовала Катрина.
— Подожди. — Ивор Томас поднялся из-за раздвижного стола и быстро вышел во двор. Дверь, оснащенная гидравлической системой, плавно и неслышно закрылась за ним.
Ивор и Бадди были кандидатами на место последнего дружка Катрины, брошенного ею неделю назад. Она меняла ухажеров чаще, чем цвет губной помады. Что тут поделаешь, подумал Лорен, слава Богу, хоть дружит с неплохими парнями. С такими еще можно справиться.
Плохо, правда, что все эти местные пацаны рано или поздно привыкают к табаку. Судя по всему, Ивор и Бадди уже пристрастились к этой отраве.
Вернулся Ивор, прикрыв рот синим разрисованным носовым платком.
— Опять жевал табак? — поинтересовался Лорен.
— Уже выплюнул, сэр.
Лорену льстило, что пацаны называют его сэром. Им сразу надо дать понять, что все их секреты для него — как на ладони. При всяком удобном случае неплохо выказать свою осведомленность по части их подноготной.
Зазвонил телефон, Келли сорвалась с места. Ну, сегодня она и накрашена: ярко-алая губная помада, фиолетовые тени, ногти тоже фиолетовые, но другого оттенка! На майке надпись: «Пей жизнь большими глотками».
Явно вырядилась для дружков своей сестрицы. Поскольку Катрина обожала встречаться сразу с несколькими, всегда наступал момент, когда кто-нибудь из них начинал увиваться за Келли. Правда, к большому ее огорчению, как она ни старалась, перетянуть на свою сторону всех мальчишек ей не удавалось. До поры до времени такие общие компании неплохи, но родители не на шутку переживали — остановилась бы уж Катрина на ком-нибудь одном!
— Слушаю. — Келли взяла трубку. — Во вторник? Сейчас спрошу.
Она вернулась в гостиную разболтанной вихляющей походкой, выдавая дурной вкус.
— Папа, это миссис Трухильо. Хочет, чтобы я посидела с ее ребенком во вторник.
— Нет, — отрезал Лорен.
— А что ей ответить? — Келли продолжала вихляться.
— Скажи, что ты сидишь с ребенком у других, мол, ты забыла об обещании, а теперь вспомнила. — Лорен достал из кармана пачку денег, отсчитал десять долларов и протянул их Келли. — Скажи, что ты уже получила аванс.
— Хорошо! — Так же крутя бедрами, Келли радостно загарцевала к телефону.
— Не может быть, — недоверчиво встряла Катрина. — Десять баксов! Что-то тут не то...
— Не твое дело. — Лорен сердито зыркнул на Катрину.
Игра в «монопольку» возобновилась, правда, без
прежнего азарта. В телевизоре неестественно захохотали, шла передача из Австралии. Лорен уткнулся в блокнот.
Посреди листа крупными буквами написал: «Некто Убитый». Чуть ниже маленькими буковками: «р. д.». Эти инициалы Лорен нарочно написал помельче, чтобы не мозолили глаза — сосредоточиваться на них не хотелось. Выполняй только свою полицейскую работу, думал он, и не забивай голову посторонними вещами.
Главное — найти убийцу и доказать его вину, а кем окажется Убитый, это в конце концов не так уж важно.
В верхней части листа среднего размера буквами Лорен написал: ЛВТ. Ниже имена: Дейльх, Пашиенс, Джерниган. Фамилии линиями соединил с ЛВТ и Убитым. Написал и обвел кружком: дельта Е. Подумав, прибавил: дельта t.
Поговорить бы с Дэброй, что ли. Бывает, обычный разговор наталкивает на новые мысли, проясняет дело. Но Дэбра целиком и полностью поглощена шитьем костюмов для гондольеров пресвитерианской церкви по просьбе подруги.
Лорен разглядывал лист, а в голову не лезло ни одной дельной мысли. Отложив блокнот, он уставился в телеящик. Комик глупо сострил, зрители весело заржали. Не смешно.
Кожа нещадно горела. Потрогал лоб — тоже горячий. Лорен сообразил, что обгорел на солнце, прохаживаясь по Виста-Линде от дома к дому, опрашивая свидетелей.
Никто ничего интересного не сказал. Никто не видел, как Джерниган вернулся домой. Об Убитом также никаких новых сведений. В суде присяжные не поверят показаниям десятилетнего мальчика о событии, на которое он почти не обратил внимания.
Может быть, вскрытие трупа даст полезную информацию? Сомнительно.
Вероятно, следует продолжить оказывать давление на свидетелей. Рано или поздно кто-нибудь расколется, скорее всего — Джерниган. Таким способом было раскрыто большинство преступлений, слабонервные выдавали соучастников.
Ну что ж, за неимением лучшего и это сойдет.
Лорен от нечего делать решил выпить виноградного напитка. Только он открыл дверцу холодильника с плакатом «Береги Землю», как вошла Небесная.
— Хочешь есть? — спросил он участливо.
— Нет, просто я обанкротилась и вышла из игры.
Ее длинные прямые волосы спадали на блузку с горбатым китом в каске и с винтовкой. Ниже написано «Защити Землю».
— Сочувствую, — покачал головой Лорен.
— Пустяки. Я не ищу одной лишь материальной выгоды в отличие от расхитителей природных богатств.
— Неплохо сказано, — усмехнулся Лорен.
— Неплохо бы сыграть в другую игру, со здоровой идеологией. Например, в «экологических борцов», «равновесие Природы» или что-нибудь в этом роде. Но меня не поддержали.
Так-так, значит, идеологически здоровые игры, подумал Лорен. Боже мой! Отхлебнул виноградного напитка.
— Твои родители придерживаются таких же взглядов? И потому живут в городе, а не в Виста-Линде?
— Да, — кивнула она. — Они активные члены «Экоальянса».
— Это хорошо.
Неплохие люди, размышлял Лорен. Хотя и с придурью, надо же так назвать свою дочь — Небесная.
— В нашей местности, — страстно заговорила Небесная, — нельзя пить воду из-под крана, приходится покупать ее в бутылках. Все из-за шахты, загрязнившей воду. Уже три года подряд — засуха, уровень грунтовых вод непрерывно падает, а промышленники до сих пор не верят в нешуточную проблему парникового эффекта. В таких условиях свое слово должен сказать народ.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
