– Каком особняке? – поинтересовался Игорь.
– Насколько я поняла, когда машина перебрасывает тебя в Зерцалию, ты оказываешься там в подобном же устройстве, как бы в приемнике, а стоит оно в каком-то полуразрушенном старинном особняке, – ответила Катерина.
– Жуть! – признался Игорь.
– Еще какая, – согласилась Наташа. – А вы еще не хотите разбить этот проклятый ключ!
– Тебе уже сказали: никто не будет разбивать ключ! – оборвал ее Игорь. – И хватит об этом.
Наташа недовольно фыркнула:
– Меня никто никогда не слушает!
Она захлопнула дневник и отдала его Катерине. Затем отошла к стене и прижалась к ней спиной. Вдруг Наташа вздрогнула и резко обернулась.
– Боже мой! – потрясенно воскликнула девочка.
– Что такое? – напряглась Катерина.
– Да здесь ведь все стены зеркальные!!! – взвизгнула Наташа.
Она посветила фонариком, и ребята теперь действительно увидели зеркала, много зеркал. Они стояли вдоль стен на расстоянии одного-двух метров друг от друга, а простенки между ними покрывали росписи. Зеркала настолько потемнели от времени и пыли, что ребята сразу их и не разглядели. Многие из них были разбиты – это осколки от них хрустели на полу, – но некоторые были вполне целы.
– Какие же вы идиоты! – вдруг раздалось откуда-то сверху.
Ребята подняли головы и в страхе посмотрели на потолок.
Глава двадцать вторая
Гвардия Клементины
Сквозь дыру в крыше просунулись чьи-то ноги в белых потрепанных кроссовках и джинсах, затем показались полы короткого плаща и потертый рюкзак. Секунду спустя рядом с застывшими подростками приземлился их старый знакомый.
– Нашли где спрятаться! – сказал парень в плаще. – Это же все равно что скрываться от вампиров на кладбище! – И он дунул на челку, налезающую ему на глаза.
Матвей резко вскочил на ноги, сгреб его за грудки и прижал к стене.
– Может, наконец, скажешь, кто ты такой? – рявкнул он. – Ты сегодня в каждой бочке затычка!
– Тю, – рассмеялся парень. – Да только благодаря этому вы все еще на ногах, а не валяетесь где-нибудь, как этот ваш престарелый толстячок!
– Что с ним? – Катерина выступила вперед. – Он жив?
– Конечно! Надышался порошком Корнелиуса и вырубился. К утру, надеюсь, очнется!
– Надеешься? Значит, не уверен! – воскликнула девочка.
– Я же не знаю, какой точно рецепт использовала Клементина, а их великое множество! И она вполне могла подмешать туда яду! Та еще змея!
– Кто ты? – строго спросила Наташа.
– Пожалуй, действительно пора нам поговорить, – согласился парень. – Только пусть сначала этот терминатор меня отпустит. Я ведь страшен в гневе! – делая грозное лицо, заявил он. – Могу и зашибить ненароком!
Катерина не выдержала и рассмеялась. Все сразу расслабились, лишь Наташа все еще с подозрением смотрела на парня в плаще. Матвей отпустил его, и тот поправил на себе плащ.
– Меня зовут Алекс, – представился он. – Сокращенно от Алексей. И я тоже оттуда. – Он кивнул в сторону ближайшего зеркала.
Все снова напряглись. Алекс рассмеялся и поднял обе руки вверх.
– Не бойтесь, я хороший! – со смехом сказал он. – Конечно, пока меня не выведут из себя. Так что учтите на будущее! Меня послали, чтобы я помешал доппельгангерам Императора получить то, за чем они сюда явились.
– Какого еще Императора?! – нахмурился Матвей.
– Главного среди Властелинов!
– Так Клементина и Пьер тоже доппельгангеры? – спросила Катерина.
– Но ты появился здесь, как минимум, на день раньше! – заметил Игорь.
– А кто такой Корнелиус? – поинтересовалась Наташа.
Причем все эти вопросы и восклицания прозвучали одновременно.
– Все расспросы потом, – ответил Алекс. – А сейчас нужно убираться из этой развалины. Ведь Клементине уже явно доложили, что вы прячетесь здесь! Кстати, я узнал об этом именно так!
– Кто доложил? – испуганно спросила Катерина.
– Другие прихвостни Императора, конечно! – Алекс взглянул на нее, словно на абсолютную идиотку. – Посмотрите, вас повсюду окружают зеркала! Думаете, когда вы в них смотритесь, никто с другой стороны вас не видит? Нужно только знать, в какое именно зеркало смотреть. Я, например, люблю наблюдать за девчонками, когда они поют и танцуют в ванной комнате, думая, что их никто не видит!
Катерина и ее друзья в замешательстве переглянулись.
– Черт! – сказал Игорь. – Сегодня же разобью зеркало в нашей ванной!
– Нас уже выследили? Но как они сообщат об этом Клементине? – не понимала Катерина. – Ведь если ты разбил зеркало, она не может вернуться обратно в зазеркалье!
– Способов сообщения много! – ответил Алекс. – Вот самый простейший из них!
Он вытащил из кармана плаща небольшое карманное зеркальце и продемонстрировал его ошеломленным ребятам.
– Через него мне передали, что вы пришли в развалины луна-парка, – пояснил Алекс. – Примерно так же и Клементина общается со своими людьми.
– А кто сообщил тебе? – спросила Катерина.
– Та, кто послала меня сюда.
– Но кто?
По темному лабиринту вдруг разнесся тихий хрустальный перезвон. На зеркалах, расставленных вдоль стен, появилась едва заметная рябь, послышался звон бьющегося стекла и какой-то гул.
– О, – сказал Алекс, – а вот это уже совсем нехорошо!
Ребята в страхе начали озираться по сторонам.
– Так где тут, говорите, выход? – поинтересовался Алекс.
Вдруг из мутного зеркала за спиной Наташи высунулись две бледные руки с длинными острыми ногтями и вцепились в плечи девочки. Наташа издала истошный вопль. Руки резко рванули ее к себе.
– Нет! – крикнул Игорь.
Он бросился к сестре и изо всех сил вцепился в нее. Катерина бросилась ему на помощь. Из другого зеркала в полуметре от пола показалась вторая пара рук. Они ухватили девочку за брюки, и Катерина растянулась на полу. Кто-то с огромной силой потащил ее внутрь зеркала.
– Это гвардия Клементины! – крикнул Алекс, уворачиваясь от протянувшихся к нему из зеркальной поверхности когтистых пальцев.
Матвей схватил Катерину за руки и с силой потянул к себе. Девочка принялась яростно отбиваться ногами от невидимого за зеркальной поверхностью доппельгангера. Игорь в свою очередь изо всех сил удерживал визжащую Наташу, не давая неведомым существам утянуть ее в другой мир. Тут в зеркале за его спиной возник еще один неясный силуэт.
– Да сколько же их?! – закричала Катерина.
– Слишком много! – ответил Алекс.
Бледная рука вцепилась в его взлохмаченные волосы, и парень завопил от боли.
Игорь резко рванул Наташу к себе. Вслед за девочкой из зеркала по пояс высунулась человеческая фигура, облаченная в доспехи из черных стеклянных пластин. Лицо доппельгангера скрывало черное блестящее забрало, из-под шлема выбивались длинные белые волосы.
– Ключ! – прохрипел монстр.
Ноги Катерины уже почти скрылись в глубине зеркала. Матвей изо всех сил старался удержать ее, но, кто бы там ни скрывался за серебристой гладью, он был значительно сильнее юноши. Катерина громко закричала от ужаса.
– Бейте зеркала!!! – завопил Алекс, пытаясь освободиться.
Матвей, схватив Катерину за шею одной рукой, другой быстро выхватил из сумки рапиру. Размахнувшись, он нанес удар по доппельгангеру. Стальной клинок скользнул по доспехам, и лишь слегка зацепил бледную кожу, но монстр издал резкий вопль.
– Они не любят холодного железа! – крикнул Алекс.
Ему наконец удалось вырваться из цепких лап, оставив в когтях монстра клок своих волос. Алекс поднял с пола увесистый кирпич и со всей силы швырнул его в зеркало. Оно тут же разлетелось, и доппельгангер с протяжным воплем исчез в дыму и огненных искрах.
Игорь из последних сил удерживал Наташу, не давая второму доппельгангеру затащить ее к себе в зеркало. Алекс выхватил из сумки Матвея вторую рапиру, подскочил к нему и размахнулся. Монстр тут же отпустил девочку и убрался на ту сторону стеклянной поверхности, а в следующее мгновение зеркало осыпалось тысячью осколками на пол.
Матвей снова изо всей силы нанес удар рапирой по доппельгангеру. Тот неожиданно выпустил Катерину из рук, и девочка тут же отдернула от зеркала ноги.
Но тварь снова высунулась из зеркала на этот раз на уровне лица Матвея, вскинула руку и выдула на парня целое облако серебристого порошка. Матвей вскрикнул и отшатнулся.
Алекс, не растерявшись, тут же подскочил к зеркалу и ударил по нему рапирой. Доппельгангер не успел скрыться и с ревом разлетелся на тысячу кусочков вместе с блестящим стеклом. Затем Алекс принялся крушить все зеркала, оказавшиеся поблизости, а Катерина подскочила к Матвею.
– Матвейка, ты как?! – испуганно воскликнула она.
– Норма… льно, – едва ворочая языком, произнес Матвей и попытался улыбнуться.
Но она видела, что с ним далеко не все нормально. Он стремительно бледнел, глаза закатились. Ноги парня подкосились, и, если бы она его не подхватила, он рухнул бы на пол. Но удержать его не удалось. Матвей всем телом навалился на Катерину, и они оба упали на ящик.
