милая, я хотела бы попросить тебя кое о чём.
- О чём?
- Ты не могла бы до появления нашего нового клиента присмотреть за Лиссой?
Вникнув в просьбу старшей сестры, Кристал удивилась:
- А разве потом не надо будет смотреть за ней?
- Не надо за мной смотреть! – заявила Лисса. – Мы с собачками будем сидеть на втором этаже и играть с куклами!
- Потом за ней буду смотреть я, - сказала Аня Кристал, улыбнувшись малышке. – А пока меня не будет. Я собираюсь потихоньку переписать из книги дина Хармона то главное, что сейчас надо знать тебе, как магу образов.
- И я могу спросить у тебя про всё, Агни? – вскинулась девочка, знавшая о тетради дина Хармона. – И ты мне всё-всё расскажешь?!
- Ну, всё-всё сразу не получится, - задумчиво сказала Аня, прикидывая объёмы информации, - но потихоньку ты можешь узнать многое.
- Я буду следить за Лиссой! – с жаром пообещала Кристал.
- Не надо за мной следить! – пробурчала малышка. – Со мной играть надо!
Но, прежде чем пойти нянчиться с Лиссой, Кристал всё-таки помогла Ане перенести посуду из столовой залы в кухню. Решившей сначала, что будет мыть посуду позже и набегами, Ане пришлось переиграть первоначальный план: очень уж старалась Кристал, а за нею и Лисса захотела помочь хозяйке дома. Так что Аня была просто вынуждена мыть посуду по мере её поступления.
Из задуманных полутора часа исследований на планете Мансарда остались жалкие «около часа».
Ничего. Аня не собиралась рыскать по всей мансарде беспорядочно. Пока мыла посуду, появился конкретный план. Для начала она собиралась дойти до конца мансардной анфилады – в ту её часть, где нашла когда-то цепочку с медальоном Конгали. И собиралась Аня это помещение обыскать очень тщательно, хотя и помнила его довольно пустым. Но, когда она задумалась об этом обыске, в мозгах вскипела и оформилась странная мысль: «У дина Хармона был магически намертво закрытый кабинет. У него была жесточайше закрытая библиотека. Какого, спрашивается, он решил перенести «дело Конгали» в мансарду? Странно, что раньше я об этом не задумалась…»
И ещё мысленно посмеялась над собой: первоначальный план решительно найти в мансарде что-то необходимое для нужд дома – легко перетёк в желание удовлетворить обычное женское любопытство… До посещения мансарды она забежала к себе и надела кофточку. Пока мыла посуду – жарковато было. Но мансарда почти под крышей – будет холодновато в одной блузке. Чисто машинально прихватила кулон с маленьким синим сапфиром – в тон кофточке.
В гостиной Кристал чётко выполняла инструкции Ани: она бегала с Лиссой и собакой, играла во все игры, которые вспоминала, – в общем и целом, делала всё, чтобы малышка утомилась и сладко спала к приезду нового клиента. И Кристал так была занята поставленной задачей, что даже не заметила, как Аня прошмыгнула в кабинет.
Дверь за собой не заперла. Смысла нет. Взрослых кабинет пропускал, но для детей, в том числе и для Кристал, ходу не было. Слишком опасно для них там. Поэтому Аня спокойно прошла за известный ей шкаф и принялась подниматься по узкой лестнице.
Снова замерло сердце, когда Аня от порога оглядела уходящее вдаль пространство и медленно зашагала по коридору мансардной анфилады.
Не зашагала.
Сделала шаг-другой – и её окатило горячей волной: она не помнила ничего! Ни в каком помещении нашла тряпки для кукол, ни в каком – цепочку с медальоном Конгали!
Аня отчётливо помнила те мешки и тюки, которые в прошлый раз перенесла вниз, в мастерскую. Но не помнила, где, в каком помещении анфилады, их нашла. Абсолютно. А ведь прошло всего… Аня лихорадочно подсчитала… всего три месяца!
Но далее она вообще испугалась: в памяти смутно оставалось, как она нашла в одном из помещений анфилады какие-то очень хорошие вещи, которым очень обрадовалась, но... Но какие вещи? И для чего хорошие?.. Память молчала, не отвечая…
Чья память? Агни?
… Звон в ушах медленно пошёл на спад… Аня начала понимать. Мир-то магический, а она постоянно забывает об этом. Не значит ли, что дин Хармон использовал и мансарду для каких-то своих таинственных, спрятанных даже от жены дел?
И значит ли это, что на мансарду и в самом деле наложено заклинание, отводящее… Аня не могла придумать слово, как ни пыталась. Взгляд? Внимание? Поняла только, что это заклинание похоже на то, что носил Таеган в своём медальоне: дотронешься до него – и забудешь то, что хотел узнать или спросить у хозяина.
Снова шагнула вперёд. Опять-таки смутно помнилось, что должна дойти до конца и там, почти в последнем помещении, должен быть столик, на котором стояло нечто, внутри которого лежала цепочка с медальоном Конгали. Ладно, хоть это помнила.
А потом – от испуга, наверное, или боязни снова забыть даже это – заторопилась к концу анфилады так, что пробежала её, замедляя шаг ближе к концу помещения, чтобы заглянуть во все и не пропустить то, где были вещи Конгали.
В предпоследнем помещении столик сразу привлёк её внимание, и Аня остановилась, чуть не до слёз благодарная ему – за то, что он есть и что память…
Глядя на столик всё с тем же сундучком на нём и машинально поглаживая кулон, она вдруг склонила голову набок. Мысли о бытовых проблемах улетучились… Осталось лишь настойчивое напоминание о том, что мир магический. И навязчивое желание не просто осмотреть это помещение. Аня облизала губы и усилила магическое зрение. И застыла, когда перед ней из ничего появилась упорядоченная разноцветная паутина с полузнакомыми магическими символами и знаками. Вот как… Она вглядывалась в эту паутину, прекрасно понимая, что ей не суметь «прочитать» её. Инстинктивно только догадывалась, что именно эта паутина рассчитана на то, чтобы лишать постороннего человека памяти о мансарде.
Найдя в «паутине» пару знакомых по тетради дина Хармона слов, Аня сумела даже слабо улыбнуться. А потом посмотрела сквозь магическую «паутину» – и уже не застыла даже, а окаменела: перед ней больше не было пустого помещения, в центре которого сиротливо стоял столик с сундучком. Это был второй кабинет дина Хармона в миниатюре! Прямо напротив входа – довольно солидный стол с мягким стулом. По бокам – библиотечные стеллажи, забитые книгами и рукописями! Но… почему?!
Ане показалось, она наткнулась на шифровку. Нижний кабинет. Шкаф, за которым спряталась лестница в мансарду. Кабинет в мансарде, который можно
