– Но я живу один – и ничего!
– А Светлана? А Маша с Дашей?
– Их нет.
– Как – нет? А, понимаю, твоя Светлана не выдержала, бросила тебя!
– Нету никакой Светланы! Не было и нет.
– А Маша с Дашей?
– Их и подавно не было! – холодно заявил Макс.
– Зачем же ты мне врал?!
– А что такого? Уж и соврать нельзя!
Убийственная логика.
– О боже... – Саша схватилась за голову, закачалась. – И кого я слушаю, кого слушаю...
Макс смотрел на нее своими странными, дикими глазами. Кажется, он был очень доволен.
– Шурка...
– Что тебе?
– А поехали, покатаемся... Голову проветрим. Оно, говорят, помогает... Может, и придешь к какому решению!
– Куда поехали? – простонала Саша.
– А куда глаза глядят!
Он вскочил, пнул тростью комок тесьмы, словно заправский гольфист. Комок аккуратно закатился в лежащую на боку вазу.
– И не надо ничего убирать, потом... Идем!
«В самом деле, если я сейчас останусь в четырех стенах, мне только хуже станет... Макс прав, надо отвлечься!»
– Сейчас, только кофточку возьму...
– С ума сошла! Там такое пекло! – Таланкин бесцеремонно вырвал из ее рук кофту, швырнул в сторону.
– Макс, не хами!
...В лифте они оказались лицом друг к другу. Теперь, в тусклом желтом свете, глаза у Макса опять изменились – приобрели оттенок цвета морской волны... Да, такому типу капли, которые изобретает Бородин, ни к чему!
– У тебя кровь на губе! – испугалась Саша.
– Где? – Макс оттопырил нижнюю губу, пытаясь ее рассмотреть. Обезьяна, и только!
– Ты, наверное, разбил ее, когда упал. Подожди, у меня есть салфетка...
– Не надо мне никаких салфеток, и так заживет! – он облизнулся.
– Макс, я забыла сумочку! Только ключи и взяла...
– А тебе, кроме ключей, и не пригодится ничего. Мы же на часик – покатаемся и вернемся.
– Да, ты прав, – вздохнула Саша.
Наконец, лифт остановился на первом этаже.
Саша вышла из подъезда во двор – на город уже спустились сумерки. «Как темно... Хотя чего я удивляюсь – первое августа!»
Сзади, стуча тростью об асфальт, ковылял бывший муж.
– Макс, как же ты ездишь?
– Ты о чем? А, ничего... ты же видела, прекрасно я езжу! Хожу плохо, потому и езжу!.. – хмыкнул он. – Давай, садись.
Они сели в машину.
– Господи, а это что?..
Саша вытащила из-под себя какой-то журнал, швырнула его на заднее сиденье.
– Аккуратней! Это, между прочим, мои вещи!
– Ага, больно ты аккуратен с моими вещами... – огрызнулась Саша.
– Пристегнись.
– Сам пристегнись!
Они одновременно щелкнули ремнями безопасности. Машина тронулась с места.
– Макс...
– Да?
– Почему у тебя в салоне все время какой-то дрянью пахнет? Давно хотела спросить...
– Дрянью?! Ничего себе... Я чищу-чищу, мою-мою, а она мне...
– Макс, значит, плохо ты свою машину моешь. Такое впечатление, будто у тебя где-то под сиденьем мышь сдохла!
– Ну вот не надо...
Саша, оттянув ремень безопасности, наклонилась, подняла с пола сплющенный, с отпечатком подошвы, пакет из Макдоналдса. Понюхала, с отвращением дернулась.
– Давно тут валяется? – торжествующе усмехнулась она.
– А я помню?.. Дай! – Макс притормозил у помойки, ловко швырнул в нее пакет из окна. Машина снова набрала скорость.
– Метко... Я помню, ты был хорошим волейболистом. Помнишь, мы на пляже в волейбол играли?
– Не помню... – буркнул Макс.
Они проехали сияющий огнями центр.
– Расскажи, что случилось.
– В общем ничего не случилось... – медленно произнесла Саша. – Но есть вещи, которые меня смущают. Не только то, что мой жених когда-то встречался с моей матерью. Другое. Например, книга...
– Какая книга?
Саша подробно объяснила.
– Гм... то есть, ты поперлась в букинистический, а там один дедок заявил, что эта книга принадлежит дьяволу? – с интересом спросил Макс после ее рассказа.
– Нет, он сказал – эту книгу писал дьявол!
– А ты спросила дедка, что он имеет в виду?
– Я испугалась и убежала...
– Чего испугалась?
– Все как-то странно, таинственно... Как в кино. Помнишь фильм «Девятые врата» с Джонни Деппом?
– Ну так... – лениво пожал плечами Макс. – Кстати, ничего не понял, очень мутный фильмец...
– Дурак потому что, – мимоходом заметила Саша. – Так вот, я почувствовала себя киношной героиней. Книга, за которой все гоняются, тайна ее создания, всякие беды и неприятности вокруг нее!.. И только одна я, несчастная героиня, не знаю правды, не догадываюсь, к чему все это может привести!
– К чему, к чему... Ты наверное, уже почувствовала, к чему. К самому краю бездны.
– Тебе бы все шуточки...
– Шурка, ты мне не чужая. Ты мне как родственница, можно сказать... Так вот, как близкий и родной тебе человек, я заявляю – забудь о своем хирурге. Темный он тип...
– А ты – светлый! – Саша надулась и некоторое время молчала. Потом не выдержала: – Еще я об отце все время думаю. Может быть, он действительно не убивал маму? Но тогда – кто?
– Твой Бородин – вот кто.
– Макс! Я такую версию даже не рассматриваю! – возмутилась Саша. И добавила растерянно: – Зачем ему было убивать маму?
– Из-за книги. Она ему книгу не хотела отдавать, и он ее убил.
– А почему она не хотела отдавать?
– Потому что он дьявол. А книга – инструкция по эксплуатации. Если отдать ему книгу, то наступит Апокалипсис. Ты же любительница кино, могла об этом догадаться!
– Макс, нет. Все ерунда... – покачала Саша головой. – И потом, Бородин не из тех людей, кто готов рисковать своей репутацией, жизнью, судьбой... Он человек науки. А книга несет в себе какую-то научную тайну, я так думаю.
– Вот именно! Ради науки он и убил!
– Нет, – жестко произнесла Саша. – Проще украсть, купить, выменять. Зачем убивать – это так сложно, бессмысленно! Тем более что книгу он так и не получил...
– Ты сама говорила – он тридцать лет назад хотел ее выменять, и у него ничего не получилось! – раздраженно напомнил тот.
– Макс, я не уверена, что тридцать лет назад он хотел выменять именно эту книгу!
– Снова-здорово... Мы уже по кругу идем! Слушай, Шуренция... А давай детектива наймем? – оживленно воскликнул Макс.
– Я думала об этом. Может быть, детектив разберется со всеми этими тайнами, и... и найдет настоящего убийцу. Если, конечно, отец невиновен, – глухо произнесла Саша. – Но это и не Виктор, нет, нет...
– А что отец говорит?
– Что он не убивал. Что они с мамой были счастливы. Что никакого любовника у нее не было...
– Вот! Это значит, что твой Бородин врет...
– Но Виктор очень любил маму! И меня любит!
– Ой, сказать можно что угодно, язык-то без костей!
– Макс, нет! Есть вещи, которые чувствуются!
– Много ты чувствуешь... – буркнул Макс.
