Ему пришлось засмеяться.
– Умоляю. Если бы это шоу вел я, она бы вернулась к тебе много месяцев назад, а я давным-давно свалил отсюда.
Тор чуть засмеялся от удивления.
– О, да брось, приятель, – пробормотал Лэсситер. – Не хочу я с тобой дурачиться. У тебя слишком плоская грудь, это во-первых… а я люблю сиськи. А во-вторых, ты хороший парень. Ты заслуживаешь лучшего.
Теперь Тор выглядел откровенно шокированным.
– Да бога ж ради. – Лэсситер встал и подошел к выдвинутым ящикам шкафа. Вытащив пару брюк, он скомкал их, а затем вновь аккуратно сложил.
Мелкая работа руками должна была помочь мозгам сконцентрироваться. Сработало не очень хорошо. Может, стоило попросту удариться головой об стену?
– Куда-то собираешься? – спросил Брат через какое-то время.
– Да.
– Сдаешься?
– Я же говорил. Не я устанавливаю правила. Меня отзовут, и это произойдет скорее рано, чем поздно.
– И куда тебя отправят потом?
– Где я был до этого. – Он вздрогнул, хоть это и был поступок труса. Но вечность в изоляции – ад для такого парня, как он. – Это не то путешествие, которое я стремлюсь совершить.
– Ты будешь там, где… сейчас Велси?
– Говорил же, у каждого свое Небытие.
Тор взялся за голову.
– Я не могу просто выключиться. Она была моей жизнью. Как, черт побери, мне…
– Можешь начать с того, что не станешь кастрировать себя кулаком, захотев другую женщину.
Когда Брат ничего не сказал, Лэсситеру показалось, что парень разревелся. И да, вау, стало как-то неловко. Черт. Возьми.
Лэсситер покачал головой.
– Я не подходящий ангел для этой работы, правда.
– Я никогда ей не изменял. – Тор исключительно по-мужски шмыгал носом. – Другие мужчины… даже связанные, ну, они смотрят на женщин время от времени. Может, спят с кем-то на стороне. Но не я. Она не была идеальной, но ее мне было больше, чем достаточно. Черт, а когда Рофу понадобился кто-то, чтобы присматривать за Бэт, когда они еще не поженились? Он отправил меня. Он знал, что я не стану приставать к ней, не только из уважения к нему, но еще и потому, что я ни капли не буду в этом заинтересован. Я ни разу даже на секунду не задумывался о ком-то другом.
– Ты подумал сегодня.
– Не напоминай.
Что ж, по крайней мере, он это понимал.
– Поэтому я собираюсь отправиться в земли, из которых не возвращаются. А твоя шеллан останется там, где томится сейчас.
Тор потер середину груди, словно та болела.
– Ты уверен, что я не умер и не попал в Небытие? Потому что это чертовски похоже на то, что ты описал. Место, где страдают, но не Дхунд.
– Я не знаю. Может, люди не в курсе, что они в нем… но мои указания были ясны как день: тебе нужно отпустить ее, чтобы она могла двигаться дальше.
Тор опустил руки, словно безумно устал от этого мира.
– Никогда не думал, что может быть что-то хуже ее смерти. Вообразить не мог ход событий, который причинит еще больше боли. – Он выругался. – Мне следовало знать, что судьба – садистка, бесконечно изобретательная. Представь… благодаря тому, что я трахну какую-то женщину, моя любимая попадет в Забвение. Потрясающее уравнение. Просто, блин, шикарное.
Все гораздо сложнее, подумал Лэсситер. Но зачем говорить об этом сейчас.
– Мне нужно кое-что знать, – сказал Брат. – Как ангел, ты веришь, что определенные люди прокляты с рождения? Что некоторые жизни обречены с самого начала?
– Думаю… – Черт, он не мыслил так глубоко. Это не в его духе. – Я… эм, думаю, что жизнь строится из случайностей, простирающихся над головами каждого живого, дышащего ублюдка на планете. Шансы несправедливы по определению и произвольны.
– Так что насчет этого твоего Создателя? Разве Он не играет никакой роли?
– Нашего, – проворчал он. – И я не знаю. Я мало во что верю.
– Ангел-атеист?
– Может, именно поэтому я постоянно попадаю в неприятности, – усмехнулся Лэсситер.
– Не-а. Все из-за того, что ты можешь быть настоящим засранцем.
Они оба фыркнули от смеха. Затем посидели в тишине.
– Так что от меня требуется? – спросил Тор. – Честное слово, какого черта судьба хочет от меня сейчас?
– Того же, что и любые усилия. Крови, пота и слез.
– И всего-то, – сухо произнес Тор. – А я думал, что нужно будет лишь отдать руку или ногу.
Когда Лэсситер не ответил, Брат покачал головой.
– Послушай, ты должен остаться. Ты должен помочь мне.
– Ничего не получается.
– Я буду сильнее стараться. Пожалуйста.
Спустя вечность, Лэсситер почувствовал, что кивает.
– Ладно. Хорошо. Я останусь.
Тор медленно выдохнул, словно испытывая облегчение. Показал, что он знал – все они до сих пор в беде.
– Знаешь, – сказал Брат, – когда я увидел тебя в первый раз, ты мне не понравился. Я думал, ты дурак.
– То было взаимное чувство. Но не про дурака… и ничего личного. Мне никто не нравится, и как я уже говорил, я почти ни во что не верю.
– Хотя остаешься, чтобы помочь мне?
– Не знаю… наверное, мне хочется того же, что и твоей шеллан. – Он пожал плечами. – На самом деле, нет особой разницы между живыми и мертвыми. И те, и другие всего-навсего пытаются обрести дом. К тому же… не знаю, ты не так уж и плох.
***
Чуть позже Тор пошел в собственную комнату. Дойдя до двери, он увидел костыль, приставленный к стене.
Ноу-Уан вернула его. После того, как он оставил его на Другой Стороне.
Взяв костыль, он зашел в комнату… и даже ожидал увидеть ее обнаженной в своей постели, готовой к сексу. Что было совершенно нелепо… в очень многих отношениях.
Устроившись на диване, он уставился на платье, с которым так грубо обошелся Лэсситер. Изящный атлас сбился в волны, беспорядок создавал прекрасную переливающуюся картину на кровати.
– Моя любимая мертва, – сказал он вслух.
Когда звуки утихли, кое-что вдруг стало до глупого очевидно: Веллесандра, кровная дочь Реликса, больше никогда не наденет это платье. Никогда не наденет юбку через голову и не затянется в корсет, не вытащит кончики волос из шнуровки на спине. Она больше не станет искать подходящие туфли, не разозлится из-за того, что чихнула сразу после нанесения туши, не станет волноваться, что прольет что-нибудь на юбку.
Она была… мертва.
Какая ирония. Он скорбел о ней все это время, но упускал самое очевидное. Она не вернется. Никогда.
Встав, он подошел к кровати и аккуратно взял платье. Юбка отказывалась повиноваться, выскальзывала из рук и падала на пол… делала, что хотела, получая контроль над ситуацией.
Как всегда поступала Велси.
