- Сама, - сказала мама неожиданно строго, одновременно распуская перед работой свои белые волосы. - А то напортачишь ещё. Астра завязала слишком много логических петель. Пока распутаешь... Провозиться придётся долго. Влад, подойдите, пожалуйста. Мне придётся снимать с вас кое-что.
Удивлённый Влад послушно подошёл, хотя и явно настороже - слишком напряжён.
- Я помогу, - вызвался Назарий.
И через секунды я смотрела, как с Влада снимают моё плетение, заглушившее в нём наши памятные встречи. И убравшее меня. Насупилась и смотрела.
Влад сначала удивился, а потом - понял, приглядевшись к моим петлям. Аж вскинулся, оглянувшись на меня.
Я отвернулась. Стыдно. Нет. Немного стыдно.
- Вот ни фига себе, - прошептал Алексис, всматриваясь в снимаемое с Влада. Он подошёл совсем близко и тоже считывал всё.
У сестры глазища - тоже круглые. Один Игнат уставился в пол. Такое впечатление, что он здорово голодал - судя по резко проступившим скулам. От здорового парня, добродушного и спокойного, ничего не осталось. Рубаха свободно висела на нём, хотя недавно топорщилась на груди, натянутая на широких плечах. Он, если и взглядывал, то диковато, и часто вздрагивал. Один раз поднял глаза на меня и поспешно опустил, да ещё отвернулся в сторону. Так и не поняла, что в них вспыхнуло: желание снова убить меня - прямо сейчас, или что-то другое. Виноватым он себя точно не чувствовал. Насупился упрямо - и молчит. И пальцев из руки Агнии не вырывает, хотя напрягся.
Вовремя перевела взгляд на Влада. Мама и дядя сняли с него мои заклятия - и принялись снимать что-то другое, более глубинное, чего я раньше не разглядела. Мельком отвлёкшись на движение Игната, бросившего на них взгляд и словно согнувшегося ещё больше, я сама не заметила, как, изумлённая, встала и пошла к ним.
- Что это?
Назарий снимал с Влада информацию об интрижке и постели со мной. Влад, внимательно следивший за действиями моих родичей, внезапно ощерился, явно что-то понял и тихо, но угрожающе зарычал, глядя на Игната. Тот зыркнул исподлобья и прикусил губу, совсем сгорбившись. Постепенно успокоенная, Агния, внимательно и с тревогой наблюдавшая за тем, что происходит, обернулась к Игнату и, помедлив, разжала пальцы. Потрясённая, она тоже встала перед Владом, вглядываясь в сложное плетение наложенного заклятия.
Мама у нас главный специалист по снятию наложенных заклятий - или наведённой порчи. Она работала сосредоточенно и быстро, лишь раз отвлеклась - строго сказать зарычавшему на Игната Владу:
- Успокойся. Ты мне мешаешь.
Он послушно замолчал. Но, судя по тому, как дёргался иной раз, был в состоянии таком, что, представься случай, - кинулся бы на Игната немедленно.
Мама же искоса бросила взгляд и на меня, сдержанно сказала:
- Сама с себя снимешь - или мне придётся это сделать?
- Сама, - буркнула я.
Старательно выбрав место за спиной Влада - у того же зеркала, я принялась снимать с себя всё - начиная с остатков Ледяной вуали и заканчивая наложенным образом невзрачной девицы. Почувствовав взгляд в спину, присмотрелась к зеркалу и покраснела: Влад, пока с него снимали остатки наложенных заклятий, повернулся так, чтобы видеть меня и то, чем я занимаюсь.
- Всё, - провозгласил довольный Назарий. - Сядем - поговорим?
Смысл было предлагать это? Ясно же, что наши родители сюда для крутых разборок пришли и без разговора не уйдут.
Брат с сестрой сели первыми - Агния подальше от Игната и так, чтобы между ним и ею оказался Алексис. Влад дождался, пока сядет моя мама. Я про себя всё же хмуро хмыкнула: стол переговоров именно сейчас? Не поздно ли?
Сначала меня поразило, что Игнат не сбежал. Он-то тенями наверняка пользуется умело - сам проводник теней мёртвых. Но только открыла рот предупредить - и потрясённо закрыла, всмотревшись и обнаружив: да он буквально спелёнут заклятиями, удерживающими его на одном месте. Ничего себе - родители постарались!.. Вот интересно - им можно! А мне - так сразу: снимай!
Папа оказался во главе стола. Назарий скромно притулился рядышком.
- Учтите: слова высказаться никому не дам! Сам объясню обстановку, как её вижу. Что ж... Я не думал, что дойдёт до такого, - тяжело начал папа. - Что за три дня до срока у нас тут закрутятся такие узлы - один за другим. Когда полгода назад со мной связались главы семейств (взгляд на Игната и на Влада), у которых оказались проблемы с девушками-магичками, я думал, что достаточно всё планомерно обговорить - и ваши судьбы решены без всяких сомнений. Вы, все четверо, - предназначенные пары: Влад - Агния, Игнат - Астра. Целых полгода наши семьи изучали вас, ваши характеристики и точки соприкосновения. Пары оказались идеальными по своим параметрам - один к одному. Но никто - каюсь, и я в том числе, - не предусмотрел, что вы перезнакомитесь самостоятельно. Я уважаю чувства, но в данном случае готов быть тираном: завтра у патриарха нашей семьи (Назарий ухмыльнулся) будут оглашены помолвки именно предназначенных пар. Почему я вынужден пойти на такой шаг? Семьи Влада и Игната нуждаются в новой крови - это раз. Два: они оба - последние молодые представители хранителей источников. Вы все прекрасно понимаете, что захиревшая главная семья - это конец всему. Без опоры на главных магов все остальные семьи просто не смогут справиться с источником и разбредутся по другим городам.
Он замолчал, отдыхая от длинной речи, а пригорюнившаяся мама ласково положила ладонь на его руки, сложенные на столе.
- Я ни с кого не снимаю вины, - спокойно продолжил папа. - Ни с Игната, который решил, что обойдётся без навязанной ему невесты, если соберёт с помощью Каменного Паука наши информационные камни, а встретив Агнию, решил убрать с дороги Астру, пытаясь её убить (Агния охнула, быстро взглянув на меня, - я хмуро кивнула) или скомпрометировать её в глазах остальных (Влад поднял бровь), да-да - именно, заставив Влада действовать по его личной указке.
Алексис встал и подошёл сесть рядом со мной.
Я молчала. Одно дело - догадываться о настоящем положении дел, другое - услышать о них от человека, суждениям которого доверяешь.
- Не снимаю вины и с Астры, - сказал папа. - В такой ситуации, с точки зрения её жизненного опыта, когда приходится влиять на сознание человека, на его память и таким образом решить проблемы с неприятностями, все её действия выглядят логично. Но неправильно. Поэтому я благодарен Назарию, проследившему за ходом событий.
Дядя что-то буркнул. Мне показалось: "Посадил тут мне своих на шею..."
- Итак. Моё последнее слово: завтра вечером в имении деда будут объявлены две помолвки. Возражений не приемлю. Вы все взрослые люди и прекрасно понимаете, что такое долг перед семьёй. Можете быть свободны - до завтра.
