– Зачем тебе знать это?
– Хочу посмотреть в твои глаза.
Эд засмеялся.
– Сколько пафоса, Слава! Я удивляюсь, слыша от тебя такие трогательные слова. А ты смотрел в глаза тем мальчишкам, когда пьяный вусмерть рассекал на своем скутере?
– И все же? Не смотри, что ты мне ногу сломал, я тебя к себе не подпущу!
– Ох и нравишься ты мне, Славик! Особенно люблю я в тебе твою самоуверенность. Ну, во-первых, я могу закидать тебя камнями. Во-вторых – оглушить, а потом задушить. Могу пробить тебе артерию на шее пальцем. Не веришь? А зря, однажды я делал это, человек умер меньше чем за три минуты. Ну а в-третьих, я могу просто уйти. А всем сказать, что ты сошел с ума и напал на нас. И уж поверь, если ты приползешь на берег, тот очкарик самолично бросит в тебя камень. А уж хиппушка давно на тебя зуб точит. И мне кажется, Таня не будет тебя защищать.
– А если не приползу? – сглотнул Вячеслав.
– Тебе некуда деваться. Без воды ты не протянешь и суток.
– Ты заодно с Айсом?
– Нет. Здесь мы с тобой по одну сторону баррикад. Я не знаю, что это за человек, и Сему тоже никогда раньше не видел. Для меня это такая же загадка, как и для тебя.
– Эд, а если я тебе заплачу? – хрипло спросил Бравлин, обхватив камень пальцами. Ему не приходило в голову, что Эд давно заметил его манипуляции, но не подавал виду.
– Ты смотрел вестерн Серджио Леоне «Хороший, плохой, злой»? Классика ковбойского жанра. Там Ли Ван Клифф говорил заказанному «клиенту», который предлагал ему деньги за откуп: «Это хорошие деньги, но ты же знаешь, я всегда выполняю свою работу до конца». Он убил его, а потом завалил заказчика «клиента», как раз за эти деньги. Так что если хочешь, заплати мне за своего дядю, и я его сделаю…
Вячеслав взмахнул рукой, но бросить камень так и не успел – Эд точным ударом отправил его в глубокую отключку.
После этого он вырвал из руки бывшего друга камень и швырнул его в пропасть. Прислушался. Когда раздался глухой звук упавшего камня, он улыбнулся.
– Что же с тобой делать, Слава? – пробормотал он. – Сейчас тебя убивать мне нет смысла. Но и медлить тоже нельзя. Работа есть работа.
Он поднял голову и тут же обругал себя – как он мог забыть о Татьяне?!
– Таня! – крикнул он, раздвигая траву, и вдруг почувствовал легкий укол рядом с ухом. Он поднял руку, с ужасом ощущая, как деревенеет тело. Непослушные пальцы коснулись какого-то тонкого, едва различимого предмета. Ноги отказывались подчиняться, они словно вросли в землю.
– Та… – начал Эд, перед глазами все поплыло, и он упал в траву, рядом с телом любимой.
Через минуту из зарослей показался Айс. В руках он сжимал длинную трубку.
– Таня, Шманя, – пробормотал он, извлекая из шеи усыпленного Эда тоненькую иглу. – Идиоты.
* * *
Валик продолжал подбрасывать в воздух камешки. Он делал это уже минут пятнадцать, и на его лице застыло выражение упрямого азарта, словно он участвовал в каком-то ответственном соревновании.
– Прикинь, Катрин, если бы закон притяжения не действовал и они не падали бы вниз, а крутились в воздухе, – сказал он с мечтательным видом.
Девушка молчала. Она все еще не могла отойти от ужасного сна.
– Правда, тогда мы бы тоже болтались между небом и землей, – добавил Валик. – Представляешь, если Сема опять обделается? Летишь себе, о прекрасном мечтаешь, а тут говно навстречу.
Он засмеялся. Смех был веселый и жизнерадостный, смех довольного всем ребенка, у которого дома полно игрушек, а по телику всегда свежие мультики. Сема заворочался, приходя в себя.
Катрин подошла ближе.
– Сколько я спала? – спросила она.
– Минут двадцать, может, больше, – сказал Валик. – А что?
Девушка не ответила – она смотрела на океан. Плавники. Их стало больше.
– Я за ними все время наблюдаю, – произнес Валик и снова подбросил вверх камень. Он шлепнулся на песок, образовав крошечную воронку. – Смотри, как их много стало.
– Когда сядет солнце, их будет столько, что вы не увидите океана, только одни акулы, – раздался голос Семы. Он елозил по песку, пытаясь принять сидячее положение. – Развяжите меня.
Валик покачал головой.
– Извини, это невозможно.
– Мы теряем время, – повысил голос Сема. – Вы же не дослушали меня!
– Лично я в детстве сказок начитался, – почесал нос Валик. – Что ты можешь сказать нового?
Катрин не верила своим глазам и ушам – Валик, этот рыхлый прыщавый увалень, тюфяк, стесняющийся собственной тени, сейчас разговаривал как совершенной чужой и незнакомый ей человек.
– Слушай, Катрин, а ты бы хотела, чтобы Марина снова была живой? И Влад? – спросил Валик.
Сбитая с толку странным вопросом, хиппи даже не нашлась что ответить.
– Ну же? – поторопил ее Валик, словно от ее ответа зависела судьба Вселенной. – Как тебе такая маза?
– Есть маза отфакать водолаза! – разозлилась Катрин. – Что за крейзовые вопросы, конечно, хочу! Можно подумать, ты не хочешь.
– А что ты могла бы дать взамен за их жизни?
– Валик, спустись на землю. «Что бы», «если бы»… Что бы ты делал, если бы у тебя рожа и жопа местами поменялись? Говорил бы жопой и какал ртом?
Валик снова рассмеялся и потянулся за камнем.
– Вы помните, что сказал Айс насчет острова? – снова подал голос Сема. Он торопился, боясь, что его перебьют. – Он назвал его Суловкс Онакуик. На самом деле он имеет другое название. Это те же слова, только наоборот. Киукано Скволус, вот как он называется.
– И что? – спросил Валик, равнодушно ковыряясь в носу.
– На языке древних это означает Акулий Плавник. Но это также имеет другое значение. Вечность. Потому что акулы – одни из немногих существ на Земле, которые живут со времен динозавров и практически не изменились. В их телах нет ничего лишнего, они функциональны и прекрасно приспособлены ко всем возможным эволюционным новшествам. И те акулы, которых вы сейчас видите, здесь не случайны. Посмотрите, вы когда-нибудь наблюдали такое скопление этих хищников у берега? Да еще абсолютно белого цвета?
– Опять ты за свое, – скривился Валик. Ему наконец надоело кидать камни, и он с интересом уставился на Катрин, которая не сводила глаз с океана.
– Развяжите меня. Клянусь, через пару часов будет поздно.
– А иначе что? Ты опять обосрешься? В знак протеста? – улыбнулся Валик.
Катрин медленно повернулась к парню. Ей явно не нравилось его поведение. Даже больше, чем увиденный сон.
– Тебя зовут Валентин? – сдержанно спросил Сема, которому тоже, очевидно, было странно слышать столь наглые и возмутительные слова.
– Тебе-то что? – огрызнулся Валик.
– Ты чего-то боишься?
– Не твое дело.
После этих слов Валик посмотрел в сторону деревьев, где час назад скрылись их новые знакомые, и повернулся боком к Катрин. – Как ты думаешь, этот Вячеслав любит ее? – неизвестно зачем спросил он. – Ну, Татьяну?
– Не знаю, – ответила девушка. Она начала что-то понимать, и, хотя в голове был полный кавардак от мечущихся мыслей, сквозь этот хаос отчетливо высвечивалась страшная догадка, словно готовящееся к удару цунами.
– А этот, как его… Эдуард? По-моему, он ухлестывает за Таней, – продолжал высказывать свои соображения Валик. Он что-то достал из джинсов и теперь повернулся к Катрин, хитро улыбаясь, как замысливший какую-либо пакость хулиган.
– Это их личные разборки, – сказала Катрин. Теперь она смотрела на Валика, на этого пухловатого, неуклюжего очкарика со смеющимися глазами. Обе его руки были спрятаны за спиной.
– И все же, – настаивал он.
– Катрин, не слушай его! – взволнованно сказал Сема. – С ним что-то не то!
– А мне кажется, у нас на глазах развивается бразильский сериал, – заговорщицки произнес Валик.
– Что у тебя в руках? – спросила Катрин.
– Угадай, – скорчил рожицу Валик. – Угадаешь – получишь конфетку. Не угадаешь… э-э-э… я отрежу тебе ногу. И мы съедим ее на ужин вместе с сухарями.
И он снова залился визгливым смехом.
– Покажи руки! – закричала хиппи, ее начала охватывать паника.
– Угадай, угадай, угадай, – запел Валик, немилосердно фальшивя. Маленькими шажками он незаметно подвигался к девушке.
В глазах у Катрин потемнело. Недостающие части мозаики в ее мозгу встали на свои места. Теперь она вспомнила все.
– Покажи свои руки, или я разобью твои телескопы, – сказала она, и Валик замолчал. – Это ведь к тебе тогда на дачу приходил Айс? Да, Валик? – свистящим шепотом спросила Катрин.
Сема вытаращил глаза и задвигал ногами, как паук, отодвигаясь назад.
– Точно, – выдохнул Валик и вдруг с необычайной ловкостью взмахнул левой рукой. Горсть песка попала девушке в глаза, и она, вскрикнув, схватилась за лицо. В следующее мгновенье Валик ударил ее в живот, и Катрин упала.
– Нет, остановись! – донесся откуда-то голос Семы.
Катрин пыталась сопротивляться, но сбившееся от удара дыхание и слезящиеся глаза, полные песка, существенно затрудняли эту задачу. Валик ударил снова. Хрустнуло ребро.
