– Ага. Домой. Но он, как Карлсон, обещал вернуться.
– Ты что, охренел? – угрожающе зашипел Валик. – А если с ним что-нибудь случится?!
Айс засунул руку в свои выцветшие лохмотья и осторожно выудил оттуда не совсем свежий пряник:
– Хочешь пряничка? А то задолбали меня эти сухари.
– Нет, не хочу я твоего задрюченного пряничка! А если Исви не приедет? Сколько у нас времени?
– Сорок восемь часов. Уже меньше, – поправился Айс.
Валик покрылся испариной. Неужели меньше чем за двое суток все решится?!
– Исви приедет, – уверенно продолжал Айс. – Он обещал, а такие, как он, держат свое слово.
Валик немного успокоился и спросил:
– У Исви все нормально? Труп и то лучше выглядит.
– Ты сам все видел.
– А почему вы дрались?
– Он хотел повернуть домой.
– Так его лицо… это все из-за этого самого? – осторожно спросил Валик.
Айс откашлялся.
– Я не лезу в чужие дела.
Фраза прозвучала не очень убедительно, и Валик заглянул в глаза Айсу:
– Ты понимаешь, что будет, если ничего не получится? Айс, да на нем лица не было! В прямом и переносном смысле! Это она ему нос отгрызла? Как ее там, Ордо?
– Да, – вынужден был признать Айс. Он доел пряник и достал еще один. – Вкусный пряничек. Как говорила моя мама: «Хочешь завтрак в постель – спи на кухне».
– А что с ней вообще стало? Ну, с женой Исви?
– Он ее на цепь посадил, – нехотя сказал Айс. – Там… кое-какие осложнения начались.
– Осложнения, – шепотом повторил Валик и побелел, как полотно. – Я убью тебя, если у нас ничего не выйдет.
– Знаешь, сколько раз я уже слышал эти слова? – спросил насмешливо Айс и потер переносицу. – Если бы мне каждый раз давали по карте, говоря эту фразу, я бы смог из них построить дом, по сравнению с которым Эйфелева башня – собачья конура. Между прочим, я тебя еще на Спящем острове предупреждал. Ты сделал свой выбор. Какие претензии ко мне? Ты вообще скажи спасибо, что я согласился тебе помочь! Ты ведь мне отказал, помнишь?
Валик прикусил язык, краснея. Да, тут Айс прав. Когда ему понадобилась помощь, Валик попросту струсил.
Некоторое время каждый из них думал о своем, потом Валик снова спросил:
– Как ты думаешь, кто из этих… ну?
– Мне кажется, Эд.
– Но ведь она замужем! Она и Вячеслав – муж и жена! Может, он ей по барабану, этот Эд-Пед!
Айс посмотрел на Валика с нескрываемым удивлением:
– Разве ты не видел, как он помогал ей взобраться на катер, когда мы их нашли? Как он требовал для нее плед? Как укрывал ее и тайком передавал самые лучшие сухари? Ты видел, КАК он смотрит на нее? И она принимала это.
– Все равно… – не соглашался Валик.
– Сосунок ты еще, Валя.
– От моего сосунка у тебя рот треснет, – пробурчал парень.
Айс с иронией окинул взглядом пах молодого человека.
– Ты завышаешь размеры своего болтика.
– Какого хрена ты промахнулся? – продолжал распаляться Валик. – Сколько раз все обговаривали, и все равно обосрался! Гадай теперь, кто из них, Эд или муж! Ты что, перепутал Катрин с Мариной? Нам ведь была нужна Марина!
– Я тебе что, снайпер? – спокойно возразил Айс, с аппетитом вгрызаясь в задубевший пряник. – Скажи спасибо, на тебя плита не грохнулась. А то бы сейчас ты без руки был. Или без жопы, вон, смотри, какая вымахала. Небось за компьютером отсидел.
– Заткнись! А если бы мы не нашли этих дуралеев в океане?! Ты бы поехал еще куда-нибудь папуасов искать?
– Нашли ведь. Значит, звезды к тебе благосклонны, – философски заметил Айс.
– «Звезды»… Что вы с ней сделали, пока мы спали?
– Ничего. Она вылезла на палубу, пока мы были в каюте, и шлепнулась в трюм. Открылись швы, мы принесли ее обратно. Она потеряла слишком много крови. У нее не было шансов, Валя.
– Если бы вы плыли, а не занимались суходрочкой на пару со своим шизиком Исви, мы бы уже давно были на месте! – визгливо выкрикнул Валик.
– Ты что, идиот? Время, Валя, время! Когда наступил срок? Сегодня утром, и мы прибыли именно тогда, когда было нужно. Ваша девчонка не дожила бы.
– Почему ты не разбудил меня раньше, чем все проснулись? – продолжал горячиться Валик.
– А на хрена ты пил эту воду? – изумился Айс, даже перестав жевать. – Смотрите на него, сам намешал снотворного, сам выпил, и я виноват!
– А как ты хотел? Чтобы все пили, а я нет? Тогда бы сразу подозрения возникли!
– Валя, ты утомляешь меня. Можно было вообще не разыгрывать этот спектакль, повязать всех во сне, и привет Шишкину. Нет же, ты до последнего в Тома Сойера играл, приключений на свой зад захотел.
Айс доел пряник, бережно собрал крошки со своего тряпья и тоже отправил их в рот, после чего сказал:
– То, что ты видел сегодня утром, не было сном. Немногим из живущих суждено увидеть Пробуждение. Только ради этого зрелища не жаль отдать собственную жизнь. А ты только ноешь, как капризная шлюха, у которой на колготках появилась зацепка… Ладно, что будем делать с этими отважными мореплавателями? – он махнул рукой в сторону Катрин и Семы.
– В воду, – лаконично ответил Валик. – Или увеличить дозу, сами откинутся.
– Экий ты кровожадный, – усмехнулся Айс. – Прямо Злодей-Бармалей какой-то. Нет уж, пусть поживут. Кстати, как ты умудрился шприц сохранить? А если бы у тебя его увидели?
– Не увидели же, – резонно возразил Валик. – Кстати, как ты определяешь, что… ну, словом, остров вот-вот появится?
– Тебе этого не понять. Грубо говоря, так же девка чувствует приближение месячных.
Валик скользнул взглядом по собачьему черепу, который болтался у пояса Айса, и брезгливо поморщился:
– Слушай, а если бы у тебя корова была, ты что, череп с рогами таскал бы на яйцах?
– Захлопнись, – осадил его Айс. – Не трогай мою собаку. Тико – это святое.
– Этот святой пес чуть не перегрыз тебе горло.
– Значит, так должно было случиться.
– Кстати, это случилось… после того случая? После того, как ты был с Тико на острове?
– Да. Сегодня утром я солгал тебе лишь в одном. Его не убивал никакой мужик. Я сам отрубил Тико голову.
– И после этого таскаешь с собой его череп? Ты псих, Айс, – сказал Валик.
– Не больше, чем ты.
Валик подумал, что доля справедливости в этих словах присутствует. Он посмотрел на океан. Солнце постепенно скатывалось к горизонту, отражаясь рубиновыми бликами на мелькающих плавниках. Акулы прибывали с каждой минутой.
– Сначала Тико. Потом проблемы у Исви… тебе не кажется, что пока все идет хреново? – с унынием спросил Валик.
– Ты должен верить, что все получится. Ты готов? – вдруг спросил Айс.
«Нет!» – хотел закричать Валик, но, сам того не ожидая, ответил утвердительно.
– Молодец, парень, – прошептал Айс и беззвучно расхохотался.
Глядя на него, Валику стало страшно, и он впервые за эти два дня задался вопросом: что же он делает?!
Но отступать уже было поздно.
* * *
– Зачем они тебе нужны? – спросил Валик, указывая на Катрин и Сему.
– Пригодятся. Помнишь, как в анекдоте про эстонца и дохлую ворону? – сказал Айс. – Как скоро они придут в себя? И придут ли вообще? Ты случайно им не смертельную дозу ввел, Айболит?
– Нормальную, – ответил Валик.
– Времени мало, – напомнил Айс. – Лучше, чтобы они топали на своих ходулях. Ты ведь не захочешь тащить их на себе к скале?
– Ну да. Ничего, скоро очнутся. А тех как будем переправлять?
– Женщину и Эда я перетащил сам, а того жердяя придется вдвоем. К тому же у него нога сломана.
– Когда он успел? – удивился Валик.
– Эд постарался.
Валик присвистнул. Они некоторое время сидели в полном молчании, глядя на снующие плавники, потом Валик спросил:
– Как они попадают ТУДА?
– С северной стороны. Там скалистый гребень метров сто, и в нем есть тоннель, уходящий в воду. По легенде, много веков назад тут устраивали наподобие гладиаторских сражений, только вместо львов и тигров выпускали акул, а человеку вручали палку, в которую был втиснут акулий зуб. Достаточно большой, чтобы нанести акуле серьезную рану. И у человека был шанс победить только в одном случае – нырнуть под акулу в момент нападения и вспороть ей брюхо. Некоторые выживали. Ты понимаешь, Валя? Это озеро, где происходил бой, – нечто арены. Арены, на которой вели борьбу маго и человек.
Валик представил себе картину – барахтающаяся в воде жертва с какой-то жалкой палкой с зубом на конце и громадина размером с автомобиль и пастью, утыканной сотней таких же зубов. Наверное, только от вида несущейся на тебя такой акулы можно обделаться.
Сема пришел в себя раньше. Айс присел рядом с ним, разглядывая мужчину с веселым изумлением:
– Кто ты, о загадочный незнакомец? Как я вижу, ты чудом излечился от своего слабоумия и недержания. Очевидно, на тебя благотворно повлиял здешний климат. Я слышал, ты искал встречи со мной?
– Привет, Айс. Или тебя лучше называть Алексио? А может, ты отзовешься на Алана? – сказал Сема, и саркастическая улыбка исчезла с лица Айса.
