— Торнтон, чем ты там опять занимаешься?
— Самобичеванием и повышением актерского мастерства. Сейчас буду просить меня не отмечать.
— Можешь не просить, он занят. Идем.
Не став выяснять, чем может быть занят привратник, единственной обязанностью которого является следить за воротами, отмечая входящих и выходящих и прогоняя нежелательных посетителей, я пошла за девушкой. Только дойдя практически до комнаты, я поняла, что простыла. Природа оберегает меня и не дает погибнуть, но вот насморком, почему-то, наградить за полеты без шапки и шарфа под дождем считает необходимым.
Не став расспрашивать Моргану по поводу ее внезапного появления у стены и странного поведения, ибо бессмысленно, я шмыгнула в комнату и, по обыкновению, вынесла девушке плед. Возможно, было бы гуманней пустить ее внутрь и предложить прикорнуть на кресле, но не хотелось мне, чтобы кто-то вмешивался в мою личную жизнь. К тому же, он не имел никакого права приставлять без моего ведома ко мне кого бы то ни было. Еще раз разозлившись на архангела, все же проще, когда злюсь, я поприветствовала филина и решила внезапно уснуть. Это более правдоподобное оправдание, почему я не пришла в комнаты Дамиана вечером. Впрочем, мои планы были разрушены. Филя сообщил, что в мое отсутствие прилетал Вик.
— Кто прилетал? — переодеваясь в чистое и теплое платье, переспросила я.
— Твой знакомый голубь. Посыльный.
— От Дарела?
— Нет. От Реми. Принес записку и даже говорит, что не читал.
— Что-то слабо верится. И с каких пор мне Реми записки с голубями отсылает? — я, расчесывая волосы, подошла к филину и взяла из его лап записку.
«Элизабет, необходимо встретиться. Тебе угрожает опасность. Жду в без часа полночь у малого фонтана в саду элементалей. Приходи одна, записку уничтожь. Реми».
Разорвав бумагу в клочья, я немедля выкинула мелкие кусочки из окна. Убедившись, что они разлетелись далеко по округе, стала собираться, ведь у меня оставалось совсем мало времени — буквально пятнадцать минут.
— Ты же понимаешь, что тебе нельзя туда идти? Тем более — одной. Тем более — ночью?
— Это еще почему? — нет, я, правда, не понимала. Что поделать, такая глупая и храбрая. Хотя нет, я совсем не храбрая, потому что сердце от страха колотилось, а душа спряталась в районе задницы, чувствующей беду. А вот глупая, как это неоднократно показывала жизнь, совершенно точно.
— Это наверняка ловушка.
— Тогда тем более, я должна пойти и выяснить это, ведь я не мышка. Хочешь — пойдем со мной, на счет питомцев в записке не сказано. Только вот толку от тебя, увы, никакого.
Выйдя за дверь, я сразу же уткнулась носом в грудь недремлющей Танцующей со смертью. И как только чувствовала, что я собираюсь выйти? Совсем забыла о том, что у моих дверей ошивается страж. Честно признаться, я тайком надеялась, что, дождавшись, пока я притихну в комнате, Моргана уходит к себе и ведет образ жизни самой нормальной нечеловеческой девушки. Оказалось — ошибалась.
— Ну, и куда это ты собралась?
Перепугавшись еще больше, я округлила глаза и, заговорщическим тоном, попросила:
— А давай ты сделаешь вид, что меня не видела? — ответом было скептическое поднятие брови. — Правда, мне не хочется снова прыгать в окно — это страшно! И холодно!
— Давай так. Я иду с тобой и делаю вид, что тебя не вижу.
Неужели Танцующая пошла на компромисс? Впрочем, ей предъявили только одно требование — чтобы с моей головы и волос не упал. Никто не заставлял ее держать меня взаперти в собственной комнате или соблюдать комендантский час. Удовлетворившись подобным предложением, я согласилась. К тому же, она прекрасно понимала, что откажи мне — и я снова сбегу. А она не может быть одновременно и под окном, и под дверью.
Филин для удобства перекинулся черной кошкой и пошел со мной. Моргана странно на него покосилась и спросила:
— У тебя там что, целый зверинец?
— Для девушки, которая меня не видит, ты слишком много вопросов задаешь, — усмехнулась я и ускорила шаг, чтобы не опоздать. Мне еще придумать нужно, как от лишних свидетелей избавиться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Впрочем, на улице мне пришла гениальная идея, для которой требовались концентрация и удача. Больше, правда, удача, поскольку я до сих пор не могу разобраться, как это работает. Минут пять, пока мы шли, я концентрировалась, концентрировалась и концентрировалась, но ничего, кроме лопнувших от усердия на глазах капилляров не добилась. Заметив мои муки, Филя подсказал:
— Напряжение, Эбигейл, полезно в туалете, а не в магии.
Тоже мне — учитель! Да и расслабишься тут, когда впереди — тайны и загадки, рядом — говорящий, но малополезный кот, а сзади — следующая по пятам танцующая со смертью. Но, тем не менее, вняв совету кота, я открыла глаза и… почти ничего не увидела! Плотный туман застилал округу. Мы уже были на входе в сад элементалей, поэтому я рванула вперед, услышав за спиной грозное:
— Торнтон!
Взметнулась огненная плеть, которая просвистела совсем близко, расчертив плотный белый туман красной линией. Видимо, тейгл в действии. Я пригнулась и побежала, что было сил, в противоположную сторону, чтобы сбить Моргану со следа. Не хотелось бы познать на себе гнев столь непонятного, но однозначно страшного оружия. Думаю, мне удалось сбить девушку и, прижавшись спиной к фонтану, у которого мы должны были встретиться с Реми, я присела перевести дух. Часы на главном корпусе начали отбивать одиннадцать ударов, которые гулким трагическим металлическим басом разливались по округе. При тусклом свете полной луны тяжелые удары часов звучали крайне жутко. Для антуража не хватало кладбища и оживших мертвецов. Лучше укутавшись в плед, я поежилась от холода и страха. Реми не было.
— Эби, ты только не пугайся, — как можно более спокойно попросил кот.
Я повернула голову в его сторону и не удержалась от громкого визга. В каких-то нескольких шагах возле меня лежало тело Реми с рваной раной в области сердца. Из-под него растекалась багровая лужа. Плотная дымка тумана окончательно рассеялась. Мой яростный крик прервал шорох в кустах. Не задумываясь, я бросилась в его направлении.
— Стой! — завопил хранитель, кинувшись мне вслед.
— Торнтон!!! — донеслось откуда-то из противоположной стороны сада.
Но я ничего не слышала. Страх впрыснул в мою кровь адреналин, и я побежала за тем, кто, скорее всего, убил Реми. Впрочем, шансов догнать убегающую фигуру у меня не было, потому что скорость у нее была запредельной. Это либо оборотень, либо маг, знающий заклинание ускорения. Нежить не способна на подобные перемещения, духи не бегают на двух ногах, а в остальной нечисти я очень плохо разбиралась. Все, что мне удалось разглядеть: небольшая фигура, предположительно женская, которая скрывалась за черным балахоном и, убегая, что-то обронила. Не думая, я подняла с земли это «что-то» и чертыхнулась. Мои руки оказались запачканы кровью. Большую глупость и совершить было нельзя. Впрочем, выбрасывать уже поздно — создаст дополнительные проблемы.
Нож весь в крови. Крови Реми, и она на моих руках. Сознание помрачилось и, кажется, я увидела нечто вроде видения. Вот юноша идет к фонтану, оборачивается, натянуто улыбаясь. Он явно переживает и боится. При виде меня, его глаза расширяются от страха, он не верит в то, что должно произойти, а в следующее мгновение — лежит на земле и под ним растекается лужа крови.
Как ни странно, ни мой первый, ни повторный крик не привлекли ни чьего внимания. Сад был по-прежнему пуст. Если не считать хранителя и Танцующей. Я, отводя кошмарное наваждение, поспешила вернуться к телу Реми, где меня уже поджидала Моргана. Заметив нож в моих руках, она округлила глаза. Не обращая на это внимания, я склонилась над юношей. Возможно, он был еще жив. Я должна ему помочь. Пульс отсутствовал, дыхание тоже. Не желая так просто принимать смерть оборотня, с которым на протяжении недели делила завтраки, чья улыбка сопровождала каждый мой день, и, не желая сообщать дурную новость Деми, я принялась за массаж сердца, положив нож рядом с телом. Я не имела ни малейшего представления о физиологии оборотней, но не могла сидеть, сложа руки. Надавив ладонями на рану, я замерла. А что, если сделаю хуже?
