- Эй! Мольх! Это же Панкурт Мольх! Я узнал его, узнал! Винс, это Панкурт Мольх! - раздался истошный голос с помоста, где сидели знатные люди.
Толпу и стоящих на эшафоте людей словно окатили холодной водой. Сыщик нервно обернулся на крик и, приглядевшись, вспомнил двух знакомых ему рыцарей, с которыми пил в корчме. Люди переглядывались, пожимали плечами, делали удивлённые лица и не понимали, что происходит. Даже оркестр затих.
Шум спал, превратившись в лёгкий гул.
- Что ты за бред несешь, глашатай?! - снова раздался тот же голос, - С каких пор вы начали вешать благородных подданных Гардарии?
- Да! Это Панкурт Мольх! Я тоже подтверждаю! Всё, что ты тут наговорил - полная чушь! Где такие грибы собираешь? В Извеле? - вторил другой рыцарь.
Он поднялся на помост, сложил руки у рта лодочкой и прокричал:
- Этот человек - граф Панкурт Мольх, сыскарь Ровида!
В толпе началось брожение. На эшафоте возникла неразбериха. Глашатай не растерялся:
- Внимание! Эти люди - сообщники преступника! Это провокация! За срыв церемонии казни! За подстрекательство! За вмешательство в правосудие!.. - такой наглости глашатай ни разу ещё не встречал, чтобы кто-то самым бесцеремонным образом сорвал его выступление.
- Засунь правосудие себе в задницу, шут гороховый! Этот человек - гардарийский граф!
Стража из каре угрожающе стала подходить к рыцарям, обхватив пальцами эфесы оружия.
- Послушай ты, говорун! Я - граф Шперлинг, и за свои слова отвечаю честью рыцаря! А ты отвечаешь? - вынимая здоровенный двуручник, прокричал черноволосый.
Толпа, напуганная оружием, бросилась врассыпную, как волны от брошенного в воду камня.
- А я - барон Винслакт, - последовал примеру друга русый рыцарь, - Мы лично видели его родовой герб.
Он показал пальцем на Мольха и разразился криком:
- Мы можем поклясться на чём угодно, что он подлинный! А ну не подходи ближе, порубаю в лохмотья! - крикнул он страже, готовой накинуться на обоих.
Встав плечом к плечу, выставив перед собой мечи, они озирались по сторонам.
- Эх, сейчас что тут будет, - сказал чернявый.
- То и будет, - ответил русый, - Станут нас искать в родных пенатах да не найдут. Ты письмо-то хоть написал своим?
- Не успел, - мрачно ответил чёрный.
- Вот и я завещание написать не успел, - с отрешённым видом сказал русый.
- Будь спокоен, твоё имение сразу же растащит по кусочкам куча родственников, о существовании которых ты и не подозреваешь. Главное - умереть красиво. А вот моей жене кредит за новый замок платить придется.
Винслакт ответить не успел. Где-то сзади раздался пронзительный звук горна, и толпу стало лихорадить и рассекать надвое, словно масло горячим ножом. Солдаты опешили. Все стали смотреть, кто же там едет. Раздались пронзительные крики:
- Это князь Гинеус!
- Король Ровид с ним! К нам приехал Ровид!
Как только было произнесено имя короля, Мольха сильно передёрнуло от неожиданности. Он случайно ударил боком одного из державших его помощников палача, впрочем, они тоже были в недоумении и отвлеклись от столь почётного задания. Тот отлетел, а сыщик, потеряв равновесие, поскользнулся вбок здоровой ногой на пеньке, чиркнув босыми пальцами по верху, выбил его из-под себя и повис на затянувшейся петле.
Как только ноги приговорённого потеряли опору, а тело повисло в воздухе, его веки судорожно сжались. Дыхательные пути были перекрыты настолько плотно, что он не мог сделать ни вдоха, ни выдоха. В ушах раздался свист, нарастающий с каждым мгновением. "Как же глупо, как же глупо вот так, когда помощь уже близка!" - из закрытых глаз брызнули слёзы.
Пользуясь замешательством охраны, не думая ни секунды, Винслакт тараном пронёсся мимо стражников, разметав их по сторонам, и полез на эшафот. Кто-то ухватил его за ногу, он едва не упал вниз. Повиснув на одной руке, он со всей силы стукнул стражника мечом по шлему и полез дальше, выронив его к своей превеликой досаде. Взобравшись на помост, барон двинул по мордам стоящим соляными столбами и не знавшими, что делать палачу и двум помощникам. Один из них улетел с эшафота на головы стражников, выплёвывая фонтан крови вперемешку с выбитыми зубами. Винслакт подбежал к Мольху и заметался в поисках чего-нибудь острого. Висельник болтался в петле, лицо его побагровело, на лбу вздулись жилки, угрожая вот-вот лопнуть. Тем временем раздались крики "Именем князя Гинеуса остановить казнь!".
- Дожили! Рыцарь из другой страны останавливает казнь заезжего сыщика! - зло пробормотал Винслакт.
- Винс! Ви-и-инс! - завопил Шперлинг, кидая меч прямо в своего соратника.
Барон за доли секунды сгруппировался, на лету перехватил оружие и с разворота перерубил верёвку. Тело с грохотом упало на доски. Рыцарь, рывком сдёрнув кляп, стянул с шеи сыскаря петлю, отбросил уже бесполезный меч, и стал хлопать его по щекам.
Шперлинг, растолкав уже полностью деморализованную охрану, громко ругаясь самым отборным матом, гигантскими шагами прибежал вслед за другом, отпихнул прямым ударом ноги в челюсть ползающего на карачках палача, склонился на одно колено над Мольхом.
- Успели?
- Не дышит!
- Мать моя - женщина!
- Делай ему дыхание, Шпер!
- В смысле делать ему дыхание? - удивлённо выпучил глаза чернявый.
- Ты же рассказывал однажды, как спас из реки тонущую женщину и делал ей дыхание! Ну?
- Целовать? Мужчину? Винс, ты в своём уме? - похлопал по щекам Мольха, - Эй, очнись!
- Шпер! Быстрее! Ты же делал это! Он сдохнет сейчас!
- Тьфу! - черноволосый рыцарь, переборов отвращение, зажал сыскарю нос и сделал выдох в рот. Мольх не дрогнул ни единым мускулом. Повторил ещё несколько раз с тем же успехом, в отчаянии заметался глазами по сторонам, словно ища волшебное средство, способное оживить человека, и не нашёл ничего лучшего, чем с размаху ударить тело сыщика кулаком в грудь.
- О, смотри! Ожил! - в восторге закричал Винслакт.
Мольх задёргался, задрожал и начал двигаться, шумно вдыхая в себя воздух. На эшафот уже спешили личные гвардии Гинеуса и Ровида вперемешку. Глашатай стоял в дальнем углу, стараясь сделаться менее заметным, удивлённо хлопал глазами. Шперлинг сплёвывал слюну, морщась от отвращения.
- Да, Шпер, слава впереди тебя теперь домой побежит, - засмеялся русый, уворачиваясь от оплеухи.
- Лишь бы без последствий... - процедил черноволосый.
Гвардейцы подбежали к Мольху и стали его осматривать, отстранив рыцарей. Вслед за ними протиснулся человек с маленьким чемоданчиком, видимо, лекарь. В кольцах охраны, разогнав каре у эшафота, последними поднялись князь и король.
- Успели! Успели!
Мольх слабо вытянул руку и показал пальцем на двух рыцарей:
- Отпустите их.
- Да, да, господин! Мы всё видели, - лекарь вливал ему в рот какое-то снадобье.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
