– Смелее, Аскольд, – улыбнулся полковник.
– Видите ли, в чем дело, сэр, – вздохнув, начал тот. – Эндрю…
– Милый, – в кабинет вошла Жаклин, – звонила тетя Мариан и сказала, что нашла кое-что о легенде про семь осколков бессмертия. Так и сказала, – уточнила Жаклин, – «осколках». Я переспросила, но она…
– Съезди и посмотри, – решил Дональд. – С тобой поедет Рикки со своими парнями. И не вздумай возражать, – предупредил он.
– Я и не собираюсь этого делать, – засмеялась женщина. – Хотя вполне могу постоять за себя. – Она вытащила из сумочки небольшой пистолет.
– Надеюсь, тебе не придется им пользоваться никогда, – вздохнул полковник.
– Вот и наш дом, – улыбнулась Элен.
– Большой, я ни разу не был у Роба и поэтому удивлен, – признался Том. – Собственно, я не понимаю, зачем нужны такие дома, здесь просто заблудиться можно.
– Ничего, – весело проговорила она, – к хорошему быстро привыкаешь. И я уже нашла покупателей на наш дом в Чикаго, – сообщила она. – Кстати, папа…
– А не рано? – возразил он. – В конце концов, у нас там…
– Но ты же сам не раз говорил, – сердито напомнила она, – что мечтаешь перебраться в Вашингтон и…
– Я говорил о Нью-Йорке, – поправил ее Том. – Впрочем, здесь, конечно, больше возможностей, – согласился он. – И я надеюсь, что в банковской ячейке брата нас ожидает приятный сюрприз.
– И я на это очень надеюсь, – кивнула Элен.
– А если алмаза нет? – помолчав, спросил он.
– Значит, будем искать.
– А ты хищница. Но в подобные игры я не играю, – предупредил он. – Я, собственно, вообще не играю, – вздохнул он. – Просто так вышло, что думал о камнях, занялся поиском. И не раз пожалел…
– Не думала, Том, что ты трус, – презрительно сказала Элен.
– Ну и как тебе? – рассматривая в бинокль большой особняк, спросил Дэн.
– Даже зависть берет, – усмехнулся рослый мулат. – Живут же люди! Я вот с детства начал заниматься боксом, – опустив бинокль, сказал он. – Ведь чернокожие выбивались в люди в основном через спорт или кино. Артист из меня вряд ли вышел бы, вот и решил, как Мухаммед Али, выбиваться в люди. Но не вышло, попал в полицию, и хорошо, что как раз требовались солдаты в Афганистан. Это, собственно, и спасло. Потом через полгода был ранен. Выполнил заказ одного дяди по устранению партнера и так и начал жить.
– Хватит, Улинг, – остановил его Дэн, – кстати, ты не негр, а мулат. Впрочем, для меня без разницы, негр, мулат, индеец, лишь бы напарник был надежный. А нас с тобой и жизнь, и война проверила, – добавил он. – Так что давай не будем о том, у кого какой цвет кожи. Хотя, когда я был подростком, – усмехнулся он, – мы часто дрались с черными. Я ведь из бедной семьи: отец уголовник, мать в борделе была, когда они поженились и родился я, то вроде бы все было нормально. Но потом отец снова попал за решетку. Ограбил таксиста, – добавил он, – вернулся, когда мне было уже пять лет. И он довольно часто попрекал мать, что я не родной его сын. Это все, что я помню из детства, – закончил Дэн и снова стал смотреть в бинокль.
– Вот видишь, – показала на подчеркнутую строку в «Энциклопедии Азии» подтянутая женщина лет пятидесяти. – Тут упоминается святой Персун, который дал людям семь осколков ядра бессмертия. Читай! – кивнула она.
Жаклин начала читать.
– Действительно, – удивленно проговорила она, – а кто это написал?
– Профессор Роб Чайз, – ответила женщина.
– Спасибо, тетя Мариан, – поблагодарила Жаклин. – А почему вы…
– Просто вспомнила ваш интерес к этим осколкам бессмертия, – улыбнулась тетя.
– Спасибо вам, – еще раз сказала Жаклин. – Можно я возьму…
– Разумеется, я давно выросла из того возраста, когда верят в чудеса. Хотя и вам с Дональдом уже пора перестать верить всяким сказкам и заняться каким-нибудь серьезным делом.
– Собственно, у Дональда есть дело. – Жаклин не знала, как лучше сказать. – Он…
– Готовит наемников для разных авантюр, – закончила за нее тетя.
– Уже нет, – засмеялась Жаклин. – Он просто помогает вербовать людей. Вот и все. А так у нас бар, и мы имеем тридцать процентов от компании…
– А зачем интересуетесь этими алмазами? – спросила тетя.
– Просто любопытно, я же была журналисткой, и поэтому по привычке…
– Опасная привычка-то, – перебила тетя. – Убивают из-за этих алмазов. И как эта француженка не боится хранить в музее такой алмаз? И выставляет его, а ведь уже пытались грабить их музей.
– Зато какие деньги ей идут, – проговорила Жаклин с завистью.
– На следующей неделе приедет Томас, – сообщила тетя. – Ты приезжай, сколько лет не виделись.
– Не смогу, наверное, – вздохнула племянница. – Я в Россию улетаю завтра.
– Для чего? – сразу задала вопрос тетя Мариан.
– Просто так.
– Зачем ты едешь в эту страну медведей и морозов? – всплеснула руками тетя. – Там…
– Ну, положим, там от медведей остался только президент Медведев, – рассмеялась Жаклин. – Россия уже не та, какой нас пугали раньше. Цивилизованная, и, несмотря на кризис, особого всплеска преступности нет. Я отслеживала новости из России и не вижу причин туда не ехать. Кстати, попрактикуюсь в русском, – добавила она.
– Я бы не поехала, – проговорила тетя.
– Надеюсь, вам будет приятно узнать это. – Солидный седоволосый мужчина лет пятидесяти в дорогом костюме передал большой конверт своим посетителям. – Вы вступили в наследство от родителей, а также владеете всем имуществом и денежными вкладами своего брата, – добавил он.
– Подождите, – уточнил Том, – это значит, что я…
– Все, что было у ваших родителей и вашего брата, является вашим, – объяснил солидный.
– Как здорово! – восторженно выкрикнула Элен и обняла Тома. – Мы можем получить деньги?
– Конечно, – улыбнулся нотариус.
– Здорово! – повторила она.
– Вот тут распишитесь, – показал нотариус Тому места на трех листах. – И все, вы теперь законные наследники.
– А банк «Моторс копернешл» работает? – спросила Элен.
– Да, – посмотрев на часы, ответил мужчина. – Но если вы не имеете там вклада, то…
– А посмотреть ячейку мы можем? – нетерпеливо перебила она.
– Только завтра, – с сожалением проговорил собеседник.
– Я расписался, – довольно сказал Том. – А это вам. – Он вытащил чек. – И большое вам спасибо. Если бы не вы…
– Я знал вашего отца и уже три года работаю с вами, – улыбнулся нотариус. – И очень рад, что наконец все решилось. Конечно, жаль вашего брата, но тем не менее вынужден отметить, что из-за его упрямства ни вы, ни он не могли пользоваться деньгами, которые оставили ваши родители. Но, как видите, для вас это противостояние закончилось как нельзя лучше. И я очень рад, что с вас сняли подозрение, – добавил он. – И в этом, собственно, как вы знаете, есть и моя доля…
– Спасибо и извините, Скверг, но мы хотели бы кое-что обсудить.
– Разумеется, я все понимаю и не смею больше надоедать вам. И разумеется, в случае чего я всегда к вашим услугам. До свидания и желаю вам всего наилучшего.
– Извините, мистер, – остановила его Элен, – а мы можем сегодня въехать в дом?
– Конечно, – кивнул тот. – Все теперь в вашем распоряжении.
Колумбия, Барранкилья
– Понятно, – кивнул Мигель. – Значит, теперь уже окончательно?
Похоже, ему совсем не понравилось то, что он услышал в ответ.
– Конечно, – в голосе Мигеля прозвучала злая ирония, – все получишь. Но смотри, – предупредил он. – Если вздумаешь заработать денег, я сам лично сниму с тебя скальп. Ты понял?
– Кому ты решил снять скальп? – с улыбкой вошла в кабинет Эдельмира в купальнике.
– Какая ты красивая! – сладострастно улыбаясь, прошептал он. – Закрой дверь! – рванул он с себя майку. – Я просто сгораю от желания!
– Сейчас придет Карлос, – отпрянула Эдельмира. – Ты же вызвал его и…
– Как мужчина, он поймет меня, – шагнул к ней Мигель. – Тем более имея жену-красавицу.
– Вот как? – Глаза Эдельмиры зло блеснули. – Ты сравниваешь меня с этой…
«Лучше бы прикусил язык, болван», – мысленно выругался Мигель.
– Да ты просто не так меня поняла, дорогая, – пробормотал он. – Я говорил только, что Карлос женат и поймет меня как мужчина, у которого есть жена. Ведь для него Карлита тоже самая…
– Кто звонил? – сердито спросила Эдельмира.
– Значит, ты снова, как раб, поедешь куда-то, – закричала Карлита, – а он будет жить дома и ласкать свою потаскуху! А я должна слушать тебя по телефону. – Она как в молитве вскинула руки вверх. – Ну почему мне достался такой мужчина?! – прокричала она. – За что меня наказал Господь?!
– Заткнись! – Самолюбие Карлоса не выдержало. – Ты глупая сварливая баба! Мы молоды и можем потерять год, чтобы потом работали на нас! Я хочу, чтобы наш сын не пошел по моим стопам! Меня просто спасал Всевышний – слава ему! Сколько раз я мог попасть в тюрьму! Сколько раз я мог погибнуть! И для чего я это делал?! – Он шагнул вперед. – Чтобы слушать, как вздорная глупая баба упрекает Небеса в том, что боги свели ее с таким мужчиной! Дура! – повторил он. – Осталось немного, и мы сможем жить, ни в чем себе не отказывая и ничего не делая. Покинуть не только этот город, но и страну! Ты же мечтала о переезде в Штаты, и до этого осталось немного. Каких-то недели две! А если вызывает Мигель, значит, уже все, осталось просто взять! – Карлос повысил голос: – И если мне придется потратить еще год, даже два, я пойду до конца! Я хочу, чтобы никто не мог мне указывать! Я год потратил на то, чтобы выяснить для Мигеля Фередо некоторые обстоятельства, и недавно понял, что все могу сделать сам! И не мешай мне, – угрожающе проговорил он. – Я не остановлюсь ни перед чем.
