— Это не важно. — Он никогда раньше не говорил так резко. — Выбирай сама, что ты хочешь, Бренна. Я не могу указывать тебе, что делать.
Я почувствовала раздражение, приторное тепло в горле и поняла, что еще чуть-чуть, и я бы заплакала.
— Это важно. — К полному моему унижению мой голос задрожал. — Мы спорим об этом, Джейк, поэтому думаю это очень важно. Что произошло?
Он застонал, а потом я услышала легкий стук в дверь:
— Я перезвоню. — Я спрятала телефон и внимательно посмотрела на горы бумаг и книг, сложенных на моей кровати так, что казалось, я была занята домашним заданием.
— Я зашла попрощаться перед сном. — Мама вошла и поцеловала меня в голову.
— Люблю тебя, мама. — Я постаралась придать голосу и лицу нормальное выражение. И попыталась обмануть ее материнский инстинкт.
— В чем дело, Брен? — Ее глаза вглядывались в мое лицо.
— Просто много задали в школе, — солгала я.
— Не слишком ли много? Может, следует пересмотреть решение учиться параллельно сразу в двух школах? Ты очень устаешь. Я знаю, ты любишь то, что делаешь в техникуме, но давай посмотрим правде в глаза, ты собираешься поступать в медицинский колледж. Тебе стоит сосредоточиться на академических предметах. — Мама села на кровать и убрала с моего лица волосы. Я прислонилась щекой к ее руке, наслаждаясь мягкостью ладони на моей коже.
— Это не так. Думаю, я просто еще не привыкла. — Эти слова имеет власть. Они дали мне время и свободу действий.
— Ну, подумай о том, что я сказала. Предполагалось, что в школе будет весело. Мне не нравится, что в последнее время ты всегда о чем-то беспокоишься.
— В последнее время? — удивилась я.
— Я только что заметила, что ты, кажется, немного отвлеклась. — Она улыбнулась мне с пониманием того, что было ей недоступно. То, что мама видела, на самом деле было эффектом от Джейка.
— Все еще немного странно быть новичком. — Я ненавидела лгать маме, но в данном случае недомолвки были во благо.
— Завтра ты сможешь расслабиться. Из-за снега объявили штормовое предупреждение, — просияла мама.
— Неужели? — Как правило, власти ждали до раннего утра, чтобы сообщить нечто подобное.
— Это сообщили в новостях, прежде чем я поднялась к тебе пожелать доброй ночи. Думаю, это, скорее всего, из-за того, что у них нет ресурсов бороться со снежной бурей в октябре. Какая-то причуда погоды. — Она прижала меня к себе. — Ты заскучаешь за эти три дня выходных.
— Не думаю, что когда-нибудь будет что-то лучше, чем целый год выходных, — указала я.
— Отличная точка зрения. А теперь я пойду спать. Завтра мы можем устроить себе свидание с какао при свечах. — Она снова поцеловала меня и ушла.
Я держала телефон в руке, размышляя обо всем замечательном, что произошло со мной в прошлом году. Мы с мамой отдыхали и немного путешествовали по Дании. Торстен был счастлив снова быть на родине. Я была немного одинока, но в то же время безумно счастлива.
Эта жизнь казалась теперь такой далекой. Мне было грустно, что все прошло, и ничего не вернуть. То, что было сейчас, с Джейком, изменило само мое определение счастья. Если бы я никогда не встретила его, все могло бы быть по-другому. Но теперь, когда я знала его, было немыслимо думать, что я могла бы не знать его больше, не быть рядом с ним или позволить ему узнать меня еще лучше. И это заставило меня снова набрать его номер, хотя ранее я и была близка к тому, чтобы заплакать.
— Бренна? — Его голос звучал странно и сдержанно, как и у меня. Я не могла себе представить, что он плакал, но никогда и не слышала, чтобы его голос звучал так раньше.
— Я должна была идти. Маме нужно было поговорить со мной.
— Вы говорили о том, как избавиться от бойфренда-неудачника? — Казалось, он немного жалел себя.
Это раздражало.
— Нет. Веришь или нет, но у нас куча тем для разговоров, кроме тебя, Джейк. — Я хотела сбить с него немного спеси, даже если единственная причина, по которой я не говорила маме о нем, потому что боялась ее умозаключений о существовании Джейка, кем он являлся для меня.
— Прости, Бренна, — сказал он в порыве. — Мне жаль, что я был так зол раньше, и что предположил, будто твой мир вращается вокруг меня. Это долбанный беспорядок.
— М-да, — Слова замерли у меня во рту. Теперь, когда он взял всю вину на себя, я была полностью готова позволить ему принять все это. Если бы он просто сказал, что произошло между ним и Саксоном, мне не пришлось бы играть с ним в угадай-игры.
— Так как это исправить? — Его голос был усталым.
Нехотя я почувствовала крошечный укол жалости. Думаю потому, что я знала Джейка как милого, заботливого и хорошего. Я знала, что у них с Саксоном все было запутанно. Так что я просто сказала:
— Ты должен мне больше доверять. То, что мне придется ехать с Саксоном, не означает, что он мой парень или даже друг. Я хочу посмотреть на тебя в гонке, но мама не знает еще о нас, так что будет немного странно просить ее подвезти меня.
От последнего обстоятельства на линии повисла гнетущая тишина.
— Ох, — уныло протянул Джейк. — Ты собираешься сказать ей?
— Я хочу. — Мы оба знали, что это была слабая реакция.
— Думаешь, она не одобрит меня?
Нет, я знала, что нет. Даже если каким-то чудом ей бы понравился Джейк, она все еще была бы против, чтобы у меня вообще был парень. Как только она узнала бы, что у меня кто-то был, появилась бы новая проблема — она начала бы еще больше контролировать меня. Если мне было бы грустно, она винила бы его; если бы я разозлилась, она тоже обвинила бы его. Я просто хорошо знала свою маму. Ее любовь была невероятной, но и немного удушающей.
У меня даже не было сил или слов, чтобы объяснить все Джейку.
— Моя мама пока против того, чтобы я встречалась с парнем, — не стала уточнять я.
— О. — Его голос смягчился. — Так она ненавидит любого парня?
Мне вспомнилось ее икарное поведение с Саксоном.
— Да, — солгала я.
Он тихо засмеялся:
— Наверное, я сошел с ума, раз чувствую от этого себя лучше?
— Нет. — Я схватила книгу с его фотографией внутри и, открыв, взглянула на его улыбку.
— Все в порядке, Бренна? Если бы я мог забрать все слова обратно… — Он больше ничего не сказал, но я слышала в его голосе напряжение.
— Ты ничего не сделал, — заверила я. — Расскажешь мне о Саксоне, когда будешь готов. Знаю, тебе сразу станет легче. Я уверена в этом.
Джейк вздохнул:
— Как и во всем, что связано с Саксоном. — Его слова прозвучали горько. — Я расскажу тебе эту историю, но не смогу объяснить, что именно у нас за проблема. Он умеет усложнять все так, как никто другой.
