Покинув лифтовую площадку, они оказались в длинном коридоре, который закончился большим гостевым помещением. В нем стояло несколько кресел, лежали на столиках книги и журналы, стояла в кулере бутылка с водой, на стене висел плазменный экран, либо у магиков имелось телевидение, либо по нему крутили записанные программы. В одном из кресел сидел седовласый мужчина с лицом, густо покрытым морщинами-шрамами. При появлении новых людей, он оторвался от книги, которую читал, и смерил их взглядом. В глазах промелькнуло узнавание.
— Хакус, старина, привет! — произнес он, поднимаясь из кресла.
— И тебе привет, Глом. Давно здесь обретаешься? — ответил Хакус.
— Так уже третий день. Завтра обратно на базу едем.
Седой пожал руку Механику и хлопнул его дружески по плечу. Его взгляд скользнул по Волчьему отряду и остановился на Сергее.
— Радж, — удивленно произнес он, — сколько лет, сколько зим. Я слышал ты куда-то пропал, врали поди…
Одинцов в первый момент растерялся. Почему этот человек назвал его Раджем? Почему Седой так уверен в своих словах? С небольшой задержкой он ответил, стараясь придать голосу как можно больше твердости:
— Я не знаю никакого Раджа. И вас тоже не знаю.
— Тьфу ты дьявол, — выругался Седой. — Видать обознался. Но похожи вы на Раджа чертовски, просто одно лицо, да и голос тоже…
Серега не хотел дальше продолжать скользкий разговор и всем видом показывал это. Седой не стал настаивать.
— Ну, вы с дороги, устали поди. Так что не буду вас задерживать. Потом поговорим, — сказал он Хакусу.
Когда они отошли на безопасное расстояние, Одинцов спросил у Механика:
— Кто это был?
— Глом-то? Старый знакомый. Соседи мы по Преддверию. Он с 13-А базы, а мы на 14-Б базировались, всего каких-то десять кварталов друг от друга. Он старый уже, давно служит, — пояснил Хакус.
Больше про Седого Серега не спрашивал, но в голове настойчиво крутилась мысль, почему он назвал его Раджем. Кто же такой этот Радж, побери его тьма.
Они миновали гостевую залу, прошли коротким коридором, по обе стороны которого тянулись пронумерованные двери, и остановились в самом конце. Хакус распахнул дверь с номером 24 и заявил:
— Располагайтесь.
Им причиталось четыре номера по два человека в каждом. Джеро вызвался сопровождать Механика, не хотел его ни на секунду оставлять одного. Серега согласился с его решением. Перед тем как исчезнуть в комнате, он обернулся и приказал:
— Всем отдыхать до вечера, но быть настороже. Джеро, через два часа мы за вами зайдем. Будьте готовы.
— Не изволь беспокоиться, командир! — расплылся в довольной улыбке сотник.
Серега переступил порог номера, повалился на кровать и почувствовал блаженство. В этот момент он забыл обо всем: о Радже и Седом, о том что они находятся на вражеской территории, о своей разведывательной миссии. Глаза сами собой закрылись, и он погрузился в сон.
ГЛАВА 17
РАДЖ САНТИН
Они встретились в условленное время в гостевой зале. Нужно было определиться с маршрутом экскурсии. Серега сам толком не понимал, что конкретно он хочет посмотреть. Завод представлялся ему сокровищницей, полной неразгаданных тайн, а он ночной разбойник, случайно забредший на огонек. Как тут понять, где лежит самое вкусное и не пройти мимо.
Он упал в кресло, положил ногу на ногу и предложил друзьям сесть. Джеро толкнул Механика на диван напротив Одинцова, и сам сел рядом. Он не сводил с Хакуса взгляда, продолжая подозревать его во всех смертных грехах. Вероятно, два часа, выделенные на отдых, они провели, играя в гляделки. И пока что никто не одержал победу.
Серега вкратце обрисовал, что его интересует, чтобы Хакус смог сориентироваться с точным маршрутом. С четверть часа они провели в обсуждении его, наконец решили. Сперва они заглянут в цех по производству стрелкового оружия класса "А". Он находился на четвертом подземном уровне. Что такое класс "А" Механик тут же объяснил, оружие ближнего боя — пистолеты и пистолеты-пулеметы без особых наворотов. Часть из них предназначалась для продажи в Срединные государства по ценам в сто раз превышающим себестоимость и транспортировку. Понятное дело, дикари, так Механики между собой называли тех, кто жил по другую сторону Границы, расплачивались за поставки не теми деньгами, которые были в обороте у них в государстве, а ценными ресурсами, драгоценностями, золотом и серебром. Одно Серега не понимал, если магики и ихоры достигли такой высокой степени развития, зачем им весь этот хлам.
После цехов по сборке стрелкового оружия, Хакус должен был отвести их в тир, где проходили испытания, сошедшие с конвейера изделия. Там же обычно тренировались и Механики. Это был шанс, если в тире никого не будет, чуть-чуть пострелять для того, чтобы подтянуть общий уровень бойцов Волчьего отряда. Думалось, что в ближайшее время им придется освоить стрелковое оружие в совершенстве. Если же пострелять не удастся, то посмотреть, как подготовлены бойцы Завода, тоже полезно для общего дела.
После тира Хакус предлагал заглянуть в лаборатории, где шли разные испытания, но Серега подкорректировал планы. Он спросил, есть ли на территории завода что-то типа библиотеки и к его великой радости такое место было. Одинцов заявил, что в обязательном порядке они должны там побывать, но перед этим стоит заглянуть на склад готовой продукции и разжиться новым оружием. Желательно по классу выше, чем те стволы, что они взяли на базе Механиков. Хакус сказал, что это выполнимая задача. Есть оружейка, что-то типа шоурума, где выставлена вся продукция, выпускаемая заводом.
Посещение ЦУПа, хорошо подумав, решили отложить. Центр управления охраняется, словно сокровищница магараджи, можно засветиться и провалить всю миссию. Главное — информация, остальное по боку.
Маршрут был составлен и утвержден. Серега только внес маленькую коррективу. Перед тем как заглянуть в оружейку для банального грабежа, стоит поднять остальных членов отряда. После Библиотеки они запланировали мгновенное отступление. Дольше задерживаться нельзя. К тому же Сереге очень не понравился Седой, который лично знал некоего Раджа и проявил к его персоне интерес.
Группой они покинули жилой сектор и направились к лифтовому комплексу, откуда по цепочке коридоров можно было добраться до сборочного цеха.
Переход между зданиями, или как здесь их называли зонами, никак не был отмечен. Коридор заканчивался дверьми, за которыми начинались новые помещения, чье технологическое назначение отличалось от предыдущих. В пути им повстречалось много людей, который условно можно было разделить на три категории: солдаты, служащие и гости. Как ни странно, Механиков на территории Завода было много. Сереге даже показалось, что он видел вдалеке Седого, который, заметив их, скрылся за углом, но возможно это был обман зрения.
Они уже подходили к сборочным цехам, когда им навстречу показался магик. С открытым лицом в длинном черном балахоне, покрытом вязью таинственных символов, скрытых среди витиеватых линий, переплетений и стилизованных под растительный орнамент формул. Каменное лицо магика было испещрено татуировками, распространившимися и на лысый череп. Он шел уверенно, чеканя шаг, руки сложил на животе в замок.
Серега почувствовал, как скользнул по нему взгляд магика, как остановился на нем и стал въедаться внутрь, словно пролитая на деревянный стол кислота. Еще чуть-чуть и он дотронется до его души, сможет разворошить ее и найти тайну, которую никто здесь не должен знать. Если их визуальный контакт продлится еще немного, магик поймет, что он чужак, проникший на территорию завода, и поднимет тревогу.
Одинцов запустил руку под плащ, нащупал рукоять пистолета. При этом сделал вид, что у него сердце пошаливает, скривился точно от боли. Он был готов выстрелить в ту же секунду, когда почувствует, что их легенда раскрыта. Но магик тут же потерял к нему интерес, отвернулся и продолжил свой путь.
Серега отпустил пистолет, вытер рукавом выступивший на лбу пот и повернулся к Хакусу.
— Кто такие магики? — спросил он.
— Если ты про того, кого мы только что видели, то это Надзиратель Коул. Он один из пяти магиков, контролирующих работу завода. Прислан из Цитадели несколько лет назад. Так здесь и застрял бедолага.
— Это полезная информация. Но кто они вообще такие? — настаивал Серега.
— Магики разные бывают. Это закрытая каста. Как бы так объяснить понятнее… — замялся Хакус.
— Говори уж, как есть, — потребовал Одинцов.
— Магики — высшая элитная прослойка Железных земель. Это и воины и дипломаты, и специальные агенты и надзиратели. У них может быть много специальностей. Они же и торговцы, когда отправляются к дикарям. Они же и разведчики, когда выполняют какие-то миссии на территории Срединных земель. Магики — они люди, но не совсем люди. Их природу изменили, усилили, улучшили, добавили каких-то дополнительных возможностей…
